Apocalypse, chapitre quatre – première partie

Résumé de !: “Apocalypse, chapitre quatre – première partie” (31 décembre 1960, soir)

APOCALYPSE, CHAPITRE 4 – première partie REVELATION, CHAPTER FOUR – PART 1 31 décembre 1960, samedi soir, Jeffersonville (Indiana)

Thème central : Commentaire des premiers versets d’Apocalypse 4, exhortation à être prêt pour l’enlèvement, commentaire sur ce qui s’est passé lors de la Transfiguration.

1. J’ai apprécié ce chant. Comme à chaque Nouvel An, tout le monde tourne une nouvelle page ce soir. Il y aura beaucoup de vœux, mais peu seront tenus. Paul a dit : “Oubliant ce qui est en arrière, et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ” [Phil. 3:14]. Je regrette mes erreurs et je lui demande humblement de courir vers le but. Nous pensons tous ainsi. Plusieurs pasteurs sont venus et parleront jusqu’à minuit. Je salue le frère Drummond Thoms et sa femme Charlotte, un jeune couple qui rentre d’Afrique. C’est un bon prédicateur, un homme sincère et courageux. Je souhaite à tous de croître spirituellement, physiquement, financièrement. J’ai besoin de vos prières pour ne pas m’égarer.

17. J’ai appris par la Bible que Jésus ne faisait pas de théâtre, et ses disciples non plus. S’il faut tout annoncer à grand bruit, c’est plus du spectacle qu’une chose sacrée. Le premier à recevoir Jésus a été Siméon, dont personne n’avait entendu parler. Il y a eu Anne et aussi Jean, un homme du désert. C’était des hommes à la foi secrète, qui restaient humbles en attendant la venue du Seigneur. Ils ne faisaient pas de publicité avec de grandes affiches.

21. Les frères de Jésus lui ont proposé d’aller se faire connaître par des miracles à Jérusalem, au lieu de perdre son temps avec le bas peuple [Jean 7:2-5]. Il a répondu que son heure n’était pas encore venue. Esaïe avait annoncé la venue de Jean-Baptiste 712 ans avant sa naissance : “Une voix criera dans le désert” [cf. Es. 40:3]. Mais, face à ces prophéties, les prédicateurs ont pensé que tout le monde serait au courant de sa venue, et que ce grand prophète descendrait du ciel dans un char de feu. Il est apparu dans le désert, vêtu de peaux de brebis, se baignant une fois tous les trois mois. Il a pourtant secoué le pays et le monde. Le peuple ne s’est aperçu de rien. Jésus non plus ne s’est pas montré parmi les grands. Il est allé vers ceux qui le cherchaient. De même aujourd’hui, le Saint-Esprit va vers ceux que Dieu a appelés. Des choses glorieuses se passent, et le monde ne voit rien.

27. Ils croient que ce qui est glorieux, ce sont ces grands bâtiments et ces émissions télévisées. C’est une folie aux yeux de Dieu. Ce qui est une folie pour les hommes est grand pour Dieu, et ce qui est grand pour les hommes est une folie pour Dieu. “Il lui a plu de sauver les perdus par la folie de la prédication” [cf. 1 Cor. 1:21]. Jean passait pour un fanatique. Et ce Jésus né dans une étable, d’une mère enceinte avant même d’être mariée, ne pouvait pas être le Messie ! C’était grand, mais ils ne l’ont pas discerné. De même, l’Evangile n’a jamais autant secoué qu’aujourd’hui. Il secoue au milieu d’un petit reste. “Si vous entrez dans une ville et qu’ils ne vous reçoivent pas, secouez la poussière de vos pieds ; Sodome et Gomorrhe seront traitées moins rigoureusement” [cf. Mat. 10:11-15]. Il ne reste rien des villes qui les ont repoussés, mais celles qui l’ont reçu sont aussi fermes que des étoiles. Il faut du temps à Dieu pour répondre, mais il répond ! [Cantique].

