L'âge de l'église de Smyrne

L’âge de l’église de Smyrne The Smyrnaean Church Age 6 décembre 1960, mardi soir, Jeffersonville (Indiana)

Thème central : Étude du message adressé à l’ange de l’Église de Smyrne, et réflexions doctrinales (l’obtention de la vie éternelle, la durée de l’enfer, etc.).

1. à 7. [Prière]. L’âge de Smyrne s’étend de 170 [début du ministère d’Irénée à Lyon] à 312 [date de la bataille de Milvius contre Maximius, qui permit au Romain Constantin 1er le Grand d’asseoir son titre impérial. En 313, l’édit de Milan accorde la liberté de culte aux chrétiens]. Ce fut une église persécutée, portant la couronne du martyre, et la “couronne de Vie” lui est promise [v. 10]. Au mieux de ma connaissance, car la Bible ne dit pas qui ils sont, le messager, l’étoile d’Éphèse était Paul, qui a fondé l’église d’Éphèse et apporté la Lumière à l’Église. Pour Smyrne, je crois que c’est Irénée, plutôt que Polycarpe, un disciple de Jean. Polycarpe, un homme pieux et doux, est mort martyr, poignardé au cœur.

8. à 10. Mais Irénée était plus près des Écritures. Polycarpe avait tendance à établir une organisation, ce qu’Irénée a dénoncé. Ce débat a abouti au Concile de Nicée [en 325], où Irénée a pris le parti de ceux qui disaient que Dieu était unique [NDT : cf. “Contre les Hérésies”, rédigé vers l’an 180]. Dans le Tome I des “Pères pré-Nicéens”, il est dit que Père, Fils, Saint-Esprit, Créateur, etc., sont les titres d’un seul et même Être. Selon Irénée, tous les titres sont résumés en un seul Nom, en un seul Dieu. Il a pour titres la Rose de Saron, l’Étoile du Matin, l’Alpha et l’Oméga, Père, Fils, Saint-Esprit. Mais il y a un seul Dieu et son Nom est unique.

11. à 14. Dans “Comment cela est-il arrivé”, une histoire des premières églises par R.C. Hazelton, il est écrit que c’est sous Irénée que l’église de France a eu tous les dons du Saint-Esprit, le parler en langues, des résurrections, des miracles, des visions, alors qu’il n’y a aucune résurrection dans la première église romaine. Irénée avait la même foi que celle de Paul. Les mêmes enseignements scripturaires produisent toujours les mêmes résultats, si vous les appliquez à la lettre sans vous soucier de ce que diront les églises. Polycarpe voulait trop organiser l’église, comme les Nicolaïtes, ce qui semble bien du point de vue intellectuel, mais l’Esprit surpasse cela : “Mes pensées sont au-dessus de vos pensées” [Es. 55:9]. Il faut donc le suivre.

15. à 18. Il faut suivre la carte routière pour arriver au but voulu. Dieu a tracé un chemin pour son Église, et il n’a pas voulu qu’elle soit dirigée par des cardinaux. Les laïcs ont autant droit au Saint-Esprit que le pasteur. “Nicolaïte” signifie “conquérir les laïcs” en leur donnant un clergé chargé de les enseigner et qui se réunirait pour s’accorder sur ses propres doctrines. C’est pour cela que le Concile de Nicée a eu lieu. C’est là où l’église Romaine s’est formée. Des chrétiens issus du paganisme ont réintroduit dans l’église des traits de l’Ancien Testament, des souverains sacrificateurs avec une succession apostolique. Dieu a condamné cela.

19. à 20. Dieu n’a jamais voulu que l’Église soit dirigée par l’homme. C’est Dieu qui la dirige par les dons correcteurs. Il a établi cinq charges : en premier les apôtres ou missionnaires ou “envoyés”, les prophètes, les docteurs, les évangélistes, les pasteurs [cf. Eph. 4:11-12]. Dans chaque église locale, il y a neuf dons spirituels agissant parmi le peuple : la connaissance, la sagesse, la guérison, les miracles, le parler en langues, etc. [1 Corinthiens 12:7-11]. Chaque personne a un ministère spirituel qui s’articule aux autres, pour l’édification du Corps.

