Un Dieu qui ne varie pas mais qui agit de façon inattendue

Un Dieu qui ne varie pas mais qui agit de façon inattendue (20 janvier 1962, soir)

1. [Prière]. Si nous nous soumettions à Dieu, écoutions la Parole et croyions Jésus de toute notre cœur, il y aurait une église pure de tout péché, remplie de la Présence de Dieu, en harmonie avec l’Esprit. Je suis heureux d’avoir une communion fraternelle avec tous ces frères. Depuis la mort de ma mère [27 octobre 1961], je n’ai plus d’attache à l’Est, et j’envisage de m’installer dans cette région. Mais je n’ouvrirai pas une nouvelle église, car je suis missionnaire et j’aime aller d’une église à l’autre. Et quand on ouvre une église, cela crée des tensions ici et là. Les Hommes d’Affaires du Plein Evangile rassemblent des personnes de toutes les églises, et j’aime les écouter.

2. Quand j’étais Baptiste je croyais être un prédicateur, mais j’ai changé d’avis après entendu le Révérend Daugherty ! Lisons Malachie 3:6

“Car je suis l’Eternel, je ne change pas ; …”.

Nous vivons à une époque où tout change. Phœnix a bien changé ici depuis ma première visite, cela fera 35 ans en septembre. Là où il n’y avait que des lapins, des montagnes ont été aplanies et des îles artificielles ont été créées sur la côte pour construire des maisons. Les gens aussi ont changé. Ils ne sont pas aussi aimables, ils sont trop pressés. Les femmes ont plus d’équipements de cuisine et moins de temps pour prier, bien qu’ayant moins d’enfants. Susanna Wesley avait 17 enfants et priait deux à trois heures par jour. Cela a donné John et Charles Wesley ! Nous avons besoin de cœurs enflammés.

3. Les églises aussi changent, et s’intéressent plus au nombre de membres ou à la taille du bâtiment qu’à sauver les âmes. Lors d’un repas où j’avais été invité à Louisville, Billy Graham s’était plaint d’enregistrer vingt mille confessions lors de sa venue dans une ville, mais de n’en retrouver qu’une vingtaine une année plus tard. Avec Paul au contraire, un converti en donnait trente. Billy Graham pensait que cela venait de la paresse des pasteurs. Mais il n’y avait pas de pasteurs paresseux aux pieds de Paul car il les conduisait profondément, là où Dieu s’emparait d’eux et où ils perdaient de vue les choses du monde. Si un homme a vraiment Dieu dans son cœur, des étincelles jailliront et sa vie sera enracinée en Christ. Même si tout change, Dieu ne change pas, car il est infini.

4. Dieu est tout-puissant, omniscient, omniprésent, et il sait toutes choses. Et donc, s’il prend une décision, il ne change pas d’avis ensuite. Tandis qu’un homme doit changer d’avis, car, étant limité, il fait des erreurs. Si Dieu a pourvu un moyen pour Adam et Eve, il fait de même pour tout autre pécheur. S’il a guéri un malade qui vient à Dieu, il doit faire de même pour un autre. Quel repos pour l’âme ! La Parole est créative et a créé le monde à partir de choses invisibles. Il lui a suffi de dire : “Qu’il y ait !” Et cette Parole a été faite chair. La Parole de Dieu écrite est sa Parole pour nous. Si nous croyons que c’est la Parole de Dieu, chaque promesse possède la même puissance créatrice que lors de la création. Si elle tombe dans la bonne terre, elle s’accomplira. Tout dépend de l’attitude de la pensée face à la promesse, et du soin dont nous entourons la Parole.