32. Dans le Nom de Jésus-Christ, oublions nos erreurs, tandis que nous les confessons. [Prière]. N’oubliez jamais que la seule façon d’être plus haut, c’est de prier. [Chant]. Persévérons dans la prière. J’ai été béni pendant cette étude de huit jours sur les sept âges de l’Eglise. C’est avec Laodicée que la confusion est la plus grande : Jésus est hors de sa propre église, essayant d’y rentrer pour les sauver ! Il a été rejeté par leurs credo et leurs dénominations.

51. De même, ils ont libéré Barabbas, un meurtrier, et rejeté Jésus-Christ, le seul qui pouvait leur donner la Vie ! Les dénominations, y compris les Pentecôtistes, agissent de même. Dès qu’ils s’organisent, ils meurent, et les signes et les prodiges les quittent. Au lieu d’accepter le Seigneur, ils rétrogradent et relâchent Barabbas.

53. Les trois premiers chapitres de l’Apocalypse concernent l’Eglise. Puis l’Eglise disparaît et n’apparaît de nouveau qu’au chapitre 19. Entre temps Dieu s’occupe des Juifs. C’est la mise à part d’Israël. Jean était exilé à Patmos à cause de l’Evangile. Pourquoi Dieu l’a-t-il laissé seul là-bas ? Pour nous donner l’Apocalypse. Il peut voiler les yeux du diable quand il veut ! Personne n’est aussi intelligent que lui ! Je m’abandonne donc à lui pour voir ce qu’il va dire. Et c’est souvent différent de ce que je pensais. Il sait ce qu’il fait. Laissez-le faire. C’est pourquoi je ne cherche pas le décorum et je m’humilie en disant : “Me voici, Père, dès que tu auras besoin de moi”.

57. Lisons Apocalypse 4:1

“Après ces choses, je regardai, et voici, une porte était ouverte dans le ciel. Et la première voix que j’avais entendue, comme celle d’une trompette, et qui me parlait, dit : Monte ici, et je te ferai voir les choses qui doivent arriver dans la suite après celles-ci”.

“Après ces choses” : c’est après les âges de l’église. Ces évènements se passent sur terre après l’enlèvement de l’Eglise, et pour préparer l’enlèvement d’Israël. L’Eglise réapparaît au chapitre 19 et revient avec l’Epoux : “Réjouissons-nous et soyons dans l’allégresse, et donnons-lui gloire ; car les noces de l’Agneau sont venues, et son épouse s’est préparée” [Apoc. 19:7].

63. Quand un chrétien vient d’être sauvé, sa foi se tourne vers Christ. Puis il doit faire quelque chose de lui-même, se sanctifier, laisser les fardeaux, se préparer. L’Epouse “s’est préparée”. La société de conserverie “Armour and Swift” possédait de nombreux ranches et pâturages. L’administrateur de l’un de ces ranches avait quatre ou cinq filles. Un jour, on annonça la venue pour quelques jours du fils célibataire de l’un des frères Armour. Toutes les filles se préparèrent pour l’“accrocher” et organisèrent une fête costumée. Une cousine orpheline était presque leur esclave, et faisait les travaux sales. Le jour venu, les filles escortèrent le garçon depuis la gare en tirant des coups de pistolet en l’air. Ils dansèrent toute la nuit. La cousine était pauvrement vêtue et nu-pieds, et elle faisait la vaisselle après le dîner. En sortant pour jeter l’eau, elle est tombée sur le garçon, et elle a eu honte.

