Sentinelle, que dis-tu de la nuit ?

Résumé de : “Sentinelle, que dis-tu de la nuit ?” (30 novembre 1958, matin)

SENTINELLE, QUE DIS-TU DE LA NUIT ? WATCHMAN, WHAT OF THE NIGHT ? 30 novembre 1958, dimanche matin, Jeffersonville (Indiana) Thème principal : Les prophètes sont les aigles de Dieu, les sentinelles qui, par le Saint-Esprit, voient de loin le danger approcher.

[Titre identique : le 30.11.1958 et le 22.7.1960]

1. à 2. Je pense à ceux d’entre vous qui sont venus malgré la neige sur les routes. Nous allons parler d’Esaïe 21 que vient de lire le frère Gene Goad :

“(1) Oracle sur le désert de la mer. Comme s’avance l’ouragan du midi, il vient du désert, du pays redoutable. (2) Une vision terrible m’a été révélée. L’oppresseur opprime, le dévastateur dévaste. Monte, Elam ! Assiège, Médie ! Je fais cesser tous les soupirs. (3) C’est pourquoi mes reins sont remplis d’angoisses ; des douleurs me saisissent, comme les douleurs d’une femme en travail ; les spasmes m’empêchent d’entendre, le tremblement m’empêche de voir. (4) Mon cœur est troublé, la terreur s’empare de moi ; la nuit de mes plaisirs devient une nuit d’épouvante. On dresse la table, la garde veille, on mange, on boit … Debout, princes ! oignez le bouclier ! (6) Car ainsi m’a parlé le Seigneur : Va, place la sentinelle ; qu’elle annonce ce qu’elle verra. (7) Elle vit de la cavalerie, des cavaliers deux à deux, des cavaliers sur des ânes, des cavaliers sur des chameaux ; et elle était attentive, très attentive. (8) Puis elle s’écria, comme un lion : Seigneur, je me tiens sur la tour toute la journée, et je suis à mon poste toutes les nuits ; (9) et voici, il vient de la cavalerie, des cavaliers deux à deux ! Elle prit encore la parole, et dit : Elle est tombée, elle est tombée, Babylone, et toutes les images de ses dieux sont brisées par terre ! (10) O mon peuple, qui as été battu comme du grain dans mon aire ! Ce que j’ai appris de l’Eternel des armées, Dieu d’Israël, je vous l’ai annoncé. (11) Oracle sur Duma. On me crie de Séir : Sentinelle, que dis-tu de la nuit ? Sentinelle, que dis-tu de la nuit ? (12) La sentinelle répond : Le matin vient, et la nuit aussi. Si vous voulez interroger, interrogez ; convertissez-vous, et revenez.”

3. à 6. [Prière]. Dieu n’a pas promis de nous dispenser de toute maladie, mais il est écrit que sa force sera suffisante, et qu’il ne nous chargera pas plus que ce que nous pouvons supporter par sa grâce.

7. à 9. La journée avait dû être difficile, et la sentinelle a vu au loin la poussière des chevaux. Deux jeunes filles se tenaient près du puits, mais elles ne se sont pas trop inquiétées de ce rabat-joie. Elles avaient autre chose en tête, et elles allaient à une soirée mondaine. Aujourd’hui aussi, si vous voulez les avertir du danger, les gens vous prennent pour un vieux fou. Des jeunes gens au sortir du travail leur ont donné rendez-vous au bar, sans se préoccuper de ce que disait la sentinelle qui cherchait à les empêcher de “profiter de la vie”. S’il y avait eu du danger, les rabbins l’auraient dit ! C’est un tableau de notre pays qui refuse les avertissements, et qui traite les sentinelles d’hérétiques.