5. “La terre et le ciel passeront, mais ma Parole ne passera pas” [cf. Es. 40:8; Luc 21:33]. Telle est la promesse sur laquelle nous devons nous reposer. Mais parfois, si vous croyez, Dieu répond à sa façon, de manière inattendue, à une heure inattendue, à l’endroit inattendu. Vous devez donc croire et, quel que soit le délai, ne pas abandonner. Ce qu’il a promis s’accomplira, et une Eglise apparaîtra devant lui sans tache ni ride, et nous voulons en faire partie. Nous attendons la Cité dont Dieu est l’architecte [Héb. 11:10]. Peu importe ce que font les autres, c’est un problème personnel entre vous et Dieu. Vous devez rechercher ce salut.

6. Jésus a dit : “Tout ce que vous demanderez en mon Nom au Père, je le ferai” [cf. Jean 14:13]. La seule condition, c’est de croire. “Si quelqu’un dit à cette montagne : Ote-toi de là et jette-toi dans la mer, et s’il ne doute point en son cœur, mais croit que ce qu’il dit arrive, il le verra s’accomplir” [Marc 11:23]. Evidemment, il faut un objectif juste, et donc il faut d’abord trouver la volonté de Dieu. Il y a des conditions à respecter. Et si Dieu ne change pas, n’oubliez pas qu’il exauce parfois de façon étrange. En Hébreux 11 nous voyons que les héros de la foi sont ceux qui restent avec la promesse de Dieu, quoi que disent les autres. Restez-y, et Dieu vous exaucera à son heure. Moïse savait par sa mère qu’il était né pour délivrer Israël. Il est devenu un grand chef, mais il est tombé. Nous devons agir selon le plan de Dieu, or les sentiments sont trompeurs. Les organisations caritatives sont une bonne chose, mais le vrai travail, c’est l’Evangile.

7. Ayant échoué, Moïse s’est enfui au désert. Il s’est marié, a eu des enfants, mais il lui était impossible de fuir l’appel. Si vous avez reçu un appel, votre vie sera malheureuse tant que vous n’en tiendrez pas compte. Certains cherchent le Saint-Esprit depuis des années, et ne seront jamais comblés avant de le trouver. Demeurez avec la promesse de Dieu, et Dieu l’accomplira ! Ce sera peut-être à un moment inattendu. Quand je cherche Dieu dans les bois, c’est souvent quand je suis perturbé par les épines et les moustiques que Dieu agit. Moïse avait 80 ans, quand Dieu est venu, non dans un sermon, non dans une église, non avec des chants, mais sur une montagne, dans un Buisson ardent.

8. Le Dieu qui ne change pas agit de façon inattendue, au moment inattendu, à l’endroit inattendu. Jacob était pris entre Laban et Esaü, et, peut-être pour la première fois de sa vie, il a rencontré quelque chose de réel. Dès lors il a pu tenir bon jusqu’à la venue de la bénédiction. C’est une grande leçon pour nous : quand vous avez rencontré le réel, il faut vous y tenir, peu importent le temps qui passe ou les douleurs, jusqu’à la venue de la bénédiction. Tenez bon ! Esaïe s’appuyait sur le bras du roi, mais ce dernier est mort, et le prophète est alors allé à l’autel comme tout prédicateur, mais, au moment et à l’endroit inattendus, il a été pris entre son péché et la vision, dans la maison même de Dieu. Si les pasteurs qui nient la guérison divine réfléchissaient, eux aussi crieraient à cause de leurs lèvres impures !

9. Les amis Hébreux ont eux aussi été pris en un endroit inattendu, dans un brasier. C’est ainsi que Dieu agit. Israël souhaitait un roi puissant descendant du ciel comme un Ange, mais, en réponse à leur prière, c’est un Bébé dans une mangeoire qui est venu, car c’était ce dont ils avaient besoin. Dieu ne peut pas mentir, or il a dit : “Ce que vous demanderez en mon Nom, je le ferai. Cherchez et vous trouverez”. Si vous savez que c’est vrai, tenez bon ! Qu’y a-t-il de plus vrai que la Parole ? Elle a été faite chair, puis Christ a envoyé le Saint-Esprit, Dieu en Esprit. Appuyez-vous sur cela ! Si le Saint-Esprit a fait une promesse et se tient ici, demeurez avec cela ! Mais les Pentecôtistes ont peur de croire et ils s’attendent à une autre façon de faire. Ils s’attendent à ce que Dieu vienne dans une grande organisation, mais cela conduirait à mépriser les autres. Il faut Naître de nouveau et il faut la puissance du Saint-Esprit pour nous aimer fraternellement les uns les autres. Dieu ne change pas.

