Dieu n'appelle pas l'homme en jugement sans l'avertir premièrement

1. J’apprécie toutes ces sœurs ici, vêtues décemment, les cheveux longs. Ce matin j’ai été informé que le frère Dauch, âgé de 91 ans, venait de tomber, et qu’il respirait à peine. J’ai prié au pied de mon lit. J’ai pu prendre contact avec cet esprit, et il est revenu à la vie.

2. Je suis allergique au climat d’ici, cela me donne de l’urticaire. Mais je suis particulièrement attiré par vous tous. Je me souviens de l’ancien marécage à l’emplacement duquel a été construit le premier tabernacle [août 1933]. Le Seigneur m’avait montré, dans une vision, où je poserai la première pierre, en me disant : “Ce n’est pas ton tabernacle, fais l’œuvre d’un évangéliste”. J’ai alors vu le monde entier avec un ciel bleu, et des gens arrivant de partout.

3. Sous l’onction de l’Esprit, j’ai pensé organiser des entretiens cette semaine. A l’exception d’une femme, le Saint-Esprit m’a montré qui viendrait et quelles questions seraient posées. J’ai noté les questions et les réponses à apporter sur un papier avant que les gens viennent [NDT : même phénomène mentionné dans la prédication du 28 juillet 1963, intitulée “Christ est la révélation du mystère de Dieu”, §5-6]. Quand je suis en route, il m’est souvent arrivé de voir défiler la ligne de prière et de connaître les noms des gens, l’endroit où ils seront assis, leurs vêtements. Mais on ne peut pas tout raconter, pour éviter des troubles. Je ne dis que ce qui peut les aider, et si le Seigneur me presse de le leur dire. Parfois je connais le problème de la personne, mais l’Esprit me dit de me taire. C’est cela “être prisonnier de Christ” [NDT : allusion à la prédication “Paul, prisonnier de Christ” du 17 juillet 1963].

4. J’ai plusieurs sujets de prédication dans un carnet, j’en choisi un et je note quelques versets, mais parfois, arrivé sur l’estrade, je parle d’autre chose. Dimanche prochain, le sujet sera important [NDT : Prédication intitulée “Christ est la révélation du mystère de Dieu”], et doit faire comprendre le développement et la position présente de ce message, le triple dessein de Dieu jusqu’à nos jours. J’ai là un millier d’invitations ! Alors je demande au Père de me dire ce qu’il faut faire.

5. [Prière]. Lisons Esaïe 38:1 à 5

“En ce temps-là, Ezéchias fut malade à la mort. Le prophète Esaïe, fils d’Amots, vint auprès de lui et lui dit : Ainsi parle l’Eternel : Donne tes ordres à ta maison, car tu vas mourir, et tu ne vivras plus. - Ezéchias tourna son visage contre le mur, et fit cette prière à l’Eternel : - O Eternel ! souviens-toi que j’ai marché devant ta face avec fidélité et intégrité de cœur, et que j’ai fait ce qui est bien à tes yeux ! Et Ezéchias répandit d’abondantes larmes. - Puis la parole de l’Eternel fut adressée à Esaïe en ces mots : - Va, et dis à Ezéchias : Ainsi parle l’Eternel, le Dieu de David, ton père : J’ai entendu ta prière, j’ai vu tes larmes. Voici, j’ajouterai à tes jours quinze années.”

6. Dieu n’appelle pas un homme en jugement sans d’abord l’avertir. Nous ignorons ce qui est dans le cœur d’un homme, mais Dieu le prévient avant qu’il meure. L’homme peut alors refuser, ne reconnaissant pas que c’est Dieu qui lui a parlé. Dieu donne le choix aux gens. Il a toujours fait ainsi, et sa première décision est parfaite.

7. La Bible est écrite sous forme d’énigmes, avec un sens caché, et donc il nous faut l’aide du Saint-Esprit. Dieu avait interdit à Moïse de faire des images taillées, mais pourtant il lui a ordonné de faire deux chérubins d’or aux extrémités du propitiatoire ! Il faut connaître Dieu et sa nature pour comprendre sa Parole. C’est lui qui la révèle. Nous devons aller à lui, et découvrir ce qu’il attend de nous, même si c’est un travail très modeste. Hélas, beaucoup veulent faire le travail des autres, et prendre le ballon pour eux. Chaque rouage d’une montre a son rôle à jouer, sinon l’heure indiquée sera inexacte. Il en est de même avec les membres du Corps de Christ. Chacun a une responsabilité pour laquelle il devra rendre compte.

