Pourquoi la petite ville de Bethléhem ?

Résumé de !: “Pourquoi la petite ville de Bethléhem ?” (14 décembre 1963 matin)

POURQUOI LA PETITE VILLE DE BETHLEHEM ? WHY LITTLE BETHLEHEM ? 14 décembre 1963, samedi matin, Phoenix (Arizona)

Thème central : Soyons humble, vivons en Christ chaque jour, pour que Dieu verse sur nous la puissance du Saint-Esprit, prenons le parti de la Parole méprisée promise pour ce jour, et revenons au Pain de Vie et aux Eaux de la Bethléhem d’origine.

1. Nous sommes ici pour que Dieu remplisse notre coupe de son amour. Nous pouvons mourir à tout moment. J’ai sur ma table des bonbons offerts la semaine dernière par une sœur qui vient d’être tuée dans un accident de la route. Mais toute la nature témoigne de Dieu : la vie des arbres s’enfonce dans le tombeau de la terre en hiver, et elle revient au printemps. La nature nous apprend aussi que le soleil ressuscite le matin parce qu’il sert le but de Dieu, et si nous servons le but de Dieu, nous ressusciterons. [Prière et annonces diverses].

12. Lisons Matthieu 2:1 à 6

(1) Jésus étant né à Bethléhem en Judée, au temps du roi Hérode, voici des mages d’Orient arrivèrent à Jérusalem, - (2) et dirent : Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l’adorer. - (3) Le roi Hérode, ayant appris cela, fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. - (4) Il assembla tous les principaux sacrificateurs et les scribes du peuple, et il s’informa d’eux où devait naître le Christ. - (5) Ils lui dirent : A Bethléhem en Judée ; car voici ce qui a été écrit par le prophète : - (6) Et toi, Bethléhem, terre de Juda, tu n’es certes pas la moindre entre les principales villes de Juda, car de toi sortira un chef qui paîtra Israël, mon peuple.

14. Beaucoup ne savent plus ce que signifie Noël qui est devenu une fête commerciale. Je ne crois pas que Christ soit né un 25 décembre, car il y a trop de neige en Judée à cette date, mais sans doute au printemps. Rome a choisi la fête du dieu-soleil, mais nous devrions néanmoins respecter ce jour. Et plus il fait sombre, et plus une petite lumière se remarque. Le monde brille, mais les Chrétiens devraient témoigner par leur lumière.

19. Dieu est étrange, infini, et il agit donc étrangement. Dieu prend les choses insignifiantes pour s’identifier. Il a choisi la plus petite des villes de Judée pour y envoyer son Fils. “Dieu sauve les croyants par la folie de la prédication” [1 Cor. 1:21]. Il appelle folie ce que nous appelons grand, et il donne gloire à ce que nous méprisons. Le prophète avait annoncé que toute montagne serait abaissée [Es. 40:4], et c’est Jean-Baptiste qui est sorti du désert, sans passer par un institut de théologie, sans appartenir à une dénomination. Le message était si glorieux, que Dieu a dû former dans le désert un homme parlant le langage rude de la nature. Mais les gens l’écoutaient, car il était différent des autres.

23. Notre message aussi doit avoir l’anneau de Vérité qui donne soif. Dieu a déclaré que cet homme sans instruction était le plus grand de tous les prophètes [Matth. 11:11 “Parmi ceux qui sont nés de femmes, il n’en a point paru de plus grand que Jean-Baptiste”]. Dieu s’identifie dans l’insignifiant. Jésus n’a pas appelé un seul religieux parmi les apôtres. Il a pris des pêcheurs et un collecteur d’impôts.

26. Du temps de Moïse, Dieu a pris un esclave en fuite, et l’a conduit au fond du désert pour le former avant de lui apparaître dans le Buisson Ardent et de l’envoyer conquérir un pays avec un bâton. Dieu a créé le monde avec l’invisible, avec seulement sa Parole. Quand on considère l’immensité de l’univers, comment un cosmonaute Russe peut-il dire qu’il n’y a pas d’anges parce qu’il n’en a pas vu ! Il voyageait avec le temps et ne pouvait donc pas entrer dans l’Eternité. La grandeur de Dieu est insondable, mais il se révèle de façon si simple au travers de la simplicité !