21. à 23. Mais la situation s’est dégradée âge après âge. Puis, après quinze siècles de ténèbres, Luther a prêché la justification, Wesley a prêché la sanctification. Puis ce fut le retour au baptême du Saint-Esprit, avec les mêmes signes. Et, à la fin du dernier âge, la petite minorité sera écrasée, parce que les Pentecôtistes recommenceront comme les Nicolaïtes. Le dernier messager haïra les dénominations, et l’Esprit s’élèvera parmi les enfants. C’est aussi pourquoi il a dit que si ces jours n’étaient abrégés, aucune chair ne serait sauvée [Mat. 24:22].

24. à 27. Irénée a établi des églises en France sur la base du baptême du Saint-Esprit, avec des miracles. Smyrne était une riche ville commerçante et portuaire. Des Juifs y portaient l’Évangile. Polycarpe en fut le premier évêque et il établit une foi profonde chez ces croyants. “Smyrne” signifie “amertume” et vient de “myrrhe”, qui rappelle la mort. Ce fut une Église persécutée, et Dieu leur a donné la grâce de supporter cela, la victoire sur la mort. À cette Église pauvre [v. 9], Dieu a donné des richesses en lui. Le “petit reste” de cette église a été consumé dans la fournaise, et ce fut pour Dieu une bonne odeur. Ce fut une tribulation de “dix jours” [v. 10], c’est-à-dire de dix ans, sous Dioclétien, l’empereur le plus sanguinaire de tous, qui régna de 303 à 312.

28. à 34. Dieu exhorte cette Église à être “fidèle jusqu’à la mort” [v. 10], à ne pas craindre l’homme, mais celui qui peut détruire l’âme. La persécution du christianisme est typifiée par ces âges de l’Église. Nous avons vu hier que Jésus-Christ déteste tout ce qui pourrait placer autre chose que lui à la tête de son Église. Il est un Dieu jaloux. Du temps de Samuel, Israël a voulu agir comme le reste du monde, comme les Philistins, préférant être conduit par un homme plutôt que par Dieu. Dieu avait déjà pourvu un agneau, mais ils ont voulu une Loi. Ce fut leur pire faute. Et c’est cela qui s’est passé dans le premier âge de l’Église. Ils ont voulu des docteurs en théologie et un grand homme. Mais quand l’homme veut surpasser le Créateur, il se tue lui-même. C’est de l’hybridation, et on ne peut alors revenir en arrière. Une mule hypocrite ne peut se reproduire. Une religion hybride peut sembler jolie, et une mule travaille plus que deux chevaux, mais c’est la grâce qui sauve, pas les œuvres ! Il nous faut l’original !

35. à 42. Israël a voulu un roi comme chez les autres. Aujourd’hui, les sœurs veulent suivre la mode montrée à la télé. Nous sommes au temps de l’imitation. Il y a des Elvis Presley partout. Le plus étonnant chez Luther, c’est qu’il a pu rester en dehors du fanatisme qui a suivi son réveil. C’était un miracle de Dieu. Dieu a désapprouvé Israël, et il rejette également, non pas l’organisme qui est nécessaire, mais vos organisations, car elles dressent des frontières. J’ai demandé un soir à une jeune fille si elle était chrétienne, et elle m’a répondu qu’elle brûlait un cierge tous les soirs ! On est chrétien en appartenant à un autre Royaume.

43. à 47. Samuel a pris le peuple à témoin, et les a prévenus qu’ils péchaient, mais ils ont quand même voulu un roi. De même, quand l’église de l’âge d’Éphèse a introduit le Nicolaïsme, elle a introduit le paganisme, et le résultat a été 15 siècles de ténèbres. Et les Luthériens ont fait la même chose.

48. à 52. Le chandelier avait la forme d’une croix. Jésus avait un bras tendu vers l’église de droite, et un bras tendu vers l’église de gauche, il était l’Alpha et l’Oméga, et au-dessus de sa tête il y avait l’arc-en-ciel de l’Alliance. La Lumière de la Pentecôte a commencé à s’estomper, pour en arriver à l’oppression des jours sombres. Voyez sur ce schéma la Lumière qui grandit à nouveau de plus en plus après la “bosse” jusqu’à l’âge de Laodicée, un âge “tiède”. Ils formeront alors une image à la Bête, à la papauté romaine, une Confédération des églises, Pentecôtisme inclus. Il vous faudra appartenir à une organisation sous peine de devoir fermer la porte. Ils ne vous laisseront ni acheter ni vendre, à moins d’avoir cette marque de l’organisation.