10. Christ est venu selon les Ecritures, au bon endroit, au bon moment et de la bonne manière, mais pas selon leur attente, et ils l’ont donc rejeté. Moïse était né prophète, et il a néanmoins été surpris quand Dieu l’a appelé. Jacob aussi a été surpris quand Dieu l’a rencontré, et c’était pourtant la promesse de Dieu. Quand Dieu fait une promesse et que l’opposition se lève, c’est pour tester si la Parole a été reçue ou non. L’épreuve a pour but de tester de que nous allons faire. Si votre époux vous repousse, ne retournez pas dans le monde. C’est seulement une période de test. C’est ainsi que Jacob a perdu beaucoup de temps à fuir. Puis il est allé au bon endroit, et Dieu est descendu. Quand Jacob a vraiment vu la vérité, il s’y est accroché jusqu’à l’obtention d’un résultat. Si seulement l’Eglise pouvait avoir cette conviction, et savoir que c’est la promesse de Dieu ! La promesse est pour tous, en aussi grand nombre que Dieu les appellera.

11. L’Evangile doit être prêché à toute la création. “Attendez de recevoir le Saint-Esprit … et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre” [Act. 1:8]. Telle est la promesse de Dieu ! Ne laissez pas le diable tordre cela. Tenez bon à la promesse de Dieu, et continuez de progresser vers le haut, en vous emparant du salut, du remplissage par le Saint-Esprit, de la guérison. Dieu ne change pas, mais il agit de façon inattendue et à sa façon. Ne lui dites pas comment il doit faire.

12. Esaïe a reçu une vision, et c’était conforme à ce que dit l’Ecriture au sujet des prophètes. Jacob, Moïse, Elie, étaient eux aussi dans la continuité des Ecritures. Elie, après avoir erré quarante jours, est allé dans une grotte. Il a entendu le vent souffler, les rochers éclater, mais il avait déjà été au Carmel, et il connaissait cela. Ce qui l’a fait sortir, c’est un murmure inattendu [1 Rois 19:1-13]. Ce n’est pas ce que les Pentecôtistes attendent de Dieu. Mais Dieu agit à sa façon. Le peuple voulait un roi, mais Esaïe a dit : “Un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule …, la vierge enfantera, on l’appellera Emmanuel ” [Es. 9:5; 7:14]. Et il est venu selon les Ecritures, mais pas comme ils l’avaient imaginé. Moïse a tué un Egyptien pour délivrer Israël, et il pensait être ainsi proclamé libérateur. Mais cela ne s’est pas passé ainsi.

13. Comment être dans la continuité avec la Parole ? En la gardant dans le cœur et en la croyant. Chaque promesse, chaque verset vous appartient, si vous avez la foi pour vous les approprier. “Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive” gratuitement aux eaux de la vie [Jean 7:37]. Croyez seulement. Jésus est venu dans une mangeoire, et les Juifs ont aussitôt été contre cela. Ils l’ont excommunié. L’Eglise née à la Pentecôte a été excommuniée elle aussi, mais cela n’a pas arrêté le message. Il est plus facile d’arrêter le soleil que d’arrêter Dieu ! Les églises priaient pour un réveil, mais il est venu de façon inattendue, avec un Noir de Californie [NDT : le frère Seymour, à l’origine du réveil pentecôtiste de Los Angeles en 1903] et des vagabonds. Ils sont devenus l’église qui grandit le plus vite. Les soldats de Dieu n’abandonnent en effet jamais, car la Parole brûle en leur cœur, et Dieu les envoie et les bénit.

