Une bannière

UNE BANNIERE

19 janvier 1962, vendredi soir, Phœnix (Arizona)

Thème central : La Bannière du Chrétien ressuscité en Jésus-Christ est une autorité victorieuse.

1. Je remercie le frère Outlaw. Je salue le frère et la sœur Waldrop, laquelle a été guérie d’un cancer, et le frère et la sœur Evans, et le frère David de Grèce, et McAnally. Je viens de téléphoner au frère Tommy Hicks qui vient de perdre son frère inconverti et sa belle-sœur, tués dans un accident. Prions pour sa consolation. [Prière]. La semaine prochaine, je prêcherai au Ramada qui peut accueillir 2500 personnes, avec pour thème : “Le pire homme que j’ai jamais rencontré”. C’est formidable que nous puissions nous réunir en oubliant nos différences. Le frère Outlaw a été le premier à m’inviter à Phœnix. Ce fut une belle réunion et j’en ai un enregistrement usé que j’écoute de temps en temps.

2. Je viens de perdre ma mère [Ella Branham décédée le 27 octobre 1961]. Cela a été rapide. Alors qu’elle ne pouvait plus parler, je lui ai demandé si Jésus-Christ signifiait toujours la même chose pour elle que le jour où elle avait reçu le Saint-Esprit. Elle a battu rapidement des paupières et des larmes coulaient sur ses joues. J’ai eu ce soir-là une vision la concernant. Combien je suis heureux d’avoir une expérience de Pentecôte en moi !

3. Combien veulent que l’on prie pour eux ce soir ? … Que Billy Paul distribue des cartes de prière pendant que je dis quelques mots. J’ai prié il n’y a pas longtemps dans une vallée proche avec mon fils Joseph, et j’ai prié pour pouvoir lui remettre ma Bible quand je m’en irai. Phœnix est une belle ville, mais combien pèchent dans cette belle vallée ? Je suis ici pour communier avec mes frères, mais je crois qu’un jour cette vallée sera balayée et le Millénium viendra alors. Ce sera alors l’éternité, et j’attends ce moment où il viendra et où nous serons à sa ressemblance. [Chant de la chorale].

4. [Prière]. Je ne suis pas prédicateur, mais je prie pour les malades et j’aime parler de celui que j’aime. Lisons Jean 12:32

“Et moi, quand j’aurai été élevé de la terre, j’attirerai tous les hommes à moi”.

Dieu parle parfois par des versets qui semblent insignifiants.

5. Une bannière est une chose brandie en commémoration. Dieu a promis en Esaïe 5:26 qu’une bannière serait brandie [“Il élève une bannière pour les peuples lointains, et il en siffle un des extrémités de la terre”]. L’homme essaie par nature de se sauver lui-même. Nous essayons donc ici d’établir un fondement pour demander avec confiance la guérison à Dieu. On ne peut avoir foi en ce qu’on ignore. L’homme se marie après avoir confiance en sa future épouse. La foi ne peut ainsi s’appuyer que sur la Parole : “La foi vient de ce qu’on entend, et ce qu’on entend vient de la Parole de Dieu” [Rom. 10:17]. Même déchu, l’homme est à l’image de Dieu, un fils déchu de la grâce. Il a en lui des attributs qui lui disent d’où il vient, et qui lui font essayer d’y revenir. Il sait qu’il n’est pas fait pour la maladie et le chagrin.

6. L’homme est fait d’un corps, d’une âme, d’un esprit. Les cinq portes du corps sont les cinq sens. A l’intérieur de cette graine, il y a la pulpe, l’âme avec cinq portes : la conscience, la mémoire, etc. Et tout à l’intérieur, il y a un autre compartiment, l’esprit, qui contrôle tout le reste, avec une seule entrée, le libre-arbitre. Vous pouvez accepter la volonté de Dieu, et l’Esprit de Dieu prend alors place dans votre cœur et vous contrôle. Si vous n’acceptez pas, c’est l’ennemi qui prend la place. Mais l’homme essaie de se sauver lui-même. Il s’est servi de la science, de l’atome, de l’automobile, qui ne l’aident que temporairement, et qui finalement le détruisent car il pervertit ce que Dieu a fait. Phœnix pourrait être un ville remplie d’adorateurs, mais elle est une puanteur devant Dieu. L’homme ne peut pas se sauver lui-même.

