Il devait passer par là

1. Merci, frère Carlson. Qui aurait imaginé que les Hommes d’Affaires Chrétiens feraient ce qu’ils ont fait ! Il a fallu la grâce de Dieu. Le frère Weston est un remarquable enseignant. Et si ces moments ne sont qu’un avant-goût de la gloire de l’atmosphère divine, qu’en sera-t-il quand nous serons réunis ensemble dans la plénitude de l’Onction !

2. Quand les tables seront dressées en travers des Cieux et que le Roi de gloire viendra, nous nous souviendrons de Tacoma. C’est un privilège d’être en compagnie des anciens ici présents qui nous ont préparé le chemin. Vous vous teniez aux coins des rues, jouant du tambourin et de la guitare. Nous en donnons gloire à Dieu !

3. La communion des Hommes d’Affaires compte beaucoup pour moi. J’ai été ordonné dans l’Eglise Missionnaire Baptiste par le Dr. Roy E. Davis de Big Spring, Texas. Les baptistes n’excluent pas pour des raisons de doctrine, car ils n’ont pas de doctrine, mais sont une communion, et chaque église est souveraine. Ils n’excluent que pour immoralité. Je les ai quittés pour être libre de toute dénomination et prêcher au Corps de Christ. Je n’appartiens officiellement qu’à une seule organisation, celle des Hommes d’Affaires Chrétiens, un groupe interdénominationnel, qui fait tout son possible pour la gloire de Christ, et je suis fier d’en faire partie.

4. Au début, je savais seulement des pentecôtistes qu’ils étaient des gesticulateurs. J’ai découvert des gens de grands cœurs, mais, comme chez les baptistes, il y a des divisions. J’aurais pu prendre le parti de tel ou tel groupe pentecôtiste, mais je suis resté libre pour pouvoir dire que nous sommes frères. Jacob avait creusé trois puits. Les Philistins se sont emparés des deux premiers, qu’il a appelés “méchanceté” et “lutte”. Il a appelé le troisième : “Il y a place pour tous”.

5. Que votre chameau ait une, ou deux, ou trois bosses, nous pouvons boire ensemble à la même Source. Je crois qu’un jour Dieu réunira toutes les dénominations en une grande Eglise des rachetés. Les matériaux du temple de Salomon venaient de différents pays du monde. Quand les pierres venues de divers endroits, et ayant diverses formes, ont été rassemblées, il n’y a eu aucune pierre délaissée. Chacune avait sa place. Dieu les taille chez les méthodistes, les baptistes, etc., mais à la venue de Jésus-Christ, toutes s’ajusteront les unes aux autres, cimentées par l’amour de Dieu. Et Dieu prendra son Eglise.

6. Cette région est si belle avec ses forêts et ses rivières, alors que la végétation est raide dans le désert autour de Phoenix où j’étais il y a peu. Mais si ces plantes venaient ici, elles donneraient des feuilles grâce à l’eau. De même, beaucoup de nos églises sont froides et ritualistes par manque d’eau spirituelle. Un peu d’eau les rendrait tendres et elles donneraient de l’ombre. L’Eau de Dieu est inépuisable, ne buvez pas avec parcimonie à la Source de la Vie.

7. Des gens m’ont dit avoir prié pour leur guérison, mais que “Dieu est si occupé !” Imaginez un poisson craindre de manquer d’eau dans l’Atlantique, ou une souris craindre de manquer de blé dans les greniers d’Egypte ! Il veut que vous demandiez beaucoup pour que votre joie soit abondante. L’amour des parents pour leurs enfants vient de lui. Il veut vous donner plus que vous ne pouvez recevoir car vous êtes ses enfants et il vous aime. Le Ciel vous est ouvert à tous.

8. Lisons Luc 19:1 à 4

(1) Jésus, étant entré dans Jéricho, traversait la ville. (2) Et voici, un homme riche, appelé Zachée, chef des publicains, cherchait à voir qui était Jésus ; (3) mais il ne pouvait y parvenir, à cause de la foule, car il était de petite taille. (4) Il courut en avant, et monta sur un sycomore pour le voir, parce qu’il devait passer par là.

9. Zachée, un homme d’affaires, avait passé une mauvaise nuit, et il a expliqué à sa femme que c’était peut-être parce que les affaires allaient mal en ville. Mais elle n’était pas dupe. Elle croyait en Jésus et priait pour la conversion de son mari. Une épouse ou une mère à genoux peut faire plus pour le Royaume que le prédicateur sur l’estrade.