10. à 13. Les gens sentent la mort venir. Mon père [décédé le 30.11.1936] a ainsi soudain voulu revoir ses amis. De même, mon beau-père a voulu aller à la chasse avec moi peu avant sa mort. Il a cru entendre la voix de sa mère qui l’appelait. Le soir, il a témoigné à l’église, et nous l’avons enterré quelques jours plus tard. Il semble que Dieu envoie toujours un messager pour avertir un cœur droit. Et en ce jour, le peuple de Dieu s’attend à la venue de Jésus. Beaucoup n’ont pas écouté la sentinelle. Ils étaient au bar et se sentaient en sécurité. Et soudain les chars sont entrés en ville, et le massacre a commencé.

14. à 15. Une sentinelle était un homme choisi, sachant lire l’heure dans les étoiles et en avertir ceux qui attendaient l’aube. Aujourd’hui nous devrions interroger la grande Sentinelle. Un danger approche, et le monde en est remué. La sentinelle devait être à son poste en permanence pour avertir du danger. Il se tenait sur la plus haute tour, avec des livres d’astronomie. Il pouvait voir plus loin que les autres sur les murailles et que ceux qui étaient liés à la terre.

16. à 17. Esaïe avait été fait sentinelle par Dieu. Dieu compare ses prophètes à des aigles. C’est un oiseau conçu par Dieu pour voler plus haut que les autres. Un faucon ne peut le suivre, il périrait. L’aigle a de solides ailes, et il a une bonne vue, sinon à quoi bon voler si haut ! Un faucon ne verrait plus rien. Les prophètes sont les aigles, les sentinelles qui s’élèvent plus haut pour voir plus loin. Leur œil spirituel voit le danger approcher. Dieu avait placé Esaïe pour avertir le peuple, mais ils ne l’ont pas écouté. Aujourd’hui aussi, Dieu a ses aigles, ses messagers, son homme sur la tour qui s’élève en Esprit loin au-dessus des instruments scientifiques, des hommes conçus pour monter sur les remparts du Calvaire au Nom du Seigneur Jésus, pour se tenir au sommet de la Croix, et envoyer le message du “Ainsi dit le Seigneur”. Ils voient plus loin que le prêtre du temple, car ils sont spécialement conçus pour cette tâche. Il vaut donc la peine d’écouter.

18. à 19. Considérez le Roi de ces aigles, le Seigneur Jésus. Notre époque est plus grande que la sienne, car il a davantage parlé de sa seconde venue que de son départ. Il savait qu’il allait être crucifié et qu’il ressusciterait, et qu’aucune puissance ne pouvait faire obstacle à la prophétie disant : “Tu n’abandonneras pas mon âme dans le séjour des morts, et tu ne laisseras pas ton Saint voir la corruption” [Act. 2:27]. Il croyait que le Père tenait parole. En son cœur qui était le trône de Dieu, il savait que des temps d’épreuves viendraient pour tester les nations. La question n’était donc pas celle de sa résurrection, mais s’il trouverait la foi sur terre lors de sa venue [Luc 18:8]. La foi vient de ce qu’on entend la Parole de Dieu. Trouvera-t-il des gens croyant sa Parole ?

20. à 24. Nous voyons les signes annoncés se produire. Il y a de l’angoisse parmi les nations, des signes effrayants semblables à des soucoupes volantes, des tremblements de terre, l’arme atomique. Julius Stadsklev, qui a écrit “Un prophète visite l’Afrique”, et qui a participé à une réunion de militaires, m’a dit qu’il n’y avait plus besoin d’armée, mais qu’un bouton suffisait pour tout détruire. Ce jour est sombre. J’ai entendu un homme expliquer que les soucoupes volantes venaient de Mars, mais c’est faux. Le Seigneur ne m’a pas dit ce que c’était, mais cela me fait penser aux anges venus du ciel avant la destruction de Sodome pour voir quelle était la situation. Notez qu’en ce temps-là un homme avait choisi d’aller avec les méprisés, alors qu’un autre l’avait dépouillé de ses richesses.