14. Regardons la Parole, et continuons d’aller de l’avant, sans chercher à être le groupe le plus important ou le mieux habillé. Là où est l’Esprit, là sont les créatures vivantes. Demeurez avec l’Esprit de Dieu. Jésus a prouvé qu’il était le Messie en montrant le signe du Messie. La Samaritaine et Nathanaël ont reconnu le signe. Mais Israël attendait un roi puissant pour chasser les Romains, alors que ce n’était pas selon les Ecritures pour sa première venue. Il est venu humblement d’une ville insignifiante, et ils n’ont rien vu et ils l’ont rejeté car il était venu de façon inattendue.

15. Si seulement ils avaient accepté la façon de faire de Dieu ! Pouvons-nous ce soir accepter le Saint-Esprit comme Dieu l’a envoyé ? Pouvons-nous accepter qu’il fasse ce qu’il a promis ? La Bible ne dit pas de compter sur la poignée de main du pasteur, mais que le Saint-Esprit témoignera de Christ [cf. Jean 16:14]. Comment témoigne-t-il de Dieu ? Par la vie qu’il vit en vous. Si cette vie n’accompagne pas votre parler en langues, il y a un problème. Si la vie n’est pas conforme à la Parole, ce n’est pas le bon esprit que vous avez reçu et les raisins ne poussent pas sur des ronces. Jésus a fait les œuvres du Messie. “Si je ne fais pas les œuvres de mon Père, ne me croyez pas” [Jean 10:37]. Il est le même hier, aujourd’hui et éternellement [Héb. 13:8].

16. Les dénominations attendent d’un grand réveil un beau discours et un beau programme, avec des Jézabel peintes sur l’estrade, et des soi-disant Chrétiens qui fument. Le Saint-Esprit, c’est la sainteté et la puissance de résurrection de Jésus-Christ ! Mais eux n’accepteront pas un homme qui prononce mal les mots. Un jour, devant un public populaire, Dwight Moody n’arrivait pas à prononcer le mot “Philistins”. Il a refermé la Bible et prié : “Seigneur, je parlerai avec la langue que tu m’as donnée” et peu après toute la foule pleurait. Il était gros, parlait du nez, mais tous allaient l’écouter. Un journaliste lui a demandé pourquoi, et il a répondu : “Ils viennent, non pas pour moi, mais pour voir le Seigneur”.

17. Ne venez pas pour un discours intellectuel, mais pour voir une démonstration de la puissance du Saint-Esprit. Tout dépend de ce que vous recherchez. Dans une église, je m’attends à trouver le salut, la sainteté. Mais nous avons abaissé la barre. [Chant]. Restez avec la Parole infaillible et qui ne change pas, avec le même Dieu qui est descendu le jour de la Pentecôte ! Il est le même Dieu aujourd’hui ! Il ne change pas. Si le Cep a donné un premier sarment porteur de raisins, le sarment suivant portera aussi des raisins et non pas des citrouilles. Le frère John Sharritt m’a montré un oranger produisant des oranges, des citrons, des pamplemousses. Il m’a expliqué que chaque branche greffée vivait de la vie de l’oranger mais produisait le fruit selon son espèce. Mais toute branche issue du tronc originel donnait des oranges. Nous portons des fruits dénominationnels, mais si vous sortez du Cep, cela produira une nouvelle créature en Christ, porteuse de la vie de Christ et faisant la même expérience que les autres au début.

18. Les Pentecôtistes s’attendent au vent puissant, et passent à côté de la petite voix inattendue. Parfois elle enseigne, parfois elle déchire et ébouriffe les plumes, parfois elle vient en aide. C’est cette petite voix qui a alerté Elie. Il s’est voilé le visage et il est sorti de la caverne. Il nous faut écouter cette Voix de Dieu au fond de notre cœur, puis marcher selon elle et la croire. N’avons-nous pas manqué de reconnaître le Saint-Esprit parmi nous ?