33. David était le plus malingre des fils de Jessé. Il était employé à garder les moutons. Quand le prophète Samuel est venu oindre le futur roi, c’est pourtant David qui a été choisi [1 Sam. 16:1-13]. Dieu ne choisit pas ce qui brille dans le monde. Il choisit ce qui n’est rien pour montrer sa grandeur. Il y avait de plus grandes villes que Bethléhem pour le Roi des rois, et les apôtres étaient des pêcheurs sans instruction. Si nous comprenons que nous ne sommes rien, il peut nous former comme il le veut. Nous ne pouvons même pas être entre les mains de Dieu avant de comprendre que nous ne sommes pas importants. Si nous enfonçons notre doigt dans un verre d’eau et l’en retirons, il ne reste même pas un trou ! Seul Dieu est important.

42. Ce n’est pas Guilgal, ou Silo, ou Hébron, ou Ramoth en Galaad, une ville de refuge, ou Sion, ou Jérusalem, le quartier général des religions, que Dieu a choisi, mais Bethléhem. Dieu agit toujours de la même façon, il choisit toujours des moyens simples, des individus. Il a choisi Noé, il a choisi Moïse. Dathan a protesté : “Toute l’assemblée, tous sont saints, et l’Eternel est au milieu d’eux” [Nb. 16:3]. Il a choisi Jean-Baptiste. Il a choisi un individu, et non pas un groupe.

47. C’est Josué qui a attribué Bethléhem à Juda [NDT : ne pas confondre avec Bethléhem sur le territoire de Zabulon, mentionnée en Jos. 19:15; Bethléhem Ephrata n’est pas expressément mentionnée parmi les villes attribuées à Juda en Josué 15]. C’est, Booz, le fils de Rahab, la prostituée païenne qui s’était mise sous le signe du Sang pour obtenir la miséricorde divine, qui épousa Ruth, une Moabite. Boaz et Ruth s’installèrent à Bethléhem [Ruth 1:19; 4:11]. Naomi, la belle-mère juive de Ruth symbolise l’église orthodoxe, et la païenne Ruth symbolise l’Eglise des nations venant à Dieu à la saison de l’orge [Ruth 1:22]. Boaz engendra Obed de Ruth, Obed engendra Isaï ou Jesse, lequel engendra David. Voyez comment Dieu agit en cachant les choses !

54. C’était l’Esprit qui agissait parmi les gens, et non pas Dieu lui-même : “Ce n’est ni par la puissance ni par la force, mais c’est par mon Esprit, dit l’Eternel des armées” [Zach. 4:6]. Dieu ne pouvait venir que dans cette ville, en suivant la même ligne directrice, une ville à laquelle nul ne prêtait attention. Dieu suit toujours sa Parole. Le prophète Michée avait compris cela : “Et toi, Bethléhem Ephrata, petite entre les milliers de Juda, de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël” [Michée 5:1].

56. Abraham, Isaac, Jacob ont demandé à être enseveli en Palestine, et pas en Egypte, parce qu’ils savaient que les prémices de la résurrection apparaîtraient en cet endroit, selon les paroles de Job : “Je sais que mon rédempteur est vivant, et qu’il se lèvera le dernier jour sur la terre. - Quand ma peau sera détruite, il s’élèvera ; quand je n’aurai plus de chair, je verrai Dieu” [Job 19:25-26]. Ils étaient prophètes, et ils savaient ce qui était caché aux “sages”. Et au matin de Pâque, “les sépulcres s’ouvrirent, et plusieurs corps des saints qui étaient morts ressuscitèrent” [Mat. 27:52]. Moi aussi, je veux être enseveli en Jésus-Christ, et non dans le monde qui brille. C’est de la petite Bethléhem qu’il est venu, et non de telle ou telle dénomination établie.

62. C’est de Bethléhem que les ancêtres de Jésus venaient. L’Epouse vient des Nations, de même que ces mères de la lignée de David, Rahab et Ruth, venaient elles aussi des Nations. Isaac, la semence naturelle d’Abraham, a échoué. Salomon, la semence naturelle de David, a échoué lui aussi, de même que la nation d’Israël. Mais Abraham a une semence spirituelle par la foi, Christ, une semence porteuse de toutes les Nations. David est né et mort à Bethléhem, de même que la Semence Royale. Le Sauveur du monde, la Semence de la femme, Dieu en forme d’Homme, n’est pas né dans un palais, mais il est né sur la paille, dans une grotte de cette ville, dans une famille pauvre. Si Dieu a pu s’humilier ainsi, ne pouvons-nous pas nous humilier, et oublier notre dignité en ce jour-ci ? C’est la Parole qui importe !

69. Le premier chant de Noël n’a pas été chanté par le sacrificateur Caïphe, mais par des anges dans la plus petite des villes. Peu importe que vous soyez insignifiant, Dieu peut vous utiliser si vous le laissez faire. Revenez à Dieu, à l’humilité de l’Esprit, et aimez Dieu.

