Des dons appropriés

1. Quand un sujet de prédication me vient à l’esprit, je le note aussitôt sur un carnet, et plus tard je l’utilise. J’ai ainsi reçu le thème de ce soir il y a peu de temps au Colorado.

2. Ce pays est dans un triste état. Mais si vous êtes en désaccord avec une personne, vous devez toujours l’aimer. J’appelle “frères” ceux avec qui je suis en désaccord. Nous devons toujours nous respecter, et ne jamais vouloir nous blesser les uns les autres.

3. Noël est proche. Je ne crois pas que l’étoile des mages était une conjonction naturelle de planètes se produisant tous les 800 ans, mais je crois qu’il s’agissait d’un phénomène surnaturel. Je ne crois pas que Jésus est né le 25 décembre, car il fait trop froid en Judée pour que les bergers soient dehors la nuit. Je crois qu’il est né au printemps, car il était un Agneau, et il est né dans une grange. Il a été conduit comme un Agneau à la boucherie. C’est Rome qui a introduit la date d’une fête solaire païenne. Mais l’essentiel est d’avoir une sainte journée de célébration. Sans Noël, il n’y a pas de résurrection, ni d’amour, ni de paix, ni de futur pour le croyant.

4. C’est dans les ténèbres que la lumière éclaire le plus. C’est dans les ténèbres que les Chrétiens doivent témoigner de leur espoir. [Prière].

5. Christ est notre Bethléhem [NDT : allusion à la prédication “Pourquoi la petite ville de Bethléhem” du 14 décembre 1963, matin]. Tout homme né de Dieu est donc né à Bethléhem, la “Maison du Pain de Dieu”. Aujourd’hui, les églises, comme les Philistins, encerclent Bethléhem pour empêcher le peuple d’en approcher. David en fuite était entouré de héros d’origine païenne qui ont franchi les lignes ennemies afin d’apporter l’eau de Bethléhem à David [2 Sam. 23:13-17]. David n’a pas voulu la boire, et l’a versée en offrande, typifiant ainsi Jean 3:16 “Dieu a tant aimé le monde, qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle”. Christ a versé son Sang, et de nos jours des hommes courageux se fraient un chemin pour rafraîchir ce Christ qui est rejeté.

6. Lisons aussi Matthieu 2:1-12

(1) Jésus étant né à Bethléhem en Judée, au temps du roi Hérode, voici des mages d’Orient arrivèrent à Jérusalem, (2) et dirent : Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l’adorer. (3) Le roi Hérode, ayant appris cela, fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. (4) Il assembla tous les principaux sacrificateurs et les scribes du peuple, et il s’informa d’eux où devait naître le Christ. (5) Ils lui dirent : A Bethléhem en Judée ; car voici ce qui a été écrit par le prophète : (6) Et toi, Bethléhem, terre de Juda, tu n’es certes pas la moindre entre les principales villes de Juda, car de toi sortira un chef qui paîtra Israël, mon peuple. (7) Alors Hérode fit appeler en secret les mages, et s’enquit soigneusement auprès d’eux depuis combien de temps l’étoile brillait. (8) Puis il les envoya à Bethléhem, en disant : Allez, et prenez des informations exactes sur le petit enfant ; quand vous l’aurez trouvé, faites-le-moi savoir, afin que j’aille aussi moi-même l’adorer. (9) Après avoir entendu le roi, ils partirent. Et voici, l’étoile qu’ils avaient vue en Orient marchait devant eux jusqu’à ce qu’étant arrivée au-dessus du lieu où était le petit enfant, elle s’arrêta. (10) Quand ils aperçurent l’étoile, ils furent saisis d’une très grande joie. (11) Ils entrèrent dans la maison, virent le petit enfant avec Marie, sa mère, se prosternèrent et l’adorèrent ; ils ouvrirent ensuite leurs trésors, et lui offrirent en présent de l’or, de l’encens et de la myrrhe. (12) Puis, divinement avertis en songe de ne pas retourner vers Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.