25. à 26. Je préfère être dans la volonté de Dieu plutôt que d’avoir tout l’agent du monde. Notez que l’Ange de l’Eternel a dit à Abraham que tout lui appartenait : “Les doux hériteront la terre” [Mat. 5:5]. Les choses de la terre périront, alors que Dieu ne périra pas. L’Ange est venu dire à Abraham que Dieu tenait sa promesse. Quel genre de Sentinelle était donc cet Homme capable de discerner le rire de Sarah ? Aujourd’hui, juste avant la venue du Seigneur, ces mêmes Etres reviennent, et je me demande s’il ne s’agit pas de ce que Jésus a dit : “… il y aura des phénomènes terribles et des signes dans le ciel … et sur la terre de l’angoisse parmi les nations … les hommes rendront l’âme de terreur” [Luc 21:11,25,26]. Notez que ce sont surtout les hommes qui ont des problèmes cardiaques.

27. à 28. Les prophètes ont annoncé ce qui se passe aujourd’hui. Cela ne devrait-il pas nous faire crier : “Sentinelle, que dis-tu de la nuit ?” Ni le Pentagone, ni la Russie, ni la science n’ont la réponse. Seule la sentinelle sur la muraille a la réponse. Le Saint-Esprit est la sentinelle qui prépare le peuple et avertit de la part de Dieu. Nous voyons les malades guéris. C’est parce que le Seigneur vient bientôt. Ces choses sont des avertissements, mais le peuple continue avec sa bière, ses danses et “ils se donnent en mariage”. Nous sommes dans l’âge qui précède la venue de l’Etoile du matin. La sentinelle l’annonce : le matin vient, mais la nuit vient elle aussi, et elle vient avant le matin.

29. Ecoutez le “Ainsi dit le Seigneur” ! L’ombre est sur la terre juste avant la venue du Seigneur Jésus. Sa venue est le seul espoir. Les nations peuvent se détruire, elles sont méchantes, impies. Leur seul but est de détruire, et elles sont inspirées par l’ange de la destruction. Permettez-moi de dire au Nom du Seigneur Jésus que le Saint-Esprit a envoyé une sentinelle sur la tour. En avez-vous assez du péché, des funérailles, de l’impiété ? La nuit a-t-elle été longue ? “Sentinelle, que dis-tu de la nuit ?” Et il répond que la consolation vient, et aussi la nuit.

30. à 31. Avant le lever du jour, les ténèbres semblent s’amonceler. C’est l’approche du Seigneur Jésus qui apporte l’obscurité. “Quand ces choses arriveront, redressez-vous et levez la tête, parce que votre délivrance approche” [Luc 21:28]. Israël est à nouveau une nation afin de le voir venir. Le figuier refleurit. La génération qui voit le figuier bourgeonner ne passera pas que ces choses n’arrivent [cf. Luc 21:30-32]. Le figuier a été dévoré par le gazam, la sauterelle, le yélek, le hasil, le même insecte à différents stades, le même péché d’incrédulité [cf. Joël 1:4]. Le prophète a pleuré en voyant cela. Mais le Seigneur a dit qu’il restaurerait [cf. Joël 2:25]. Après 25 siècles, les Juifs sont revenus au pays. “Dans les derniers jours, je répandrai de mon Esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront” [Actes 2:17].

32. à 33. Les malades sont guéris, et le même Esprit qui a décelé le rire de Sara fait de grandes choses. “Sentinelle, que dis-tu de la nuit ?” Juste avant le lever du jour, la lumière de l’étoile du matin brille de plus en plus dans le ciel, parce que la terre devient de plus en plus sombre. Or l’Etoile du matin a été promise aux élus des derniers jours. La destruction totale du monde est proche. Mais avant cela l’Eglise doit être enlevée pour rencontrer le Seigneur. L’étoile du matin reflète la lumière du soleil, alors que les autres étoiles s’estompent. La théologie humaine, le formalisme s’effacent, tandis que l’étoile du matin reflète le message du Seigneur Jésus qui approche et qui est de plus en plus brillant.