53. à 56. J’ai pleuré quand je me suis trouvé dans cette arène où mes frères avaient été dévorés. Ils y sont allés avec la foi, les laisserai-je tomber ? Que Dieu me donne de tenir ferme pour la foi qui a été transmise autrefois aux saints. Même si tous sont contre moi, Celui qui est dans le ciel ne sera pas contre moi. C’est lui que je recherche. Restez hors des organisations, restez libres en Christ, laissez toujours l’Esprit agir dans l’Église. Éloignez de vous les petites divergences, les “ismes”, ne laissez entrer aucune racine d’amertume, sinon cela vous rongera comme un chancre, aimez les gens même s’ils vous haïssent. Si vous n’y arrivez pas, c’est que vous n’êtes pas encore scellé par le Sang de Jésus-Christ ! Cela purifie de toute racine d’amertume.

57. à 59. La bénédiction de Pentecôte est descendue vers 1906 [NDT : Réveil d’Azusa Street, à Pasadena, Californie]. Il n’y avait alors aucune organisation. Comme il est facile de prendre le mauvais chemin. Israël chantant sur le rivage ne pensait pas pouvoir s’égarer. C’est la plus ancienne religion qui soit ! Il y avait déjà des cris et des louanges avant la fondation du monde, quant les étoiles du matin chantaient [Job 38:4] ! C’était une première Pentecôte pour Israël sorti de l’Égypte, Moïse et Marie chantaient et dansaient dans l’Esprit. Ils n’imaginaient pas qu’il faudrait 40 ans pour parcourir 40 miles, parce qu’ils ont fait le mauvais choix, et ont choisi la Loi au lieu de la conduite par le Saint-Esprit, par la Colonne de Feu. Dieu avait pourvu à tout, mais ils voulaient agir par eux-mêmes, avoir des dignitaires et un peu de théologie pour discutailler.

60. à 65. C’est toujours de l’hybridation. Voyez ce qui arrive avec nos poulets hybridés avec leur chair molle qui pervertit ceux qui en mangent. L’homosexualité a augmenté de 40 % l’an passé aux États-Unis. Tout est perverti, même le gouvernement. Revenez à ce qui était au commencement, laissez la nature tranquille, gardez l’Église dans le Saint-Esprit ! Dieu n’est pas avec ces évêques ! Au commencement, il n’y avait ni Méthodistes, ni Presbytériens ! Il y avait une expérience de Pentecôte par le baptême du Saint-Esprit.

66. à 71. Ainsi, vous avez une belle église avec des docteurs en théologie et un pasteur renommé, mais vous vous moquez de la petite église où les gens dansent dans l’Esprit. J’aime une bonne réunion pentecôtiste à l’ancienne mode avec des cris, mais aujourd’hui “Amen !” a été remplacé par “Aâââmêêên”. Paul a prophétisé ces choses : “Je sais qu’il s’introduira parmi vous, après mon départ des loups cruels qui n’épargneront pas le troupeau” [Act. 20:29]. Ces loups sont devenus les Nicolaïtes. Se réclamer d’une dénomination ne veut rien dire, si vous n’avez pas fait l’expérience de Pentecôte. C’est au Royaume d’En-Haut qu’il faut appartenir ! Le reste n’est que rassemblement de personnes enflées d’orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, ennemis des gens de bien.

72. à 80. Ce ne sont pas des communistes, mais des gens ayant l’apparence de la piété [2 Tim. 3:2-5]. Ils vont à l’église le matin et fument une cigarette l’après-midi. Ils affirment que le temps des miracles est fini, et se moquent de la guérison divine et du parler en langues, et vous traitent d’exaltés. Ils ont tant de sociétés de bienfaisance qu’ils n’ont plus de temps pour la prédication de l’Évangile. Un vrai pasteur doit faire de son mieux, se tenir sur la brèche, élaguer, sans épargner personne et en allant de l’avant. S’ils vous mettent en prison, prêchez l’Évangile en prison ! Continuez à prêcher !