10. Elle savait que Jésus allait venir en ville le lendemain. Il y avait en lui quelque chose de différent des autres. Quiconque vient à son contact pense la même chose. “Jamais homme n’a parlé comme cet homme !” [Jn. 7:46]. Rencontrer Jésus change l’existence. Elle a pensé que si son mari Zachée rencontrait Jésus, cela suffirait. Mais, comme aujourd’hui, Jésus était très critiqué, et, selon l’opinion courante, il était un fanatique qui s’en prenait aux prêtres et détruisait leur religion. Ils ne voulaient pas qu’on touche à ce qu’ils avaient établi. Mais parfois Dieu pense autrement.

11. Elle savait que son mari, un riche homme d’affaires de Jéricho, était un homme droit. Dieu peut utiliser tout cœur honnête, car un cœur honnête répond à la vérité. Sachant que Jésus allait passer en ville, elle avait beaucoup prié pour Zachée. Jésus attirait évidemment une foule où se mêlaient ceux qui se moquaient et ceux qui croyaient. “Si seulement Zachée pouvait le voir !” Mais le rabbin avait menacé d’exclure quiconque irait vers ce Jésus venu pour semer la confusion.

12. Zachée, membre de l’église officielle, avait joué au golf avec le rabbin. Seule la prière pouvait changer la situation. Si Zachée avait passé une mauvaise nuit, c’est parce que Dieu avait écouté la prière de sa femme. En sentant son mari s’agiter dans le lit, elle a remercié Dieu. Quand il y a cette agitation, c’est que Dieu est en action … [Enregistrement interrompu] … Il s’est levé très tôt. “J’ai besoin d’aller prendre l’air avant d’aller au travail.” Elle savait que Dieu était à l’œuvre.

13. Il est sorti dans la rue, pensant à ce prophète galiléen gesticulateur qui devait passer en ville. “J’ai entendu ce qu’on dit de lui, et j’aimerais le rencontrer pour lui dire ce que je pense.” Il est allé l’attendre à la porte sud. “Je lui dirai que la guérison divine est une stupidité. Il peut influencer les ignorants avec sa télépathie, mais cela ne marche pas avec moi qui suis instruit.” … [Enregistrement interrompu] …

14. Ce matin au restaurant un ado est venu mettre une pièce dans le juke-box, et ce boogie-woogie m’empêchait presque de manger. Mais combien le cantique ce matin m’a ému ! Ce n’était pas le même goût, car là où est Christ nous sommes dans les lieux célestes. Zachée, pressé par la foule, a compris qu’il était trop petit. Mais quand le cœur désire voir Jésus, on n’est pas vaincu.

15 à 16. Il allait repartir chez lui, mais il s’est souvenu qu’il avait décidé de parler à ce Jésus, et il ne voulait pas s’avouer vaincu. Il avait appris par sa femme que Jésus allait manger dans un restaurant concurrent du sien. “Le mien est pourtant le meilleur, le sanhédrin vient y manger et je suis un notable ! Pourquoi ne pas être venu chez moi ?” C’était parce que les autres avaient invité Jésus. Il va là où il est invité, il ne s’imposera pas chez vous. “Je vais l’attendre dans un virage de l’Avenue Alléluia où il va devoir passer. En le voyant, je saurai quel genre d’homme il est, et j’en parlerai à mon groupe au prochain sabbat.”

17. Il se considérait comme important. Tant qu’on pense cela, on ne va nulle part. Vous devez oublier ce que vous êtes. Nous ne sommes d’ailleurs pas grand-chose. Dans un musée du Tennessee, ils ont évalué la valeur des composants chimiques d’un homme à 84 cents. Mais vous payez un manteau 10 dollars pour le revêtir, et vous marchez le menton levé en croyant être quelqu’un ! C’est ainsi qu’agissent les hommes. Mais l’âme qui est dans ce corps vaut plus que des milliers de mondes !

18. D’après ce qui se disait, il suffisait d’un regard de Jésus pour qu’on le suive. C’est vrai qu’il suffit d’un contact pour le suivre où qu’il aille. Zachée se demandait comment faire à cause de sa petite taille. Si vous êtes déterminé à voir Jésus, Dieu trouvera un moyen pour que cela se fasse. Il y avait près de là un sycomore. “Ce sera un bon endroit pour le voir quand il va passer.”