34. à 35. Quelle obscurité ce sera pour ceux qui ne seront pas sauvés ! Les nations et ce qui fait leur gloire sera pulvérisé en un instant. Mais ceux qui aiment le Seigneur, qui ont la lumière de l’étoile du matin, ne regardent pas aux choses du monde mais à lui. Dans sa dernière lettre, Paul fatigué a écrit : “J’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course, j’ai gardé la foi. – Désormais la couronne de justice m’est réservée ; le Seigneur, le juste juge, me la donnera en ce jour-là, et non seulement à moi, mais à tous ceux qui auront aimé son avènement” [2 Tim. 4:7-8]. Levez la tête, votre rédemption est proche ! Les journaux n’osent rien dire de peur de provoquer la panique. C’est le matin qui approche, et les ténèbres s’épaississent avant que la lumière ne brille.

36. à 37. Je suis heureux d’être un Chrétien, d’être sa sentinelle qui crie sur la muraille “Prépare-toi à rencontrer Dieu”. Si pour vous l’Etoile du Matin ne reflète pas sa Lumière dans votre cœur, le Saint-Esprit, préparez-vous à cet événement proche. Un faux dollar prouve qu’il existe un vrai dollar, et un hypocrite prouve qu’il existe un vrai Chrétien. Du haut de notre tour plus haute que les choses du monde, nous voyons le temps qui s’écoule et la venue du Seigneur. L’antichrist a les “ismes” prêts pour son grand spectacle. Mais le Père céleste a lui aussi ses personnages prêts pour sa pièce, il est prêt à enlever l’Eglise dans l’éternité où les corps seront transformés à la ressemblance de son corps glorieux, et où l’immortalité engloutira la corruption.

38. à 41. Le matin vient pour ceux qui sont prêts, et la nuit vient pour ceux qui ne le sont pas. Que Dieu prépare nos cœurs aujourd’hui. [Prière]. [Enregistrement interrompu] … Adorons-le ! [Cantique]. Serrez-vous la main. [Cantique].

42. à 43. Je suis allé un jour à la Pisgah Church, en Californie, où aucune offrande n’a été prélevée pendant cinquante ans. Elle a été créée par un infirme pour qui le médecin ne pouvait rien faire. Quelqu’un a prié pour lui dans une chambre. Il ne s’est rien passé sur le coup, mais il a continué de croire, et, une fois sur le trottoir, sa jambe s’est redressée. J’ai prêché là devant des centaines de personnes, et, quand la prédication a été finie, il s’est passé deux choses. Les gens n’étaient ni bruyants, ni secs, mais remplis de l’Esprit.

44. à 46. Au moment où j’allais prier pour les malades, ils ont chanté un chant doux, mais j’entendais deux chorales ! Ce n’était pas un écho, et cela venait d’en haut. J’entendais des milliers de voix douces féminines. J’en avais des frissons. L’auditoire chantait en Esprit, mais il y avait d’autres voix là-haut. J’ai ensuite interrogé le pasteur, et il m’a dit que cela s’était déjà souvent produit. La sœur Woodsworth Edder, un jour qu’elle priait pour les malades, avait elle aussi entendu cette chorale d’en haut. Ces voix continuaient même quand celles d’en bas s’arrêtaient.

47. Un homme s’est levé pour parler en langues. Je crois au parler en langues, un don de Dieu dans l’Eglise, qui, comme les autres dons, a été mal employé. Mais le vrai don existe. Quelque chose est venu sur moi, et m’a dit : “Le pasteur priera la prière de la foi”. J’ai attendu, et c’est revenu, comme une onde. Mais comme je n’avais pas le don d’interprétation, j’ai gardé la bouche fermée. Le pasteur a alors prié pour les malades, et il y a eu des guérisons partout dans l’auditoire. C’était le jour qui se levait, et il en reste un petit rameau. Je crois qu’une voix va faire savoir à chaque pécheur que l’ombre s’épaissit sur la terre.