71. “Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez et cela vous sera accordé” [Jean 15:7] ; “Si vous aviez de la foi et que vous ne doutiez point, non seulement vous feriez ce qui a été fait à ce figuier, mais quand vous diriez à cette montagne : Ote-toi de là et jette-toi dans la mer, cela se ferait” [Mat. 21:21] ; “Celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m’en vais au Père” [Jean 14:12]. Il y a un défaut quelque part : en voulant quelque chose de grand, nous introduisons la pollution. Si nous pouvions revenir à l’humilité, et adorer le Dieu qui s’est fait chair dans une étable ! Se réclamer de votre organisation vous en éloigne.

74. Vous devez vous humiliez jusqu’à ce que vous voyiez Jean 15:7 [“Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez et cela vous sera accordé”]. Mais dès que Dieu nous bénit un peu, nous voulons devenir quelqu’un. Et Dieu doit alors nous abandonner. Ce qu’il nous faut aujourd’hui, c’est une nouvelle effusion du Saint-Esprit sur des cœurs humbles. Vous n’êtes rien d’autre qu’une étable puante. C’est dans une étable polluée que Dieu est venu. Ouvrez grandes les portes de la mangeoire de votre cœur à la Parole ! Laissez-le entrer, et voyez ce qui va se passer ! Et ensuite demandez ce que vous voulez. Humiliez-vous entre les mains de Dieu.

77. C’est à Bethléhem que la promesse du Roi était née. Et le Roi promis est venu au lieu promis, à Bethléhem, qui signifie la “Maison du pain de Dieu”. Les noms ont une signification. C’est pourquoi Abram est devenu Abraham [Gen. 17:5], Saraï est devenue Sara [Gen. 17:15], Saul est devenu Paul, Simon est devenu Pierre. Jésus est le Pain de Vie, et c’est donc à Bethléhem qu’il devait naître : “Je suis le Pain de Vie. - Vos pères ont mangé la manne dans le désert, et ils sont morts. … Je suis le Pain Vivant qui est descendu du ciel. Si quelqu’un mange de ce Pain, il vivra éternellement” [Jean 6:48, 51]. Le Pain de Vie pour notre voyage est venu à la “Maison du Pain du Dieu”. Nous recevons chaque jour le rafraîchissement de Christ, le Saint-Esprit sur le croyant, une expérience quotidienne. Mais beaucoup vivent d’une expérience passée du temps de Wesley, Moody, Finney, Sanky, Knox, Calvin, etc. Or la manne de la veille est toujours envahie par les vers.

82. Il nous faut la Parole fraîche pour ce jour, le Pain qui descend chaque jour sur le croyant. Christ est notre Bethléhem. Ce que nous mangeons, viande ou légumes, a d’abord dû passer par la mort. Christ lui aussi est mort pour nous donner la Vie Eternelle, le Pain frais venu du Ciel sous la forme du Saint-Esprit pour chaque heure du jour, tandis que nous sommes assis dans les lieux célestes.

85. Tous les vrais fils de Dieu, et eux seuls, sont nés à Bethléhem avec Christ. Les dénominations ne font que nous séparer de Dieu, car le seul accès vers Dieu, c’est Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié, et non pas un prédicateur ou un système. Il est le Pain de Vie, nous sommes nés en lui, nous nous nourrissons de lui. Il est la Parole. Se nourrir de la Parole, c’est être dans la Bethléhem spirituelle. La Parole et le vrai croyant disent que des signes accompagneront ceux qui auront cru [Marc 16:17-18], alors que les dénominations disent que c’est de l’émotion fabriquée. Les sages et les prudents traditionalistes ne voient rien. Venez dans la Maison du Pain de Vie, en Jésus-Christ, vivez en sa Présence, nourrissez-vous de la Parole !

92. Oubliez vos traditions ! Pourquoi n’y a-t-il plus de réveil ? Parce que la Pentecôte s’est organisée, alors qu’elle devrait être une bénédiction, une puissance de Dieu. La vraie Pentecôte n’échange pas la Parole contre un credo, car elle est circoncise des choses du monde. Nous sommes nés et nous demeurons à Bethléhem !

93. Jésus est aussi notre Eau pour le voyage, l’Eau sortie du Rocher frappé par un prophète de Dieu. Moïse a frappé le Rocher qui était Christ pour que la Vie en sorte. Aujourd’hui, c’est le Saint-Esprit qui doit frapper le Rocher pour en faire sortir la Parole. Ne buvons plus les eaux stagnantes des credo. Il nous faut la Fontaine de Bethléhem, là où Jésus-Christ “est le même hier, et aujourd’hui et éternellement” [Héb. 13:8], il vous faut vivre par elle et en elle.