75. Il l’a rassurée, puis lui a dit être venu chercher une vraie épouse, et que c’est elle qu’il avait remarquée. Il lui a demandé si elle voulait l’épouser. Elle s’est sauvée. Comment le Seigneur a-t-il pu lui aussi venir vers moi, un pécheur fils d’ivrogne, et me dire qu’il m’offrait une maison dans le Ciel ? “Je ne suis pas digne, je suis pauvre.” – “Mais c’est toi que j’ai choisie”. De même, dans sa bonté, il vous a choisi. “Je ne regarde pas à tes vêtements”. Finalement, elle a été d’accord. “Je reviendrai ici même, sois prête, aie le vêtement de noce sur toi, et je t’emmènerai à Chicago. Il n’y aura plus de vaisselle à faire”. Quand les cousines apprirent cela, elles la traitèrent de sotte et d’ignorante. Comment des fanatiques incultes pourraient-ils être l’Eglise ? Mais nous avons senti le baiser de fiançailles de Jésus-Christ qui ôtait nos péchés, et nous savons qu’il revient.

84. Elle a travaillé comme esclave toute l’année, économisant sous à sou pour acheter sa robe de mariée sous les moqueries des autres. Elle ne pensait qu’à se préparer. Le jour venu, elle a revêtu la robe toute propre malgré les rires. Le soir avançait, et les cousines se moquaient d’elle. Elle se tenait à la porte, dans l’attente. “A-t-il indiqué à quelle heure ?” – “Non, mais quand il m’a donné l’anneau, il m’a dit qu’il reviendrait dans un an, et il reste encore une heure … trente minutes … dix minutes …”. Les autres riaient. L’heure est venue, et on entendit les roues d’un chariot. Elle courut se jeter dans les bras de celui qu’elle aimait et qui allait être son mari, et qui venait l’enlever pour l’épouser. Nous aussi, un de ces jours, nous partirons. Soyez prêts ! Ayez le vêtement de noces sur vous ! Enlevez toute méchanceté de votre cœur.

90. Lisons Apocalypse 19:7-9

“(7) Réjouissons-nous et soyons dans l’allégresse, et donnons-lui gloire ; car les noces de l’Agneau sont venues, et son épouse s’est préparée, (8) et il lui a été donné de se revêtir d’un fin lin, éclatant, pur. Car le fin lin, ce sont les œuvres justes des saints. (9) Et l’ange me dit : Ecris : Heureux ceux qui sont appelés au festin des noces de l’Agneau ! Et il me dit : Ces paroles sont les véritables paroles de Dieu”.

Un jour, il y aura un rassemblement dans les airs ! Restez prêts, purifiez votre cœur de toute mauvaise pensée, ayez foi, même si tout semble sombre et que l’on se moque de vous, vivez saintement pour Dieu, allez de l’avant !

92. “Et voici, une porte était ouverte dans le ciel” [Apoc. 4:1]. En Apocalypse 3:8 [lettre à l’église de Philadelphie], il est écrit : “J’ai mis devant toi une porte ouverte que personne ne peut fermer”. Christ est la Porte ! “Je suis la Porte des brebis” [Jean 10:7]. Dans certains pays, le berger se couche en travers de la porte : le loup ne peut pas entrer et les brebis ne peuvent pas sortir. Quelle sécurité pour les brebis ! Noé se tenait à la porte de l’arche, prêchant la repentance et la justice aux moqueurs, et c’était l’unique porte. Il n’y a qu’un seul chemin qui conduise dans le Corps de Christ, une seule Porte pour entrer dans l’Eglise : Jésus ! Il est la Porte et le Chemin qui mène à la Porte.

98. Il a mis une “porte ouverte” devant les Méthodistes sanctifiés, mais ils ont fait une organisation. Le Saint-Esprit est la Porte : “Par un seul Esprit nous sommes baptisés en un seul Corps” qui est Christ [cf. 1 Cor. 12:13]. Mais ils se sont détournés. On entre en Christ par le baptême de l’Esprit de Christ qui rend participant du Corps. Cette Porte est dans le Ciel, et Jean l’a vue : “Une porte était ouverte dans le ciel”. Il a levé les yeux, et il a vu Jésus.