48. à 49. Que ceux qui ont besoin de prière lèvent la main. [Prière pour ceux qui ont levé la main]. Nous allons maintenant prier pour les malades. Il y a une espérance pour eux : “Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris” [Es. 53:5]. Mais le salut est plus important que la guérison, car la guérison cessera à votre mort, alors qu’une âme sauvée a la Vie éternelle. “Cherchez premièrement le Royaume de Dieu et sa justice, et tout le reste vous sera donné par-dessus” [Mat. 6:33].

50. à 52. Une jeune fille était atteinte de la maladie incurable de Hodgkin [NDT : cancer ganglionnaire]. Elle a été ramenée chez elle pour y mourir, et la gravité de son cas lui a été cachée. La mère m’a téléphoné. Elle ne voulait pas que, dans la ligne de prière et sous l’inspiration du Saint-Esprit, je dise à haute voix ce que sa fille avait. J’ai répondu que le Saint-Esprit ne révélait pas ce qui ne devait pas l’être. Sa fille n’était pas chrétienne. Quand elle est venue dans la ligne de prière, je lui ai demandé ce qu’elle avait, et elle m’a répondu que les médecins pensaient qu’elle guérirait. “Voulez-vous donner votre cœur à Christ ?” Elle a accepté, et la mère est accourue pour en faire autant. Je les ai baptisées toutes les deux, et j’ai prié pour la fille. Sa santé s’est améliorée jour après jour, et finalement il n’est plus resté trace de la maladie. Elle est mariée maintenant et a des enfants !

53. à 58. Il est bon de savoir que nous avons un refuge en cas de détresse : Christ. Il y a deux semaines j’étais à une Convention à Tulsa, mais je ne devais pas prêcher. Oral Roberts et Tommy Osborn étaient les orateurs. Arganbright et Sonnmore sont venus me chercher à l’hôtel pour un repas dans un restaurant luxueux. Je ne sais même pas comment me servir des fourchettes dans un tel endroit ! Oral Roberts a prêché sur la Vie abondante, disant aux Hommes d’Affaires du Plein Evangile que Jésus remplissait les filets. Il a construit une église qui a coûté des millions de dollars. Il a raconté qu’il s’était retrouvé à court d’argent, mais un banquier poussé par Dieu avait avancé les fonds qui manquaient. Oral est ensuite venu me serrer la main, et a annoncé que je prêcherais. J’ai prêché, puis, face à ces millionnaires, j’ai fait un appel à l’autel, ce qui était incongru dans un tel cadre. Et ils sont venus au Seigneur !

59. à 60. Puis quelque chose m’a dit de prier pour les malades. Mais j’ai eu peur de passer pour un fanatique, et je suis allé m’asseoir près de Jack Moore. Mais le frère Shakarian, qui présidait la réunion, m’a alors invité à prier pour les malades ! Je leur ai raconté ce qui s’était passé. Puis j’ai expliqué que la guérison divine, ce n’est pas toucher un totem. Le même Dieu qui sauve est le Dieu qui guérit par une simple foi en lui. Vous savez que mon ministère est en train de changer. Tout est par la foi. La foi, ce n’est pas quelque chose que vous fabriquez, mais quelque chose que vous possédez.

61. à 62. J’ai toujours eu honte de ma foi. Mais les visions ont toujours été parfaites : elles viennent de Dieu. Et il y a cette photo qui a fait le tour du monde. Une autre a été prise en Allemagne, et une autre encore en couleurs il y a quelques semaines, montrant le profil du Seigneur Jésus derrière moi. Ses mains sont tendues et des langues de feu en sortent au moment où je dis : “Si vous dites à cette montagne : Ote-toi de là, et si vous ne doutez pas dans votre cœur …” [Mat. 21:21]. Elle est étudiée en ce moment par des scientifiques. C’est la plus étonnante des six photos prises en divers lieux. On voit sa barbe, son profil, ses bras tendus. Il y avait là un bac rempli d’arums. On en tire l’opium qui tue. Mais l’opium de Dieu, du lys de la vallée, apporte la paix, la guérison.