81. à 83. Nous en arrivons ainsi à l’âge de Smyrne :

“Ecris à l’ange de l’Église de Smyrne : Voici ce que dit le Premier et le Dernier, celui qui était mort et qui est revenu à la vie” [Apoc. 2:8]. Notez qu’à chaque âge de l’Église, il se présente avec un élément de sa Divinité, car le plus important à connaître, c’est sa Divinité. Irénée s’est élevé contre ceux qui prétendaient que Dieu était composé de trois Esprits, trois Personnes, alors qu’il s’agit de titres pour un même Être. Il dit à Smyrne qu’il est le Dieu de cet âge.

84. à 88. L’église d’Éphèse avait laissé pousser une racine d’amertume en s’opposant à l’autorité du Saint-Esprit, et en la remplaçant par une prêtrise comme celle de l’Ancien Testament, avec des prêtres comme pour Jupiter et Vénus. C’est du paganisme ! Christ est notre Prêtre, notre Souverain Sacrificateur ! L’amour s’était éteint, remplacé par les credo. Avec Smyrne, il y a eu encore plus d’amertume. Ils croyaient obtenir ainsi une “meilleure église”, avec plus de solennité et des cardinaux bien habillés. Cela montre qu’ils étaient en train de mourir. Cette église Catholique Romaine avait belle allure, c’était plus beau que d’aller dans la rue vêtus de peaux de chèvres, dénués de tout et méprisés.

89. à 92. C’était un hybride privé de Vie, et ils ne s’en sont jamais relevés. Il en a été de même après les réveils de Luther et Wesley. Le Pentecôtisme ne se relèvera pas non plus, car vous l’avez tué en l’hybridant avec le monde, avec le nicolaïsme ! Les Baptistes n’engendrent plus que des Baptistes. Si le Saint-Esprit revient, il apporte la Nouvelle naissance, le baptême du Saint-Esprit. Le Corps de Jésus-Christ n’est pas une organisation, mais un Corps et un Royaume. Jésus-Christ est le Prophète, la Parole, qui y apporte la Lumière de Dieu. Il est aussi Sacrificateur et Roi. “Nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit pour former un seul Corps” [1 Cor. 12:13]. Nous ne courons que vers Christ ! Vous êtes à Christ ! [Cantique]. N’êtes-vous pas heureux ?

93. à 97. … J’apprends à l’instant que la fillette venue de Bedford et pour qui nous avons prié hier soir vient de mourir [cf. “Age d’Éphèse”, le 5.12.1960, §5-12]. [Prière].

98. à 101. “Smyrne” signifie “amer”. Le nom de chaque église correspond à son caractère. Votre nom aussi est significatif. C’est pourquoi Dieu a changé le nom de Jacob, “supplanteur”, par Israël, “prince”. Simon est devenu Pierre, “petit caillou”. Saul est devenu Paul. Le nom a une influence sur la personnalité. “Smyrne” était étouffée par la racine de l’amertume, et conduite vers la myrrhe qui est utilisée pour embaumer les morts. Cette église se mourait, et la myrrhe est associée à la mort. Notre mouvement de Pentecôte est oint de myrrhe, parce qu’il a changé son vêtement blanc pour des guenilles ecclésiastiques.

102. à 105. Pour commencer, il y a eu un General Council. Ils se sont appelés “Assemblée de Dieu”, et il en est sorti “l’Église de Dieu” qui méprisait l’autre. Il en est sorti l‘“Église Pentecôtiste de Dieu unifiée”. Ils se sont organisés au point de ne plus pouvoir accepter la Lumière. Bien que connaissant la Vérité, les Assemblées de Dieu n’ont pas accepté le baptême au Nom de Jésus-Christ. Cela briserait leur credo. Les Unicitaires sont devenus collet-monté, fiers d’avoir la Lumière, mais on ne peut organiser Dieu ! Les Assemblées de Dieu et les Unicitaires ont essayé d’organiser Dieu, et ainsi ils ont éteint la Lumière par leur égoïsme et leur amertume, au lieu de sel et de douceur. Ils éloignent les autres de la communion, et de nouvelles divisions apparaissent. Les uns disent qu’il revient sur un “cheval blanc”, d’autres qu’il revient sur “un nuage blanc”. Cela répand la “myrrhe”, cela retranche la communion fraternelle.