8. Ezéchias était un homme marchant devant Dieu. Il avait peut-être une sorte de cancer, mais il avait encore un travail à faire, et Dieu a changé d’intention. La supplication d’un homme doit être motivée. Certes il est écrit : “Si quelqu’un dit à cette montagne : ôte-toi de là et jette-toi dans la mer, et s’il ne doute point en son cœur, mais croit que ce qu’il dit arrive, il le verra s’accomplir” [Marc 11:23], mais, sans motif, rien n’arrivera. Si c’est pour montrer aux autres combien votre foi est grande, vous avez tort dès le départ, car Dieu n’accorde pas des dons pour jouer avec. N’allez pas non plus reprendre les autres si Dieu ne vous le demande pas. Soyez prisonnier du Seigneur.

9. Le monde est averti, l’église est avertie. L’ulcère d’Ezéchias n’était pas dû au hasard. C’était un roi pieux : “J’ai marché devant ta face avec fidélité et intégrité de cœur, et j’ai fait ce qui est bien à tes yeux !” C’était un vrai serviteur de Christ. Si nos motifs sont justes, nous pouvons adresser une demande à Dieu. Depuis 15 ans tous les messagers disent : “Repentez-vous, sinon vous périrez !” et annoncent la venue du Seigneur Jésus. Billy Graham que j’estime, même s’il ne va pas assez loin, et Oral Roberts, sont de vrais serviteurs de Dieu, des messagers pour l’église dénominationnelle et ce monde froid. Mais notre message c’est que “Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui et éternellement” [Hébr. 13:8], et ce message appelle l’Epouse à sortir des deux autres groupes. Dieu est toujours en trois : Dieu est dans le message de repentance pour l’église de nom, message qui l’appelle à sortir du monde pour passer à la Pentecôte, Dieu est dans le message de guérison pour l’église Pentecôtiste, et Dieu est dans le message pour l’Epouse qu’il appelle à sortir de la Pentecôte.

10. Préparez-vous à un jugement, les bombes sont prêtes. Dieu lance un appel comme à Sodome, comme aux jours de Noé. “Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même aux jours du Fils de l’homme. - Les hommes mangeaient, buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche ; le déluge vint et les fit tous périr” [Luc 17:26-27]. Mais, avant le jugement, Dieu a envoyé un prophète, comme avec Ezéchias. Ninive aussi fut prévenue. Un vrai prophète ne fait pas de compromis : c’est pourquoi Dieu emploie souvent l’Esprit d’Elie qui a toujours dit : “Revenez à la Parole”. Il ne restait plus que 40 jours pour Ninive quand Jonas les a avertis. Le message est urgent !

11. Ne perdez pas de temps avec les séminaires. Si votre bougie est allumée, et avant qu’elle ne soit consumée, allez dire simplement comment elle a été allumée. Esaïe n’a pas attendu que l’ulcère d’Ezéchias évolue. Jonas a su qu’il avait tort de s’éloigner de Ninive et de sa mission. Jonas avait pris le mauvais bateau, et Dieu lui en a procuré un autre, un gros poisson ! Dieu est capable de grandes choses si nous l’écoutons. Il est le Chemin, et, quand le message est urgent, il ouvre un chemin.

12. Amos a parcouru Samarie qui avait fait alliance avec son ennemi. Dieu veut que nous sortions du monde. Il ne veut pas que nous suivions à la fois Dieu et le monde. Amos a annoncé le jugement sur cette ville prospère mais impure. Dieu n’est pas toujours à l’origine de la prospérité. La prospérité éloigne parfois de Dieu. Dieu avait trouvé Israël baignant dans son sang dans un champ, il en a pris soin, il l’a béni, et ils se sont alors éloignés de lui [Ezéchiel 16]. L’Amérique non plus n’échappera pas à la colère de Dieu. Il n’y a plus de morale. Les églises aussi sont dans un état désespéré. Le Saint-Esprit a visité la nation, mais ils repoussent sa grâce, ils refusent la Parole manifestée en ce jour.

13. Dieu envoie toujours un prophète pour avertir. Et comme il ne frappe pas immédiatement, le prophète est raillé. Esaïe avait annoncé la mort du roi, et Ezéchias n’est pas mort. Jonas avait annoncé la destruction de Ninive, et cela n’a pas eu lieu. Mais la parole d’un prophète confirmé s’accomplit toujours. Seule une repentance immédiate peut arrêter Dieu. Amos a vu, une génération plus tard, sa prophétie s’accomplir et les Syriens entrer dans la ville. Ce que Jean a vu dans l’Apocalypse se réalise de nos jours. Daniel a prophétisé pour les temps de la fin. La prophétie s’accomplit toujours !