19. J’ai vu en Inde un homme prêt à marcher dans le feu et, au fond de lui, il souhaitant vraiment sacrifier à Dieu. De même, beaucoup essaient de vivre comme s’ils avaient le Saint-Esprit. Lors de ma première prédication, j’ai voulu imiter le Dr. Davis, et j’ai sauté sur l’estrade comme lui, j’ai crié “Alléluia, gloire à Dieu !”, et des vieilles femmes m’ont félicité. Mais le Dr. Davis [NDT : ancien avocat] m’a dit n’avoir jamais rien entendu de pire. Il m’a raconté que pour sa première plaidoirie dans un cas de divorce, il avait voulu imiter un autre avocat, et il avait pleuré et crié pour défendre une femme, mais il avait perdu car il n’avait pas présenté des articles de loi. Il a ajouté : “Tu as pleuré, crié, mais tu n’as pas apporté la Parole”. Peu importe l’instruction, il faut une démonstration de puissance pour prouver qu’il est Dieu, et pour mettre votre vie en ordre. C’est cela qui accomplira la Vie qui était en Christ.

20. Une Lumière a été promise au temps du soir. Or c’est le même soleil qui s’est levé à l’Est il y a 19 siècles, et qui se couche à l’Ouest. La civilisation a suivi le même chemin et est arrivée à la côte Ouest. “Ce sera un jour unique … et qui ne sera ni jour ni nuit ; mais vers le soir la lumière paraîtra” [Zac. 14:7]. Pendant cette journée grise, il y a eu de belles œuvres et des organisations intellectuelles, mais le soleil ne brillait pas vraiment. Au temps du soir, les nuages reculent, et le même Saint-Esprit, le même Jésus, vient à l’Ouest. Il est ici ce soir sous la forme du Saint-Esprit. Dieu qui ne change pas, mais il vient de façon inattendue.

21. Il a prévenu qu’à la venue du Fils de l’homme, il en serait comme avant la destruction de Sodome. Il y avait alors trois groupes, comme aujourd’hui : les Sodomites ou le monde méchant ; Lot ou l’église formelle et tiède ; et Abraham ou les élus appelés hors de l’église et demeurant dans le désert. Le Seigneur est venu sous la forme d’un Homme vers Abraham qui l’a appelé “Elohim”. C’était Dieu qui s’était créé un corps et qui était venu en compagnie de Gabriel et de Michaël. Quand mon corps sera dans la poussière, il m’appellera par mon nom, il soufflera dans ces éléments et je m’avancerai sans avoir à passer par une mère. De même, Jésus a transformé l’eau en vin sans employer la procédure naturelle. A la résurrection, il parlera et je m’avancerai. Il est Dieu.

22. Deux anges sont allés vers Sodome où ils n’ont pas fait beaucoup de miracles, mais ils ont aveuglé les Sodomites. Ces mêmes anges sont à l’œuvre avec Billy Graham, etc. La Parole aveugle le monde. Mais un Ange a parlé à l’Eglise élue, à Abraham. Dieu, sous la forme de l’Esprit, venait de changer les noms d’Abram et Saraï en Abraham et Sara, et cet Ange a utilisé le nouveau nom de Sara. Comment savait-il qu’Abraham était marié et le nouveau nom de son épouse ? Puis il a discerné le rire caché de Sara. Or il doit en aller comme au temps de Sodome le jour où le Fils de l’homme viendra [cf. Luc 17:29-31]. C’est Dieu, le Saint-Esprit dans la chair, accomplissant les œuvres de Christ, le même hier, aujourd’hui et éternellement.

23. Si nous sommes baptisés du Saint-Esprit, nous devenons le corps de Christ, et nous sommes donc ressuscités en lui. Christ est dans l’Eglise, et celui qui croira fera aussi les œuvres qu’il a faites [Jean 14:12]. Mais c’est inattendu, et nous sommes considérés comme des ignares. Nous avons accepté le Saint-Esprit comme Dieu l’a déversé, et nous obtenons les mêmes résultats qu’autrefois. Chaque église m’a dit être la seule Eglise. Je suis donc allé vers la Bible, je l’ai lue comme l’avait fait la première église, et j’ai vu le même Jésus, le même Dieu de l’Ancien et du Nouveau Testament. Et au temps du soir il doit y avoir une Lumière.