95. Un jour David a été fugitif. Aujourd’hui Christ est lui aussi chassé de l’église de Laodicée, et, pour le recevoir, il faut aller où il est, il faut sortir. Ne pas croire qu’il est toujours le même, c’est boire à des eaux stagnantes, c’est manger du pain corrompu. Les choses se passent comme du temps de Sodome. Des messagers sont envoyés aux dénominations pour les faire sortir de Sodome. Mais le groupe d’Abraham était déjà appelé hors de Sodome, et l’Ange leur a donné le même signe qu’aujourd’hui [NDT : allusion au discernement des pensées du cœur].

101. David fugitif s’est souvenu de ses premières grandes victoires sur le lion et l’ours du temps où il était berger. C’est à cause de ces premières victoires que David a été plus tard vainqueur, alors qu’Israël était lié par la religiosité et impuissant quand il fallait manifester le surnaturel. Ils étaient bénis par les prêtres, Saül était leur évêque en chef, mais tous étaient incapables de relever le défi de Goliath. Pour combattre cet ennemi arrogant, David n’a pas voulu d’une armure théologique à laquelle il ne comprenait rien. Il s’est étonné qu’une prétendue église du Dieu Vivant puisse être impuissante. Il nous faut un homme expérimenté de ce genre aujourd’hui ! Goliath a maudit David, mais David s’est avancé avec la Parole, et Dieu a dirigé le caillou.

114. David se souvenait de cette victoire. Il se souvenait des Psaumes qu’il avait écrits. Il avait toujours gardé Dieu devant lui : “L’Eternel est mon berger : je ne manquerai de rien. - Il me fait reposer dans de verts pâturages, il me dirige près des eaux paisibles. - Il restaure mon âme, il me conduit dans les sentiers de la justice, à cause de son nom” [Ps. 23:1-3]. David, caché dans la caverne d’Adullam, a eu soif [2 Sam. 23:15]. Mais le point d’eau était en bas dans la vallée, dans Bethléhem environné par l’armée des Philistins. Son désir était un ordre pour ceux qui aimaient David. Trois héros se sont précipités, et ont ramené l’eau à David.

118. David est un type et un aïeul de Christ, Roi et Guerrier. Christ a franchi les lignes de l’ennemi, de la mort, pour nous ramener les Eaux de la Vie éternelle, le Pain et les Eaux de Bethléhem. Cette ville était le centre céréalier du pays. Christ est encore aujourd’hui le Bethléhem des croyants, le lieu du Pain et de l’Eau, le Centre de tout, la Parole faite chair, le seul Lieu.

123. David n’a pas voulu boire cette eau : “Boirais-je le sang de ces hommes qui sont allés au péril de leur vie ?” [2 Sam. 23:17]. Et il l’a répandue sur le sol en offrande à Dieu. De même, Jésus a répandu son propre Sang pour notre péché. Billy Graham a déclaré en Israël qu’il adorait un Juif. En fait, Jésus n’était ni Juif ni Gentil, il était Dieu, car la cellule de sang vient du mâle. Il était Dieu fait chair, et nous sommes sauvés par le Sang créé par Dieu en lui. C’est pourquoi nous sommes sauvés.

127. C’est Jésus-Christ que j’adore, la Parole manifestée en ce jour. Dieu a apporté sa Parole, un prophète oint, à chaque âge. La Parole vient au prophète, et ce dernier est toujours condamné par les dénominations. Jésus était la plénitude de la Parole de Dieu, en lui demeurait la plénitude de la Divinité [Col. 2:9]. Dieu était en Christ pour réconcilier le monde avec lui-même [2 Cor. 5:19]. Ce n’était pas un Juif, mais Dieu. Il ne s’est pas soucié de sa vie, il s’est abandonné à la Parole. Nous pouvons en faire autant aujourd’hui, soit garder nos credo, soit revenir à la Parole et à la volonté de Dieu, soit garder le clinquant, soit abandonner notre cœur à Christ qui est la Parole.

132. Comment refuser un tel sacrifice ! “Quiconque croit en lui ne périt pas, mais a la Vie éternelle” [cf. Jean 3:16]. Comment entrer en lui ? Par un seul Esprit vous êtes baptisés en Bethléhem, Christ manifesté en cet âge [cf. 1 Cor. 12:13]. Il attend qu’un prophète se lève pour manifester la promesse de Malachie 4 pour cet âge. Peu importe les moqueurs, cela se produira ! Un individu doit se lever et manifester la Parole.