7. Un songe spirituel interprété équivaut à une vision. Dieu s’est toujours servi des songes, et a promis de s’en servir encore. Dieu s’est servi des songes pour la sauvegarde de son Fils parce qu’il n’y avait pas de prophète à cette époque. Joseph ne pouvait pas comprendre ce qui arrivait à Marie, car c’était trop étrange. C’est alors que Dieu a envoyé son ange. La foi de Joseph en a été renouvelée ! Dieu peut utiliser toute faculté humaine qui lui est consacrée !

8. Ce soir, je parlerais des dons de Dieu qui sont toujours rejetés, bien qu’appropriés. Quant à vous, le seul don que vous puissiez faire, c’est de vous donner à Dieu. Et quand les parents donnent un nom à leurs enfants, il ne faut pas donner n’importe lequel, mais les gens ne veulent pas me croire. Pourtant Jacob, le “trompeur”, est devenu Israël, “prince devant Dieu”. Abram est devenu Abraham, Saraï est devenu Sarah, Saul est devenu Paul, Simon est devenu Pierre.

9. Après deux années de voyage, les mages ne se sont pas approchés d’un bébé, mais d’un jeune enfant. C’est pourquoi Hérode a fait tuer les enfants de deux ans et au-dessous. Ils sont arrivés à Bethléhem, et, entre-temps, Joseph avait déjà quitté Nazareth.

10. Ces mages savaient que Dieu allait s’enfermer dans une chair. La façon de vivre parle plus que les discours : observez la signification des cadeaux qu’ils ont apportés. L’or parle de la “divinité” de Christ, l’encens parle de “service”, la myrrhe parle de “mort”. Christ était “Dieu en service pour mourir”. Ce que vous lui apportez indique ce que vous pensez de lui. Si vous croyez vraiment en lui, vous lui donnez tout ce que vous avez. Cela vous identifie comme un véritable croyant du message que vous considérez comme étant la Vérité. Les cadeaux des mages correspondaient exactement à la mission de Christ.

11. Jésus était Dieu sous forme humaine, Dieu manifesté dans la chair, le Créateur manifesté dans sa création, Dieu dans un être temporel. Tout peut être détruit, mais en fait les particules élémentaires ne sont jamais annihilées, car tout vient de la Parole parlée de Dieu. Dieu est capable de multiplier des pains ou des poissons frits. En se créant un corps, Dieu a sauvé ce qui était perdu dans sa création. C’est pourquoi l’or revenait à celui qui était Dieu fait chair.

12. “Celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m’en vais au Père” (Jean 14:12). Croyez-vous en cette promesse faite pour les croyants des derniers jours ? Nous l’avons vu créer des écureuils parmi nous [NDT : allusion aux créations d’écureuils en octobre 1959 en Indiana et au Kentucky]. Ses œuvres l’identifiaient comme étant Dieu : “Si je ne fais pas les œuvres de mon Père, ne me croyez pas” [Jean 10:37]. Un Chrétien ne peut-il dire : “Si je ne fais pas les œuvres de mon Sauveur, ne me croyez pas” ? Jésus a dit : “Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie” (Jean 20:21). Un Chrétien doit vivre cette même Vie. Les mages, en lui offrant l’or, le couronnaient donc à juste titre comme Dieu et Roi.

13. L’encens était une offrande pour le service du culte à l’Eternel : “Lorsque quelqu’un fera à l’Eternel une offrande en don, son offrande sera de fleur de farine ; il versera de l’huile dessus, et il y ajoutera de l’encens. Il l’apportera aux sacrificateurs, fils d’Aaron ; le sacrificateur prendra une poignée de cette fleur de farine, arrosée d’huile, avec tout l’encens, et il brûlera cela sur l’autel comme souvenir” (Lév. 2:1-2). Jésus était le serviteur de Dieu : “Voici mon serviteur que j’ai choisi, mon bien-aimé en qui mon âme a pris plaisir. Je mettrai mon Esprit sur lui, et il annoncera la justice aux nations” (Mat. 12:18). Sa vie était ointe d’encens au service de l’Eternel. Que nos vies soient celles de serviteurs de l’Eternel !