106. à 111. Dans les Assemblées de Dieu, nombreux sont ceux qui aimeraient être baptisés au Nom de Jésus-Christ, mais ils seraient excommuniés. D’autre part, je ne vois pas Jésus comme le voient les Unicitaires. Il existe en effet de nombreux Jésus, et ils baptisent au Nom de Jésus pour la régénération, comme si le baptême d’eau apportait Christ, or la régénération vient par le Sang, par le Saint-Esprit. Le baptême n’est que l’acte extérieur d’une œuvre intérieure de régénération déjà faite. Mais ils sont tous mes frères. Au début de mon ministère Baptiste, chacun des deux groupes me disait de venir chez eux, mais je me suis tenu entre les deux, et selon moi nous sommes frères, même s’il y a désaccord, même si l’autre mange une tarte aux pommes, et moi une tarte aux cerises.

112. à 114. J’aime la communion fraternelle. Si nous dressons une barrière dénominationnelle, c’est qu’il y a en nous la même racine d’amertume qu’à Smyrne. Avec Luther a commencé à briller une petite lumière, le premier pas vers la grâce, puis la sanctification est venue avec John Wesley, puis le baptême du Saint-Esprit est venu avec les Pentecôtistes. Mais ils se sont organisés, et sont retournés vers le Nicolaïsme. Lisons le verset suivant qui s’adresse à la véritable Église :

“Je connais ton affliction et ta pauvreté, bien que tu sois riche, et les calomnies de la part de ceux qui se disent Juifs et ne le sont pas, mais qui sont une synagogue de Satan” [Apoc. 2:9]. Ils étaient un petit groupe pauvre, expulsé de sa petite église, étouffé par la grande église. “Je connais ton affliction”, et à cause de cela ils seront enrichis. L’Église est toujours fortifiée par la tribulation. “Bien que tu sois riche” : elle est riche parce qu’elle a tenu bon pour le Seigneur.

115. à 117. Les Nicolaïtes se sont fait une synagogue, et ont expulsé la véritable Église, ceux qui avaient le Saint-Esprit. Cette Église a dû être effrayée et s’attendre à tout instant à recevoir la couronne du martyr ! Mais ce n’est pas arrivé en leur âge. Le prophète ne s’était pourtant pas trompé ! C’est pourquoi notre foi est fondée sur la Parole de Dieu, car Dieu tient ses promesses. Sa Parole ne retourne point à lui sans avoir produit effet [Es. 55:11]. Dieu honore toujours sa Parole, et elle donne son fruit au temps convenable.

118. à 122. Lisons le verset suivant, où il leur est dit de ne pas avoir peur :

“Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques-uns d’entre vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de Vie” [Apoc. 2:10]. La sœur Wood se demandait pourquoi certains peuvent être délivrés, et d’autres pas. Dieu ne leur a pas dit d’être fidèles en attendant la mort, mais “jusqu’à la mort”. C’est ce qu’ils ont fait. Les Nicolaïtes sont appelés une “synagogue de Satan” : c’est la prêtrise qui fera souffrir ces gens fidèles à l’Évangile “jusqu’à la mort”. Les “dix ans” signifient les dix dernières années du règne de Dioclétien, le plus sanguinaire de tous les persécuteurs, de 302 à 312, qui marqua la fin de l’âge de Smyrne avec son avènement. Les persécutions avaient commencé avec Néron en 64.

123. à 127. Le verset suivant est une promesse :

“Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises. Celui qui vaincra n’aura rien à souffrir de la seconde mort” [Apoc. 2:11]. Il y a là un point qui a longtemps été une interrogation pour moi. “Que celui qui a des oreilles”, c’est-à-dire ouvertes à l’Esprit, “écoute”. “Celui qui vaincra” les Nicolaïtes, le monde, - et c’est ce que l’Esprit dit à toutes les Églises, - “n’aura pas à souffrir la seconde mort”. C’est parce que celui qui écoute Jésus a la Vie éternelle, et ne mourra jamais. Et j’ajoute qu’il n’y a pas d’enfer éternel, sinon il aurait toujours existé. Il faudrait la Vie éternelle pour brûler éternellement ! La Bible dit que l’enfer a été créé pour le diable et pour ses anges [cf. Math. 25:41]. L’enfer n’est donc pas éternel.