101. La scène se déplace de Patmos jusqu’au Ciel. Jean a vu sur terre les âges de l’église s’accomplir. Ensuite, il lève les yeux, il voit une Porte ouverte, et entend une Voix comme une trompette. C’est la même Voix que celle qui était au milieu des chandeliers en Apocalypse 1:10 à 13

“(10) Je fus saisi par l’Esprit au jour du Seigneur, et j’entendis derrière moi une voix forte, comme le son d’une trompette, … (12) Je me retournai pour savoir quelle était la voix qui me parlait. Et, après m’être retourné, je vis sept chandeliers d’or, (13) et, au milieu des sept chandeliers, quelqu’un qui ressemblait à un fils d’homme …”

Jean entend cette même Voix au Ciel. Il a vu une Porte ouverte, et quiconque entre par ailleurs est un brigand, et dans la parabole du Souper des Noces [Mat. 22:11-14], celui qui n’a pas le vêtement est lié et jeté dehors. En effet, l’Epoux se tient à la porte et tous viennent avec une invitation, avec la bonne vieille religion du Saint-Esprit qui leur donne la même apparence en Christ, qu’ils soient riches ou pauvres.

106. Cet intrus était entré par la porte de derrière. Il est appelé “ami”, car c’est un membre d’église. Mais il est jeté dehors par le portier, car il n’a pas l’habit de noce du baptême dans le Nom de Jésus-Christ pour recevoir le baptême du Saint-Esprit. Si le premier âge a dû venir par cette Porte, vous ne pouvez pas venir par un autre chemin. Si vous venez par un chemin dénominationnel, vous serez lié et jeté dehors. Vous devez venir par Jésus-Christ !

108. C’est la même Voix, aussi claire qu’une trompette. La trompette annonce que quelque chose va se passer : une guerre, une révélation … L’œuvre terrestre des âges est achevée, celui qui était au milieu des lampes a quitté la terre, et la Voix parle des Cieux depuis la Gloire. “Monte !” Une grande bataille se met en place. Il s’apprête à déverser sa colère et les fléaux sur la terre. Il ne reste que le jugement pour celui qui a rejeté le message de sa grâce, sur les pécheurs impies qui ont rejeté Christ. Que ferez-vous quand on vous demandera ce que vous avez fait de la Vie qu’il vous a donnée ? [Chant]. Il faudra rendre compte. Nous devons nous examiner à tout instant. Paul disait : “Je meurs chaque jour … ce n’est plus moi qui vit, c’est Christ qui vit en moi”. Examinez-vous.

113. “Monte ici”. L’âge de l’église est terminé, Christ a quitté la terre, et il veut montrer à Jean quelque chose qui se passe en haut. Lisons Apocalypse 4:2

“Aussitôt je fus ravi en Esprit (il s’agit du Saint-Esprit) ; et voici un trône était dressé dans le ciel, et sur ce trône quelqu’un était assis”.

Après avoir quitté la terre, Christ est revenu dans le Corps sous la forme du Saint- Esprit, pour vivre dans l’Eglise, en nous. Après avoir montré la fin de l’âge, la fin de son œuvres sur terre, il est monté au Ciel : “Je vais te montrer ce qui va se passer ensuite, monte vers moi”. Et Jean fut enlevé dans la gloire. Cela ressemble à l’expérience de Paul de 2 Corinthiens 12:2 à 4. Paul a vu des choses au troisième ciel qu’il n’est pas permis à un homme d’exprimer, et je crois qu’il n’aurait pas pu le raconter. Je ne suis pas remis moi-même du petit voyage que j’ai fait [allusion à la vision de l’au-delà du 8.5.1960].

124. Mais Jean a vu Jésus, et s’il a été interdit à Paul de parler, il a été demandé à Jean d’écrire un livre qui devait traverser tous les âges, et cela doit être révélé en ces derniers jours, au fur et à mesure que nous avançons. Jean, enlevé après la fin des âges de l’église, est un type de l’Eglise enlevée dans la Présence de Dieu.