7. J’ai lu que l’homme pensait pouvoir créer la vie en additionnait certains composants, mais seul Dieu est Créateur. L’homme ne peut pas créer la vie, mais il essaie de le faire. Il essaie de retrouver son chemin. Adam a essayé de revenir avec son intelligence et sans le sacrifice, or le salaire du péché c’est la mort. Il s’est fait une religion sans sacrifice, un tablier de feuilles sans le sang, et Dieu a refusé. Il n’y a pas de rémission des péchés sans effusion de sang [Héb. 9:22]. Il faut une mort de substitution. Mais l’homme veut pouvoir toucher quelque chose, et il s’est fait un tablier. Il en a été ainsi tout au long des âges. Nimrod savait que le péché avait causé le déluge, et il a construit une tour pour pouvoir quitter la terre et atteindre le ciel. Mais on ne peut servir Dieu et Mammon. Eloignez-vous de tout péché ! Nimrod descendait de Caïn, une lignée d’intellectuels. L’homme cherche à s’appuyer sur un mécanisme qu’il peut manier, et il veut échapper au sang de la propitiation. C’est quand la tour a été presque achevée, que Dieu l’a détruite. Elle est tombée en poussière comme le tablier d’Adam.

8. Nébucadnetsar a voulu construire une grande ville. Le jour vient où l’Eglise devra être très spirituelle, car les deux esprits seront proches au point de séduire les élus si c’était possible. Sa ville ressemblait au modèle céleste, avec une rivière devant le trône et des jardins, et Satan peut vous aveugler avec ces choses. Si c’est de l’homme, cela ne vaut rien. Si c’est racheté par le Sang, alors c’est la vérité. Une écriture surnaturelle est apparue sur le mur, et seul un prophète rempli de l’Esprit a pu l’interpréter, puis la cité est partie en poussière comme le tablier d’Adam. Vous ne pouvez pas vous sauver vous-mêmes.

9. La France comptait sur une ligne fortifiée face à l’Allemagne, et les Allemands comptaient sur un mur en béton face aux Yankees. Tout cela est tombé. Le Titanic ne devait jamais couler, et il a coulé. L’homme ne peut rien accomplir parfaitement. A quoi bon aller sur la lune ? Elle est trop proche, je veux aller au Ciel ! Nous avons essayé l’instruction et les séminaires, mais Jésus est allé vers des pêcheurs de poissons illettrés. Dieu aime prendre ce qui n’est rien pour en faire quelque chose. Cela prouve qu’il est Dieu.

10. Nous avons essayé les dénominations, mais nous refusons alors d’étendre notre couverture pour réchauffer l’autre frère. Nos discours importent peu à Dieu, il veut le Saint-Esprit. Il a ordonné à l’Eglise de prêcher un Evangile non intellectuel, avec la puissance du Saint-Esprit. Récemment, un grand prédicateur est venu à Chicago, avec un beau discours et des sanglots, pour montrer aux ignorants ce qu’était un vrai prédicateur. Mais c’était trop élevé pour l’auditoire, il a compris son erreur, et il est parti la tête basse. Quelqu’un a dit : “S’il était venu comme il est reparti, il serait reparti comme il est venu” ! L’homme doit reconnaître qu’il n’est rien, et s’humilier devant Dieu, et dépendre de Dieu.

11. La solution de Dieu a toujours été par la foi en ce que Dieu a déjà fait, par la grâce de Dieu, et non par les œuvres ou par l’éducation. Dieu a pourvu une Bannière. Quand les Américains ont planté le drapeau à Guam pendant la guerre du Pacifique, cela signifiait que l’île avait été conquise. La Bannière donnée par Dieu à l’Eglise, c’est Jésus, Emmanuel, dressé entre terre et ciel au Calvaire et perdant son Sang, indiquant que nous sommes plus que vainqueurs parce qu’il a vaincu.

12. Noé avait la foi, et Dieu lui a donné à fabriquer l’arche pour Bannière. Noé n’a pas tenu compte des moqueurs, car il savait qu’il avait le “Ainsi dit le Seigneur”. Noé avait la pensée de Dieu à ce sujet, alors que Nimrod avait ses propres idées. Avec tout son savoir égyptien, Moïse ne pouvait plus délivrer son peuple, et il était vaincu. Mais un jour Dieu lui a donné une Bannière, un bâton, et alors il a réussi. Le Docteur Livingstone, pour pouvoir s’approcher des indigènes, a bu une coupe d’alliance avec leur chef. Les deux hommes ont mélangé leur sang et l’ont bu. Puis Livingstone a échangé son manteau contre une lance sacrée qui lui a ensuite servi de bannière partout où il allait.