24. Le même Dieu vous donnera le même Saint-Esprit qu’il a donné à ceux qui ont cru. Si vous l’avez, gardez-le jusqu’à que viennent les résultats, peut-être à un moment et à un endroit inattendus. Avez-vous la paix dans votre cœur ? Dieu a-t-il changé votre vie ? Etes-vous une nouvelle créature en Christ ? Levez la main si vous voulez que je prie pour vous … [Appel à une véritable conversion ; une dizaine de personnes y répondent ; prière ].

25. Je vous ai parlé de l’Ange, Dieu manifesté dans la chair et révélant ce que Sara pensait. Le point essentiel, c’est de s’emparer de la chose réelle. Combien croient que Jésus est toujours le même ? Si j’avais l’esprit d’un artiste, je peindrai comme un artiste. Si l’Esprit de Christ est sur moi, je ferai les œuvres de Christ. Dieu s’est manifesté en Christ pour réconcilier le monde avec lui-même [2 Cor. 5:19]. Une femme a touché son vêtement. Il n’a rien senti physiquement car c’était un vêtement ample. Mais elle l’avait touché avec suffisamment de foi pour toucher Dieu, et cela a fait réagir Jésus. Bartimée a crié, mais il y avait trop de monde pour que Jésus puisse entendre. Jésus s’est cependant arrêté. Si Christ est en nous, ne voulez-vous pas le toucher pareillement ?

26. Il est un Souverain Sacrificateur qui peut être touché par nos infirmités [Héb. 4:15]. Il est toujours le même, mais il n’a pas d’autres mains et d’autres bouches que les nôtres sous l’inspiration de l’Esprit. Si nous pouvons le toucher, il agira comme avec cette femme atteinte d’une perte de sang. Je ne suis qu’un pécheur sauvé par grâce, mais si je suis son serviteur et que son Esprit est en moi, vous pouvez toucher son vêtement. C’est lui qu’il faut toucher, et non pas moi. Un micro ne sert à rien si personne ne parle au travers … [Prière].

27. [Enregistrement interrompu] … Priez dans votre cœur pour toucher ce Souverain Sacrificateur et pour qu’il parle comme il a parlé à cette femme, et pour que vous puissiez alors croire. Croirez-vous ? … Tout est possible à celui qui croit [Marc 9:23]. Une photo a été prise de cette Lumière. C’est la Colonne de Feu qui conduisait Israël dans le désert et qui a été faite chair : “Je viens de Dieu et je retourne à Dieu”. Puis il a rencontré Paul sur le chemin de Damas à nouveau sous la forme d’une Lumière. Elle doit accomplir les mêmes œuvres.

28. Cette femme habillée en bleu a un problème des sinus … croyez, et ce sera fini … - Cette femme avec une veste en fourrure … voyez-vous cette Lumière au-dessus d’elle ? … elle est dans un état grave … un sentiment étrange et doux vous enveloppe … c’est cette Lumière … vous avez plusieurs tumeurs … que Dieu vous guérisse, ayez foi … - Cette femme assise derrière cet enfant dans une chaise roulante … vous priez pour votre cœur … Jésus vous a guérie, ne doutez pas … - Cette femme souffre d’arthrite … croyez. C’est un Dieu qui ne change pas ! Ils ont touché Jésus-Christ qui est toujours le même. Il est ici, c’est sa promesse. Emparez-vous de cela ! [Prière pour les malades de l’auditoire]. Comme David, je n’ai qu’une petite fronde, la prière et la foi, contre le lion, mais c’est suffisant ! Levez-vous et acceptez votre guérison !