63. à 64. A Tulsa, j’avais prié pour la secrétaire d’un célèbre évangéliste. Son bras était paralysé par l’arthrite. Au moment où elle a traversé le hall, son bras a soudain été libéré et elle s’est mise à sauter et à crier, et elle est tombée à genoux. Le frère Garner de Binghamton, New York, était aviateur avant de s’écraser en avion, et ses jambes étaient raides. Il n’était pas chrétien, mais, au moment de la prière pour les malades, il a dit qu’il croyait “ce prédicateur chauve”. Il a senti ses orteils remuer, et il a bondi sur ses pieds. Il était complètement guéri et glorifiait Dieu.

65. à 68. Les frères Arganbright et Leo Gene répondent souvent au téléphone, mais il m’est arrivé une fois de prendre l’écouteur. C’était un missionnaire au Mexique, et son enfant de quatre mois se mourait d’un cancer. Quelque chose m’a dit d’aller voir le bébé, et j’y suis allé avec Arganbright. Ce Mexicain était marié à une Finlandaise. Nous sommes allés à l’hôpital où le bébé se trouvait avec des tumeurs aux mâchoires qui envahissaient une partie du visage. Les médecins avaient coupé autour du cou, mais en vain. La langue était atteinte, noire et gonflée, et empêchait la respiration. Un trou avait été pratiqué dans la gorge. Ses bras étaient attachés pour qu’il n’arrache pas le tube. Quand le père a parlé à son bébé, ce dernier l’a reconnu et a essayé de remuer.

69. à 71. C’était trop pour moi, et je ne pouvais plus parler. J’ai pensé que Jésus ne pouvait pas être satisfait en voyant cela, et qu’il n’était pas glorifié. Si moi, un pécheur, je pouvais ressentir cela, à combien plus forte raison la Source de toute Miséricorde ! “Seigneur, que ferais-tu si tu étais ici ?” Quelque chose a parlé dans mon âme : “J’attends de voir ce que tu vas faire. J’ai donné mon autorité à l’Eglise pour qu’elle revienne à : ‘Dis à cette montagne’. J’attends de voir ce que vous allez faire”. Je crois que telle est son attitude en permanence. Qu’en est-il des signes ? J’ai pris la main du bébé dans mes doigts. J’ai prié en plaçant par la foi le Sang de Jésus entre la vie de ce bébé et le démon. Je n’ai rien pu dire d’autre, et je suis parti, suivi par le père. Il a voulu me donner quelques dollars économisés. Il n’a pas voulu les utiliser pour payer la facture, car c’était de l’argent réservé pour les missionnaires. J’ai refusé. En quelques heures, les joues et la langue se sont désenflées. Ils ont enlevé le tube le matin de mon départ.

72. à 73. Un jour, en sortant de chez moi, j’ai trouvé ce frère Mexicain et sa femme. Le médecin de l’hôpital n’avait pas voulu être payé car il n’avait été pour rien dans la guérison du bébé ! Ils m’apportaient l’argent et insistaient pour que je le prenne. Je me suis souvenu de Jésus et de la veuve donnant quelques sous, son nécessaire vital, et Jésus ne s’y est pas opposé [Marc 12:42]. Car il y a plus de bénédiction en donnant qu’en recevant. J’ai donc accepté, et je vais donner cet argent quelque part pour la gloire de Dieu.

74. à 75. Les ombres viennent, Jésus apparaît, et c’est pourquoi il y a ces signes. S’il guérit seulement avec le reflet de sa présence, qu’en sera-t-il quand il sera présent en personne ! Ces corps corruptibles seront transformés à l’image de son corps glorieux. Je me tiens sur la muraille et j’annonce sa venue en cette heure sombre ! [Prière, et mention de la présence dans l’auditoire d’une mère de deux enfants condamnée par la médecine] …