13. Les gens ne comprennent pas quelle grande Bannière Dieu nous a donnée. Nous n’avons pas de puissance, mais nous avons l’autorité. Christ a la puissance, il a vaincu et nous a donné l’autorité d’un ambassadeur. De même, un policier n’a pas la puissance pour arrêter une voiture, mais il a l’autorité pour le faire et il lui suffit de lever la main, car toute la loi est derrière lui. Un homme ou une femme revêtus de l’armure de Dieu ont l’autorité d’En haut pour arrêter le diable. Même les tombeaux s’ouvriront devant l’autorité que Jésus a donné à son Eglise. Brandissons la Bannière, l’autorité !

14. Un Chrétien mort et ressuscité en Jésus-Christ est assis maintenant même dans les lieux célestes avec le diable sous ses pieds. Ce qui importe, c’est de brandir l’autorité. Moïse a brandi la Bannière et les eaux sont devenues du sang et le pays a été frappé par les grenouilles. Il avait brandi la Bannière du jugement. Quand un croyant dont la vie et les pensées ont été crucifiées en Christ brandit la Bannière du jugement de Dieu, les démons hurlent, car ce croyant représente Christ, et Christ est celui qui a brandi la Bannière. Le bâton de Moïse était insignifiant, mais c’était la Bannière de Dieu en Egypte. Dieu donne toujours à l’homme quelque chose à accepter puis à empoigner ou à regarder.

15. Seuls les Mages ont vu l’Etoile, une Bannière pour les conduire à Christ. Les observatoires incrédules n’ont rien vu. La Bannière de Dieu, Jésus-Christ, est la même hier, aujourd’hui et éternellement. “Celui qui croira fera les œuvres que je fais” : ce sera une Bannière. Le même Esprit qui était sans mesure sur lui est avec mesure sur son Eglise, mais c’est le même Esprit, le même Dieu. Nous sommes des bannières de Dieu. Mais si nous baissons la garde, si les femmes s’habillent comme le monde, si les maris fument et se marient plusieurs fois, le monde ne peut voir Christ, et ne croit pas que vous l’ayez. Mais si vous êtes mort, si votre vie est cachée en Christ et scellé du Saint-Esprit, vous serez une bannière de Dieu dans le travail que Dieu vous aura confié.

16. Cette Bannière n’est pas une chemise gonflée, mais elle est humilité. La plénitude de Dieu faisait marcher Christ humblement, il lavait les pieds des disciples et n’avait pas d’endroit ou reposer sa tête [Mat. 8:20]. Aujourd’hui, certains pasteurs ne se déplacent pas sans garantie financière ! Paul aussi était une Bannière. Nous avons besoin de voir une autre Colonne de Feu sur l’église pour ouvrir les yeux aveugles ! Jésus est la Bannière toujours vivante. Toutes les autres bannières sont tombées en poussière. Dieu a ressuscité la Bannière et envoyé le Saint-Esprit sur son Eglise, et sa Parole ne passera jamais. “Sur ce rocher je bâtirai mon Eglise” [Mat. 16:18]. Cette Bannière vivante est une preuve parfaite vers laquelle vous pouvez regarder.

17. “Quand j’aurais été élevé de la terre, j’attirerai tous les hommes à moi … vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre” [Jean 12:32; Act. 1:8]. Des signes accompagneront ceux qui auront cru. C’est la Bannière. “A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres” [Jean 13:35]. Il faut tout prendre. Et ce ne peut être scellé que si tout est là. Autrefois, un anneau servait de sceau, de signature. Dieu a un Sceau. Imiter un sceau a toujours été un crime. Baptistes, Méthodistes, Pentecôtistes, n’imitez pas ce Sceau ! Et alors vous serez une bannière scellée du Saint-Esprit, et vous agirez et parlerez selon l’Evangile. Nous sommes aujourd’hui lavés par le Sang de Jésus-Christ.