128. à 132. “Celui vaincra n’aura pas à souffrir la seconde mort”. La “mort”, c’est la séparation de Dieu dans le péché et étranger au Royaume de Dieu. Mais recevoir Dieu, c’est être son enfant et une partie de lui. Mon fils est une partie de moi, et je ne peux le nier. C’est le test du Sang qui montre si vous êtes de Dieu ou non. Mais l’âme qui pèche ne sera plus. Dieu n’a pas été créé, et la seule façon d’avoir la Vie éternelle, c’est d’en être une partie. Voilà ce que fait pour vous le Saint-Esprit, le Créateur, le Père dont l’Esprit était sur Jésus ! C’est pourquoi l’adorateur sous l’Ancien Testament gardait la conscience du péché [cf. Héb. 10:2]. En voyant l’agneau mourir, l’homme savait que l’agneau avait pris sa place, les péchés étaient pardonnés. Mais la vie d’un animal ne pouvait pas revenir s’identifier avec un esprit humain, et l’homme repartait avec le même désir de pécher.

133. à 143. Ô Église, ne manque pas cela ! Un adorateur sincère qui vient vers le Fils de Dieu, qui pose ses mains sur Emmanuel, sur Dieu couvert de crachats et mourant à sa place … La femme donne l’œuf, mais le sang vient de l’homme. Si la poule ne va pas vers le coq, l’œuf ne croîtra pas. C’est pourquoi le nid des églises formalistes qui sont allées vers la doctrine nicolaïte est rempli d’œufs pourris qui n’écloront jamais, car ils n’ont pas été fécondés. Ils ne croiront jamais dans les signes qui accompagnent les croyants, car ils n’ont jamais été avec l’Époux, Jésus-Christ. Tous attendent un signe, Israël aussi réclamait un signe, et ce signe était : “Une vierge enfantera” [Es. 7:14], et il sera appelé Emmanuel, Dieu avec nous. C’est le plus grand de tous les signes. Le glorieux Créateur des étoiles est devenu mon Sauveur ! Il s’est abaissé pour devenir une cellule sanguine, et Jéhovah est venu dans une étable, un bébé ! Mais nous marchons en croyant être quelque chose ! “Je vous donnerai un signe éternel”. Jéhovah écartelé, dénudé, méprisé, mourant … un signe que tous auraient pu reconnaître. Alors la terre a tremblé.

144. à 148. Puis Jéhovah est revenu sous la forme du Saint-Esprit pour vivre dans son Église, discernant les pensées des cœurs, guérissant les malades. Il avait rendu la prostituée plus blanche que la neige, mais eux l’ont traité de Béelzébul, le pire nom qui soit. Voilà ce que les hommes pensaient de lui. Mais Dieu lui a donné un Nom au-dessus de tout nom dans les cieux et sur la terre [Phil. 2:9]. Voilà ce que Dieu pensait de lui ! Il n’y a donc qu’une seule sorte de Vie éternelle. Il n’était ni Juif ni des Nations, c’était un Sang créé spécialement par Dieu, et quand cette cellule de Sang a été brisée dans le Fils de Dieu, le Saint-Esprit a été libéré, il est revenu en nous. Et quand nous acceptons ce Sang pour la rémission de nos péchés, nous sommes alors enfants de Dieu par la naissance de l’Esprit. Alors cette Vie qui était celle de Dieu est à moi et à vous par la grâce de Dieu en Jésus-Christ.

149. à 151. Je crois en un enfer brûlant, l’étang de feu, mais il ne peut pas être éternel. La Bible dit qu’il dure “à toujours”, mais jamais qu’il est éternel. Cela durera peut-être cinq minutes, peut-être un million d’années, mais un jour ces âmes cesseront d’exister. “Celui qui vaincra n’aura rien à souffrir de la seconde mort”. La première mort, c’est la séparation d’avec les bien-aimés. La seconde mort, c’est celle de l’âme : “La femme qui vit dans les plaisirs est morte quoique vivante” [1 Tim. 5:6]. Celui qui a vaincu les choses du monde ne sera pas atteint par la seconde mort. “L’âme qui pèche, c’est celle qui mourra” [Ez. 18:4]. Elle est séparée à toujours, retranchée, et finalement elle retournera d’où elle est venue, il ne restera plus rien d’elle.