14. Dieu compare le prophète à un aigle. Il vole plus haut que les autres oiseaux, il voit plus loin, il est spécial. Un pasteur est lui aussi constitué spécialement pour supporter les gens, il est le bœuf qui porte les fardeaux, qui apporte la raison et la douceur. L’évangéliste brûle comme une boule de feu qui court. Le docteur met les passages de la Parole en rapport les uns avec les autres par le Saint-Esprit. L’apôtre est envoyé par Dieu pour mettre de l’ordre. Le subconscient et le conscient du prophète sont si proches, qu’il n’a pas besoin de dormir pour avoir des songes. Il voit éveillé.

15. Amos a vu à l’avance les ténèbres, le jugement, les chars des Syriens. Dieu a informé Abraham que sa postérité serait asservie 400 ans [Gen. 15:13-16]. La prophétie, tant pour la colère que pour une guérison, peut tarder à se réaliser, mais elle s’accomplira. Vous serez jugé pour ne pas voir cru, mais elle s’accomplira. Si le prophète annonce votre guérison, et que vous ne croyez pas, cela amène le jugement sur vous. Vous devez savoir d’où la prophétie vient. Repentez-vous avant que la colère ne tombe sur vous. Agissez tout de suite.

16. Ezéchias devait mourir, mais Dieu a été clément et lui a accordé 15 ans pour mettre sa maison en ordre. Hélas, il a rétrogradé et commis un péché, et cela est retombé sur ses enfants [NDT : orgueil d’Ezéchias, qui a montré tous ses trésors à une ambassade Babylonienne : 2 Chr. 32:24-26; 2 Rois 20:12-18]. Notez que Dieu n’a pas parlé directement au roi, mais il a fait appel à son prophète Esaïe, et, après avoir changé d’avis, il a encore fait appel au même prophète.

17. Jonas, lui, a contesté. Un jour, une jeune femme enceinte était mourante sous une tente à oxygène : le bébé était mort et elle était inopérable pour cause d’urémie. Elle appartenait à une famille de braves gens qui venaient à l’église lors des réveils, mais, le réveil terminé, plus personne ne portait ce fardeau devenu lourd. Elle n’était pas prête à mourir. Nous avons prié avec les siens dans sa chambre, et elle s’est mise en règle avec Dieu. Le lendemain, l’urémie avait disparu, et l’opération a été prévue pour le lendemain. Toute la famille s’est repentie. C’est alors que la jeune femme a annoncé très paisiblement à sa mère qu’elle allait “partir” dans un instant. Cinq minutes plus tard, elle était morte. J’en ai été informé, et j’ai demandé une explication à Dieu. Il m’a laissé bouder, car il ne me doit rien. Puis il m’a demandé dans une vision d’informer la mère que sa fille aurait dû périr noyée l’année précédente lors d’un pique-nique près d’une rivière, mais qu’elle n’était pas prête alors. La mère a confirmé ces faits.

18. Dieu sait ce qu’il fait. Un prédicateur n’a pas à ordonner à Dieu de guérir un malade ! Qui donne des ordres à Dieu ? L’argile ne demande pas des comptes au potier, mais si le prophète se tient tranquille et cherche le Seigneur, il reçoit la réponse. Ne vous précipitez pas, Dieu fait concourir toutes choses au bien de ceux qui aiment Dieu [Rom. 8:28].

19. Dès la vision de 1933, j’ai eu la vision du jugement de ce pays [NDT : allusion à la vision de juin 1933 de sept tableaux prophétiques devant s’accomplir avant le retour de Jésus : 1) invasion de l’Ethiopie par Mussolini, et fin ignominieuse de ce dernier ; 2) un Autrichien du nom d’Hitler deviendrait dictateur d’Allemagne, et Franklin Roosevelt serait élu pour un 4ème mandat, alors qu’il n’en était qu’à son premier en 1933, et le monde entier serait entraîné dans la guerre ; 3) la politique mondiale serait dominée par le fascisme, le nazisme, puis le communisme qui détruirait Rome, et la Voix disait : “Observe la Russie, le Roi du Nord !”; 4) grands progrès de la science, apparition d’un véhicule en forme d’œuf sans volant, et téléguidé sur des routes magnifiques ; 5) dégradation morale, immoralité des femmes et perversion du monde ; 6) Une femme belle mais vulgaire et cruelle, vêtue de pourpre, domine le peuple et conduit le pays à la ruine ; 7) énorme explosion, et tout le territoire des USA est couvert de décombres et de fumées], et cela arrivera ! Mais le pays continue à patauger dans le péché, malgré Billy Graham et Oral Roberts, malgré les signes et les miracles. La coupe se remplit.