14. La myrrhe était l’onction de la mort : “Nicodème, … vint aussi, apportant un mélange d’environ cent livres de myrrhe et d’aloès” (Jean 19:39). Quelqu’un devait mourir au service de Dieu, et Dieu seul pouvait accomplir cela. La création était perdue et sous la domination de Satan. Dieu agit toujours au travers d’un homme, pour manifester ses attributs de Sauveur. Il a fait l’homme à son image, avec le libre-arbitre, sachant qu’il tomberait. Et c’est pourquoi il a fait de l’homme son associé. Toute la rédemption passe par un Homme. La mort est venue par Adam, la Vie est venue par le second Adam. C’est pourquoi Dieu est devenu enfant pour racheter le pécheur.

15. Ces mages n’étaient pas des païens, et ils ont donc été inspirés par Dieu pour le choix de ces cadeaux, montrant que cet enfant était la Divinité faite chair qui serait mise à mort pour sauver l’homme déchu. Comme Adam, nous sommes libres d’accepter ou non. Quelle différence entre des jeunes filles chrétiennes et celles que j’ai vues dans les rues de New York et qui font ce qu’elles veulent ! Vous ne vous appartenez pas ! Vous appartenez à Jésus-Christ, Dieu fait chair ! Dieu rachète les hommes au travers de l’homme, et c’est Marie qui a servi d’incubateur au Fils de Dieu. Consacrez-vous entièrement à Dieu, et laissez Christ œuvrer en vous ! Un jour vous serez jugés d’après le chemin que vous aurez pris.

16. Ces mages étaient riches, et ils ont apporté les meilleurs dons qu’ils avaient pu trouver. Marie, pleine de gratitude envers Dieu, a oint Jésus avec un parfum de grand prix, et elle a été rabrouée par Judas (Jean 12:1-8; Matth. 26:6-13). Jésus a dit : “En répandant ce parfum sur mon corps, elle l’a fait pour ma sépulture”. Ouvrez votre cœur, et regardez ce qui s’y trouve ! S’il n’est rempli que de credo et des soucis du monde, demandez à Christ qu’il le remplisse. Le vrai sens de Noël, c’est Christ en vous, dans votre cœur. Ce devrait être une adoration, mais c’est devenu une affaire commerciale. Jésus oint était le cadeau de Dieu au monde. C’est ce que les mages avaient compris, et ils l’ont adoré. Puis ils ont offert leurs cadeaux. Adorez-le, puis offrez vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu [Rom. 12:1].

17. Les parents de Jésus ont accepté ces cadeaux qui identifiaient Jésus comme “Dieu en service pour mourir”. Mais la majeure partie du monde l’a rejeté, justement parce qu’il est mort. Or la seule chose qui puisse vous ressusciter, c’est Christ en vous. Aujourd’hui encore, le monde rejette la Divinité identifiée. L’accepter, c’est se donner à Dieu identifié, et votre don vous identifie à la Divinité.

18. Nous voyons aujourd’hui Christ manifester sa Divinité parmi nous. “Le Fils ne peut rien faire de lui-même, il ne fait que ce qu’il voit faire au Père ; et tout ce que le Père fait, le Fils aussi le fait pareillement” [Jean 5:19]. Dieu, la Parole promise pour ce jour, peut s’identifier en vous. Reconnaissez donc sa Divinité ! Croyez, et soyez prêts à mourir à vos propres pensées ! Mais il est rejeté, comme il l’a été autrefois.

19. Les mages ont suivi l’étoile deux années, ce qui prouve que ce n’était pas un phénomène naturel. Et Dieu les a guidés car ils avaient les cadeaux appropriés. Les vrais hommes sages sont guidés aujourd’hui par Dieu dans le Nom du Seigneur, et par le don de Dieu promis pour ce jour, pour témoigner que Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui et éternellement ! [Héb. 13:8]. Les dons des mages identifiaient le Christ. Les vrais sages voient la Parole vivante de Dieu au-delà de la religiosité. “Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous” [Jean 1:14]. C’est ainsi que Dieu s’identifie, et un vrai sage suit cela !