126. En Matthieu 16, Pierre a reçu la révélation que Jésus était le Fils de Dieu [v. 16]. Ce n’était pas une révélation de Pierre, un homme qui plus tard a renié Jésus, mais c’était une révélation de Dieu donnée des Cieux. Jésus a dit : “C’est sur cette confession-Rocher que je bâtirai mon Eglise, et les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle” (v. 18). Puis au verset 28 Jésus a fait une déclaration qui date de deux mille ans, et que les critiques aiment utiliser. Mais cela est arrivé, et ils n’ont rien vu !

“Quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point qu’ils n’aient vu le Fils de l’homme venir dans son règne”.

134. En effet, au chapitre suivant de Matthieu, Pierre, Jacques et Jean ont vu le royaume venir avec puissance sur une montagne. Ils virent la répétition de la venue du Royaume, ils furent transportés dans une vision préfigurant la venue du Royaume, l’avènement du Millénium. Jésus fut transfiguré devant eux [Mat. 17:2]. Il n’y a donc aucune faille dans toute la Bible, et le diable ne peut troubler les saints qui ont pris position, qui sont morts et dont la vie est cachée en Christ ! Sur la montagne, ils ont vu en avant-première sa venue. Ils ont d’abord vu Moïse, un type des saints morts qui ressusciteront, ceux des six premiers âges. Elie aussi était là, le messager du dernier jour avec son groupe. C’était la transfiguration de ceux qui seront enlevés. Nous attendons sa venue ! C’était l’accomplissement de la promesse : “QUELQUES- UNS de ceux qui sont ici ne mourront point qu’ils n’aient vu le Fils de l’homme venir dans son règne”.

141. Des critiques s’en sont pris aussi aux paroles que Jésus ressuscité a prononcées sur le rivage en Jean 21:22, quand Pierre a demandé ce qui arriverait à Jean :

“Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe ? - Toi, suis-moi !”

Les disciples ont cru que Jean vivrait jusqu’à son retour. Mais Jésus n’avait pas fait d’erreur. Nous voyons ici en Apocalypse 4 que Christ a tenu parole. Il a enlevé Jean au Ciel, et a fait pour lui une répétition de l’ensemble, comme s’il avait vécu sur terre durant tous les âges jusqu’à la venue du Seigneur. Ses promesses sont infaillibles. Même Paul n’a pas vu cela. Il lui a montré les choses qui étaient, celles qui sont, et celles qui arriveraient. Il lui a montré les âges, l’avènement des Juifs, les fléaux, l’enlèvement, le retour de Jésus, le Millénium et la Demeure éternelle des rachetés, comme s’il avait vécu ces choses. Il a vu cela en vision, avant sa mort. Jésus l’a enlevé en Esprit et lui a montré en avant-première ce qui allait arriver.

149. Il a entendu la Voix de Quelqu’un qui était derrière lui. Cette Voix avait quitté la terre, elle était montée et était entrée dans la Gloire. “… Monte ici, et je te ferai voir les choses qui doivent arriver dans la suite après celles-ci” [Apoc. 4:1]. Quelle Voix ! C’est celle de Christ, c’est la Voix qui appellera un jour l’Eglise :

“Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un Archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. – Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur les nuées à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur” [1 Thes. 4:16-17].

C’est la Voix “forte” qui a ordonné à Lazare de sortir du tombeau. C’est la Voix de l’Archange. Christ est la Voix de l’Archange. Cette trompette est la Voix de Christ, la même que celle qui fit se retourner Jean et lui dit de monter. La Voix retentira et la résurrection se passera en un clin d’œil.