134. Ces héros venus des Nations, et qui accompagnaient David, savaient que l’onction était sur lui, et ils sont restés avec lui même quand il a été rejeté par son peuple. Aujourd’hui, ce qui importe, c’est le retour de Christ Jésus. 0, guerriers fils de Dieu, quel parti allez-vous prendre ? Christ est rejeté et méprisé aujourd’hui, et il désire des guerriers. J’exhorte les guerriers qui aiment Jésus-Christ, et qui savent que ce qui se passe aujourd’hui devait se produire, à venir à mes côtés, et à brandir la Parole de Dieu. Abandonnez les citernes desséchées des dénominations. Puisez la Parole fraîche de Dieu, et offrez à Jésus un verre d’Eau de Pentecôte originelle. C’est son désir aujourd’hui. “Il ramènera le cœur des pères à leurs enfants, et le cœur des enfants à leurs pères” [Mal. 4:6].

139. Dieu va régner sur le monde, mais aujourd’hui il est rejeté, fugitif parmi son peuple qui préfère les credo, et qui s’en va dans le Conseil des Eglises, unifiant les Catholiques et les Protestants sous la marque de la Bête. J’appelle des guerriers qui n’ont pas peur de se frayer un chemin au travers des lignes des incrédules du Conseil Mondial des Eglises qui campent autour de la Parole, et qui nourrissent le peuple de credo ! Une Fontaine est ouverte dans la Maison de David, à Bethléhem !

141. Que le guerrier qui voit la venue du Millénium, qui voit le Saint-Esprit venir, vienne à mes côtés ! Jésus souhaite un authentique baptême du Saint-Esprit qui produise la Vie de Jésus-Christ en vous. Hommes de Dieu, où est l’Epée ? J’appelle des hommes pour se tenir à mes côtés ! Allons à Bethléhem ! N’ayez pas peur, Jésus est à nos côtés. Il désire encore de cette Eau. Dieu aura un peuple qui boira encore de cette Eau ! Alléluia ! Tranchez dans ce qui fait barrière à la Parole, et allez au Puits ! N’allez plus vers les credo et les eaux stagnantes de ces vieilles citernes du Conseil Mondial. Je veux la Parole promise pour ce jour ! Jésus ne vient pas pour telle ou telle dénomination, il vient pour l’Epouse.

148. Les Philistins, avec tout le clinquant mondain de Noël, encerclent encore Bethléhem. Jésus ne pouvait pourtant naître que là. Pour marcher avec lui, croyez qu’il est la Parole. Levez-vous, revenez à la Bethléhem d’origine ! Alors que David était rejeté, les héros de David savaient qu’il allait régner. Vous voyez que les églises essaient d’éloigner les gens de cela, elles campent autour du Puits pour empêcher quiconque d’y boire.

154. On me traite de fou parce que je dis qu’une femme qui coupe ses cheveux déshonore son mari. On me qualifie de prophète. Je ne le suis pas, je suis seulement un serviteur de Dieu essayant de vous dire la vérité. Que les sœurs se fraient un passage au travers de la mode hollywoodienne. On ne peut avoir le Saint-Esprit et renier la Parole. Jacky Kennedy qui a influencé tant de femmes, ne connaissait pas ce message, mais les femmes Pentecôtistes le connaissent, et Dieu se lassera un jour.

160. Revenez à la Fontaine du Sang tiré des veines d’Emmanuel ! Si vous n’êtes pas d’accord avec la Parole, c’est que le Saint-Esprit n’est pas là. Christ veut une véritable Eglise, une Epouse. Brandissez l’Epée de Dieu, revenez à la Parole, abandonnez vos traditions ! La Parole pure de tout credo est la nourriture des brebis.

168. [Prière]. Que Jésus-Christ suscite des guerriers dans chaque dénomination, prêts à risquer leur vie pour David. Il appartient aux pasteurs de prêcher cette Parole. Quand David est devenu Roi, ces guerriers sont devenus gouverneurs de villes. A vous aussi, des villes sont promises, pour servir Dieu. Que nous soyons des instruments de Dieu, oints de sa Parole. Participez à sa sainteté et à sa justice. Il nous faut aujourd’hui un Sauveur qui nous délivre de notre incrédulité.

178. Crions comme Samson, et soyons prêts à mourir avec les Philistins. Nous voyons le dernier signe promis à l’église avant la destruction des nations. Ne rien dire aux femmes qui se coupent les cheveux, c’est être attristé par les péchés de Gomorrhe et se taire. Que Christ, la Parole, naisse en vous.