20. Achab ne s’est pas repenti malgré Elie. Jézabel a voulu tuer Elie. Mais la prophétie s’est accomplie, et les chiens l’ont dévorée [1 Rois 21:23; 2 Rois 9:33-37] et ont léché le sang d’Achab [1 Rois 21:19; 22:38]. C’est pourquoi Michée ne pouvait bénir ce que Dieu avait maudit [1 Rois 22:1-28] : sa prophétie était ainsi en harmonie avec la Parole. Hérode ne s’est pas repenti quand Jean l’a repris, et cela l’a conduit au meurtre de Jean-Baptiste. Les contemporains de Noé ne se sont pas repentis.

21. Voici ce qu’ordonne la Parole : “Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit. - Car la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera” [Actes 2:38-39]. “Ecouter” la Parole, signifie la “recevoir”. Celui qui écoute la Parole et croit en celui qui l’a envoyé a la Vie Eternelle (Jean 5:24). Alors, que vous soyez vivant ou non, vous participerez à l’Enlèvement. Car, aussi vrai que la colère vient, la bénédiction vient aussi. Dieu a promis l’une et l’autre. “Ils bâtiront des maisons et les habiteront ; ils planteront des vignes et en mangeront le fruit. - Ils ne bâtiront pas des maisons pour qu’un autre les habite, ils ne planteront pas des vignes pour qu’un autre en mange le fruit” [Esaïe 65:21-22], “Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte” [Esaïe 11:9; 65:25].

22. Quand ce corps mortel revêtira l’immortalité, quand la mort sera engloutie dans la victoire [cf. 1 Cor. 15:51-55], nous le verrons tel qu’il est [1 Jean 3:2]. Nous avons été avertis de rejeter tout lien et tout péché, pour courir dans la carrière qui nous est ouverte, les yeux fixés sur Jésus, l’auteur et le consommateur de notre foi [cf. Hébr. 12:1-2]. Saisissez sa main fidèle. Allez à lui. L’heure est proche. Ce sera merveilleux quand la bataille sera terminée ! Nous approchons de la Cité !

23. [Louange. Appel à l’examen personnel de soi].

24. Nous sommes parvenus au sommet de la pyramide, après les temps de Luther et de Wesley, là où la Bible a été révélée au travers des 7 Sceaux. Nous n’attendons plus que les 7 mystères, juste à la fin, pour la venue du Seigneur et l’Enlèvement.

25. C’est peut-être votre dernière occasion. Soyez profond et sincère. Examinez-vous devant le Seigneur. Ne soyez pas tourmenté par le lendemain. Un autre monde vous entoure avec lequel vos sens ne peuvent pas entrer en contact. L’aveugle ne peut me comprendre si je lui parle du soleil, et il se cogne aux objets qui l’entourent car il lui manque un sens. Mais je sais que c’est réel. La sensation étrange que vous ressentez ce soir, c’est l’Ange du Seigneur, de même que l’aveugle sent la chaleur du soleil. Ne craignez pas la mort, ce n’est qu’un changement. “La couronne de justice m’est réservée ; le Seigneur, le juste juge, me la donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement” [2 Tim. 4:8]. C’est une histoire d’amour. Si votre cœur ne l’attend pas, faite attention.

26. Si Dieu vous avertit que vous n’êtes pas prêts, c’est qu’il prépare quelque chose. Vous n’êtes pas prêts à vivre avant d’avoir reçu le Saint-Esprit. Préparez-vous à vivre en Christ et non à mourir ! Je sais que je l’ai, je le vois agir dans ma vie. Je suis passé de la mort à la vie, car il a pris sur lui mon jugement ! Il est merveilleux !

27. Le fils d’une femme Noire de Memphis, Tennessee, était frappé d’une maladie vénérienne. Dieu a empêché mon avion de décoller, et le Saint-Esprit m’a conduit vers leur maisonnette. Elle savait que j’allais venir. Elle avait demandé à Dieu : “Où est ton Elie ?” Et elle m’avait vu en songe. Elle ne connaissait ni mon nom, ni mon ministère. Elle voulait, non pas la guérison de son fils, mais son salut. J’avais deux heures de retard pour reprendre l’avion, mais Dieu l’avait retenu au sol ! J’ai revu cet homme guéri un an plus tard ! [NDT : récit plus complet de cette guérison dans la prédication du 8 décembre 1960, “L’âge de Thyatire”]

28. [Chants].