156. Un jour, je devrai franchir la porte sombre de la mort. Mais je ne veux pas la franchir comme un poltron en hurlant, mais avec le vêtement de sa justice, sachant que je le connais dans la puissance de sa résurrection. Et un jour la trompette de Dieu, claire et puissante, sonnera. Elle n’a pas un son confus. Nul ne sait où était l’âme de Lazare, et cela importe peu, mais au son de la trompette, ce corps en décomposition est sorti du tombeau ! La même Voix retentit ce soir : “Repens-toi et je te donnerai la Vie éternelle ; sois baptisé au Nom de Jésus-Christ pour la rémission de tes péchés et tu recevras le don du Saint-Esprit” [cf. Act. 2:38]. Il n’y a là rien de confus. Cette trompette de l’Evangile est la vérité, et des millions en sont témoins. “Celui qui entend les paroles et croit en Celui qui m’a envoyé a la Vie éternelle. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort. Celui qui vit et croit en moi ne mourra jamais. Celui qui mange ma chair et boit mon Sang a la Vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour”.

167. “… Un trône était dressé dans le ciel, et sur ce trône quelqu’un était assis” [Apoc. 4:2]. Il n’est plus au milieu des lampes, mais sur son trône, dans la Gloire. Ce n’est plus le trône de la Grâce, mais le trône du jugement, parce que des éclairs et des tonnerres en sortent. Il n’y a plus de grâce, les âges de l’église sont terminés. Le Sang est encore sur le trône ce soir, mais, ce jour-là, un Dieu irrité siégera sur un trône de jugement. Les montagnes ne trouveront pas où se cacher quand il viendra !

171. Cela prouve aussi que l’Eglise est enlevée avant la grande tribulation. Noé était dans l’arche avant la première goutte de pluie. Lot était hors de Sodome avant que le feu tombe. L’Eglise est dans la gloire avant que tombent les bombes atomiques. Une bombe est certes déjà tombée, mais pas sur les chrétiens. Il a enlevé son Eglise et il envoie le jugement sur le monde qui l’a rejeté. Jean typifiait ceux qui entendraient la Parole, qui seraient rachetés par le Sang, qui auraient une communion personnelle avec Christ, et qui seraient enlevés avant la tribulation.

178. “Et celui qui était assis était d’un aspect semblable à la pierre de jaspe et de sardoine. Et un arc-en-ciel était autour du Trône, d’un aspect semblable à l’émeraude” [Apoc. 4:3]. [Chant]. Jésus avait promis que “quelques-uns”, pas “tous”, verraient de leur vivant le Fils de l’homme entrer dans son règne, et Pierre, Jacques et Jean l’ont vu. Moïse représentait les morts ressuscités, et Elie, le messager du dernier âge, représentait avec son groupe ceux qui seront enlevés par la Colonne de Feu. Pierre a voulu dresser trois tentes, mais une Voix se fit entendre : “Celui-ci est mon Fils bien-aimé, … écoutez-le” [Mat. 17:5]. Et ils ne virent plus que Jésus, la Lumière, la Vérité, le Chemin, la Porte, l’Arc-en-ciel.

184. Nous continuerons l’étude de ce verset 3 demain. “Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe ?” : Jean a vécu après qu’ils soient tous morts, et il a vu la venue du Seigneur, il a vu la scène depuis le commencement jusqu’à la fin du Millénium. Jésus avait tenu parole. Que vous soyez prêts ou non, la trompette sonnera. Serez-vous tourmentés dans l’enfer pendant des millions d’années, ou serez-vous appelés à rencontrer les saints dans la Gloire ?

190. Dieu a promis d’envoyer la pluie de l’arrière-saison en ces derniers jours, et de ramener le même Esprit qui était en lui, et que la Lumière viendrait au temps du soir, avec les mêmes signes. Il essaie de vous faire voir ce qui est juste ou faux, le Saint- Esprit parlant par des lèvres humaines pour manifester sa miséricorde. Levez les mains vers Dieu si vous voulez recevoir cette Puissance qui était sur Jean … [Prière]. Il y a des années, il m’a montré [mars 1945] une grande montagne de Pain de Vie, et les saints venant de toute la terre pour manger ce Pain. Que je ne manque jamais de nourrir le peuple de ce Pain !