152. à 157. Si les éléments chimiques d’une cellule étaient analysés de plus en plus finement, on arriverait à la vie qui est de nature spirituelle. Et il ne restera plus rien de cela. Le corps meurt le premier, puis l’âme. Pour qu’un homme brûle consciemment en enfer éternellement, il lui faudrait une vie éternelle, or il n’existe qu’une seule sorte de Vie éternelle. Mais je crois que l’enfer existe. Vous êtes une créature temporelle jusqu’à votre Nouvelle naissance, et alors vous devenez une créature éternelle. Pour cela il faut avoir une partie de Dieu en vous. L’aimez-vous ? Je suis tellement heureux d’avoir la Vie éternelle !

158. à 164. L’Église a débuté et a été confirmée le jour de La Pentecôte. Irénée avait les signes de la Pentecôte. Tout sarment issu du Cep sera comme le premier sarment de Pentecôte. Mais porter le nom de Pentecôtiste ne vaut pas plus que porter le nom de Méthodiste. Mais si l’expérience de Pentecôte est dans votre âme, elle vous donne la Vie éternelle, et “vous n’aurez pas à souffrir la seconde mort”. Donc “n’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu par lequel vous avez été scellés jusqu’au jour de votre rédemption”. Il y aura alors une résurrection universelle, mais, de deux personnes qui seront dans un lit, une seule sera prise, et de deux femmes qui moudront ensemble, une seule sera prise [cf. Mat. 24:41]. Ce sera la nuit d’un côté de la terre, et il fera jour de l’autre côté. La trompette sonnera, et quelques personnes ressusciteront ici et là. À la fin de la septième veille, toutes les vierges sages, y compris celle des veilles précédentes, se lèveront. [Cantique].

165. à 174. Ne laissez pas passer cette soirée ! Ne manquez pas Dieu ce soir ! Vous n’êtes pas obligés de communier avec ce Tabernacle. On m’a interrogé : “Pourquoi dire aux gens de retourner dans leur église Méthodiste !”. C’est vrai, et laissez-les aller jusqu’à ce qu’ils soient mis à la porte. Ce ne sera pas long ! Le corbeau lâché par Noé a trouvé autant de carcasses qu’il voulait, c’était un charognard, il coassait joyeusement. Mais la colombe n’a pas de bile, et n’a pas pu faire autrement que de revenir vers l’arche. Je vous demande seulement d’entrer dans le Royaume, et je sais alors où vous irez. [Cantique].

175. à 189. Serrez la main de votre voisin avec sincérité. [Cantique]. Accepteriez-vous d’être mis à mort pour Jésus ? Ce serait merveilleux de mourir en chaire ! [Cantique ; deux parlers en langue dans l’auditoire avec interprétation]. Je l’aime ! Adorez-le … Levez-vous pour le prendre comme Seigneur … [Prière pour ceux qui se sont levés]. Avez-vous remarqué que les parlers en langues ont eu lieu après la prédication, comme cela doit se faire ? Je sais que ceux qui ont donné l’interprétation, les frères Neville et Jackson ont une vie pure et ont reçu le Saint-Esprit. C’est ainsi que l’église devrait être en ordre.

190. Bientôt nous étudierons l’âge de Laodicée, l’âge du “mariage”. Mes paroles sont parfois tranchantes, mais c’est cela qui circoncit, qui enlève le surplus de chair. Soyez sincères. [Cantique]. J’aime ces anciens cantiques. Fanny Crosby, qui était aveugle, a refusé d’écrire des chants profanes. Elle n’a pas voulu vendre son droit d’aînesse. Quand ils lui ont demandé comment, étant aveugle, elle ferait pour reconnaître Jésus-Christ au Ciel, elle a répondu : “Je chercherai les empreintes des clous”. [Cantique].

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ANNEXE – Texte de l’Apocalypse 2:8-11

“(8) Ecris à l’ange de l’Église de Smyrne : Voici ce que dit le Premier et le Dernier, celui qui était (a été) mort et qui est revenu à la vie : (9) Je connais ton affliction et ta pauvreté, bien que tu sois riche, et les calomnies de la part de ceux qui se disent Juifs et ne le sont pas, mais qui sont une synagogue de Satan. (10) Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques-uns d’entre vous en prison, afin que vous soyez éprouvés (= tentés), et vous aurez une tribulation (= affliction) de dix jours. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de Vie. (11) Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises. Celui qui vaincra n’aura rien à souffrir de la seconde mort”.