20. Les cadeaux des mages préfiguraient ce que serait la vie de Christ, qui sauverait, non pas le monde, mais son peuple, de ses péchés. L’Epouse tirée des Nations croirait dans le Nom de Jésus-Christ, et Dieu la guiderait. Chaque âge a reçu sa portion de la Parole. Dieu a envoyé des prophètes confirmant la Parole et annonçant le suivant, et tous ont parlé de Christ, la Tête des prophètes, la Parole. Christ était les prophètes ! “N’est-il pas écrit dans votre loi : J’ai dit : Vous êtes des dieux ? - Si elle a appelé dieux ceux à qui la parole de Dieu a été adressée, et si l’Ecriture ne peut être anéantie, - celui que le Père a sanctifié et envoyé dans le monde, vous lui dites : Tu blasphèmes ! Et cela parce que j’ai dit : Je suis le Fils de Dieu” [Jean 10:34-36]. Dieu les appelait des dieux ! Ils étaient des manifestations de Dieu. Mais les dons des mages ne pouvaient pas venir à Elisée ou à Moïse, ils étaient pour l’âge de Christ. Et Dieu a protégé ces dons pendant deux ans.

21. C’est pareil aujourd’hui ! La Bible dit que peu seront sauvés aujourd’hui ! “Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même aux jours du Fils de l’homme” [Luc 17:26]. Huit seulement ont été sauvés du temps de Noé ! L’arche était appropriée à la Parole de destruction annoncée. Noé confirmait ainsi la Parole. Les dons des mages identifiaient Christ, et Dieu a protégé ces dons appropriés à leur époque. Et c’est ce qui se passe aujourd’hui ! J’espère que vous comprenez, même si je parle en paraboles ! Dieu s’identifie par un don approprié à l’âge de Laodicée, et le protège jusqu’à ce que le but soit atteint.

22. Un jour, un père miséreux et tuberculeux gagnait à peine de quoi élever sa famille. La mère est morte elle aussi de tuberculose. Sa fille de 9 ans est tombée à son tour tuberculeuse, et elle voulait une poupée pour Noël. Mais elle est morte avant. Le papa ayant perdu l’esprit a continué à parcourir les rues sous la neige pour trouver une poupée, tandis que les gens passaient en voiture pour aller réveillonner ou acheter de l’alcool. Il a pu acheter une poupée, et a continué à errer à la recherche de sa fille. On l’a retrouvé mort le lendemain matin, avec la poupée serrée sur son cœur. Je crois qu’il a apporté son cadeau à son enfant dans un Pays qui n’est pas ici-bas. Il avait tenu sa promesse.

23. Dieu avait promis de donner son Fils. Aujourd’hui encore, ils le traitent comme un vagabond, mais il était le don de Dieu promis au monde. Je lui ai promis mon cœur et ma vie. Peu m’importe d’être excommunié. J’ai le don de Dieu, mon Sauveur, dans mon cœur. Avez-vous accepté le Cadeau de Noël de Dieu, la Vie Eternelle pour ceux qui croient et reçoivent le Saint-Esprit ? Acceptez le Saint-Esprit dans votre cœur, et il vous acceptera. Donnez-vous à lui. Ne soyez pas comme les 70 disciples qui l’ont quitté, qui n’ont pas pu accepter la plénitude de sa Divinité. Soyez prêts à mourir comme il l’a fait pour vous. Qu’il s’identifie en vous.

24. [Prière]. Que cette même Lumière qui conduisit les mages entre dans chaque cœur. Que le Don de Dieu oigne chaque cœur. Que tous s’éloignent des choses du monde. Je veux que le don de mon cœur soit si parfait, qu’il manifestera la vie et la mort du Seigneur !

25. Dieu est le Dieu des vivants. Mais un cadavre dont l’âme est morte est entouré de mouches impures, d’esprits mauvais, qui s’en nourrissent. Venez à la Vie ! Que la Lumière vous guide vers la Lumière Parfaite. Jésus est le vagabond qui a dû mourir pour vous offrir le don de la Vie. Et je l’accepte ce soir !

26. [Prière]. Jésus est rejeté et méprisé par son peuple en cet âge de Laodicée. Je me consacre à lui ce soir, et j’accepte le don de la Vie Eternelle en Jésus-Christ, pour en conduire avec humilité d’autres à lui, parce qu’ils voudront vivre notre vie. Je préfère avoir en moi la Vie douce de Christ que n’importe quel don de prophétie ou de guérison. Mon désir, c’est de vivre de la Vie de Christ.