18. Nous savons quelle Bannière doit venir. “Ce n’est pas moi qui fais les œuvres, mais le Père qui demeure en moi … Le Fils ne peut rien faire de lui-même, il ne fait que ce qu’il voit faire au Père” [cf. Jean 14:10; 5:19]. Il savait par vision ce qui allait se produire. Il a su que la Samaritaine avait eu cinq maris, et elle savait que le Christ ferait cela. La Bannière était là. Cette femme a trouvé la Source salvatrice du Sang d’Emmanuel, et elle a couru vers la ville pour l’annoncer. André, Pierre, Philippe ont compris eux aussi. Vous êtes tous des envoyés, des témoins. Si vous êtes sauvés, vous avez touché la Bannière, et non pas le tablier d’Adam. Mais si une femme s’habille indécemment, elle se rend coupable d’adultère à cause de la convoitise ainsi suscitée. Et si un homme ou une femme a touché la Bannière, son comportement change, et il devient une bannière annonçant la puissance salvatrice de Jésus-Christ. Brandissez Jésus-Christ !

19. Recevez-le ce soir si vous n’avez encore jamais accepté la Bannière. Il ne suffit pas de garder les commandements ou d’être membre d’une église connue. Il faut Naître de nouveau. Si Dieu vous sonne la Vie, vous êtes Né de nouveau, et seule la Vie de Dieu peut vivre à toujours. Si cette Vie est en vous, elle ne peut que ramener à Dieu avec de nouvelles feuilles dans le Millénium, de même qu’au printemps l’arbre se couvre d’un nouveau feuillage. Vous devez recevoir la Bannière dans votre cœur, le Saint-Esprit, une preuve tangible comme celle qui a été reçue par Noé ou par Moïse. Moïse a vaincu avec son bâton, et j’ai vaincu par le Saint-Esprit.

20. [Appel à la conversion et prière]. Il n’y avait pas d’autel dans l’église primitive. Que votre cœur soit un autel. [Prière, chant]. Chantons tous, serrez-vous la main. [Chant].

21. [Mise en place de la ligne de prière ; chant]. J’ai enseveli la maman et la petite sœur de Billy à quelques heures d’intervalle. Une colombe a roucoulé, et c’était peut-être leur âme immortelle qui venait me parler. [Chant].

22. Quant à la guérison divine, aucun homme ne peut vous guérir ou vous sauver. La guérison et le salut se conjuguent au passé, quand Jésus-Christ est mort au Calvaire. Il ne vous reste qu’à accepter le salut et la guérison, ce que Jésus a déjà fait pour vous. Le même Jéhovah qui est devenu un Bébé dans une étable est ici ce soir. Son Sang purifie son Eglise et la met en position de recevoir toutes les bénédictions pour lesquelles Christ a payé. Le don de discernement à l’œuvre en moi ne signifie pas que l’Esprit en moi est plus grand que chez un autre. Le même Esprit peut remplir un enfant ou une femme au foyer. Mais c’est Dieu qui donne les dons avec ce Saint-Esprit, une confirmation et une Bannière pour que Christ soit brandi. Je ne peux que prier et croire. Je ne suis pas instruit, mais Dieu m’a donné un petit don. Quand Jésus a manifesté ce don de discernement, c’était une Bannière confirmant qu’il était le Messie. Nathanaël l’a reconnu, la Samaritaine l’a reconnu. Et Jésus-Christ est la même Bannière aujourd’hui.

23. Je ne connais pas cette femme … croyez, ne doutez pas … je vais seulement prier pour vous … croyez-vous que vous serez guérie ? … [Prière] … - … Si je vous dis que vous avez un problème cardiaque, cela vous aide-t-il à croire ? … [Prière] … - … Sœur, si vous croyez, vous n’aurez pas besoin d’être opérée de cette tumeur, … allez et croyez.

24. Croirez-vous si je prie pour vous ? … [Prière] … - … Quand Saint-Martin a donné un morceau de son manteau pour couvrir un mendiant, il a couvert Christ. Enveloppez-vous de la justice de Christ … ce don ne fait que vous faire savoir qu’il est présent … croyez-vous cela Madame ? … alors votre arthrite va disparaître … réjouissez-vous … - … Vous souffrez de la même chose … allez et croyez … - … Croyez-vous que Dieu va guérir votre estomac ? … allez, et mangez ce que vous voulez … Croyez ! [Courtes prières successives au Nom de Jésus-Christ pour une quinzaine de personnes].

25. Que l’auditoire incline la tête … Il y a 2 500 ans, un Homme a discerné les pensées secrètes de Sara. Or Jésus a dit qu’il en irait de même à la venue du Fils de l’homme. Je vais prier maintenant pour tous ceux qui n’ont pas de carte de prière. Que les croyants s’imposent les mains les uns les autres. [Prière].