19. Mais comment monter là avec son beau vêtement ? Le monde aime le clinquant, mais Jésus était un homme ordinaire. L’Evangile n’a rien de clinquant et annonce à tous les hommes le salut à l’ancienne. Il n’a pas changé. Mais le monde veut que vous soyez vêtu de telle façon, et, comme le disait le sénateur Upshaw, paraître ce qu’il n’est pas. Il y a tant de faux-semblant de nos jours ! Je prie pour voir le jour où les hommes paraîtront ce qu’ils sont. Chacun saura alors à quoi s’en tenir avec vous, et saura si ceux qui se disent chrétiens le sont vraiment. Parler en ne croyant pas en Christ, c’est parler contre lui.

20. Pendant tout ce temps, la femme de Zachée se tenait en prière pour que son mari entre en contact avec le Prophète et devienne un chrétien pieux. Nous avons besoin de telles femmes aujourd’hui ! Quand la féminité est rompue comme c’est le cas aux Etats Unis, c’est la colonne vertébrale du pays qui est brisée. Pendant la guerre, 60 % des femmes ont divorcé pendant l’absence de leur mari après être allé travailler dans les usines d’armement. Ce n’était pas leur place. Leur place normale est à la maison avec les enfants. Evidemment, si le mari est malade, et si elle doit travailler, c’est différent.

21. Les femmes, mêmes chrétiennes, se mettent à fumer ; or c’est l’une des pires souillures qui soient. Si vous allez en fumant au jour du jugement, vous aurez peu d’espoir. 80 % des jeunes mères fument. Elles ne peuvent plus allaiter les petits à cause de la nicotine qui est en elles. Ce n’est pas la Russie qui va nous vaincre, mais notre moralité en décomposition. Ce qui abîme une pomme, ce n’est pas un oiseau qui la picore, mais le ver qui est en elle.

22. Quand j’étais chez les Hottentots en Afrique, ils m’ont demandé, à cause de nos chansons souillées, s’il n’y avait donc pas de femmes bien en Amérique ! Et vous avez pour idoles Elvis Presley et d’autres que vous laissez pénétrer chez vous. Jetez ces ordures hors de chez vous ! Nous sommes des colombes et non des vautours se nourrissant de charognes. Si vos motivations sont droites, vos appétits le seront. Ce sera dans votre cœur de manger et de faire les choses justes.

23. Le monde veut le clinquant, et ne veut plus entendre prêcher sur l’enfer comme autrefois. Ils veulent un orateur hollywoodien avec un beau costume et sachant plaisanter. Il y a trop d’Arthur Godfrey en chaire. Il nous faut un Evangile prêché dans la puissance de la résurrection de Jésus-Christ qui nettoie l’église du vestiaire à la chaire ! Il nous faut le vrai Jésus-Christ. Le clinquant ne s’accorde pas avec lui et n’attire pas son attention. Peu lui importe que vous soyez mal habillé, il regarde votre cœur.

24. Zachée craignait de ne pas être présentable s’il montait sur l’arbre. J’ai demandé un jour à une jeune chanteuse issue d’un milieu pauvre de chanter un cantique, mais elle ne voulait pas. Elle a expliqué à une autre jeune fille qu’elle n’avait pas les moyens de se faire une nouvelle coiffure. Je lui ai dit que désormais je ne la ferais plus chanter. On ne vient pas sur l’estrade pour se donner en spectacle, mais pour chanter l’Evangile de Jésus-Christ. Dieu rejettera toute autre attitude.

25. Si vous voulez voir Jésus, il vous fraiera un chemin pour cela. “Je ne pourrai jamais grimper !” Il a alors repéré des poubelles et il suffisait d’en traîner une sous l’arbre. Dieu sait vous faire descendre de votre cheval ! La poubelle n’était pas encore vidée. Il devait faire vite car un bruit approchait. Là où est Jésus il y a du bruit. Cela convient à mon tempérament irlandais.

26. La seule façon de savoir si Aaron n’avait pas été tué dans la présence de Dieu, c’était le bruit des clochettes attachées au bas de sa robe de sacrificateur. Quand j’entends dire “amen !” ou “gloire au Seigneur”, je sais qu’il y a encore un peu de vie quelque part. La poubelle était lourde, et Zachée, malgré son beau vêtement, a dû se hâter de la prendre à pleins bras. Il était résolu, et Jésus n’était plus très loin. Il a entendu son concurrent rire : “Zachée a trouvé un nouvel emploi !”

27. Zachée a rougi, mais, si vous êtes décidé, Dieu peut ainsi vous rendre humble et vous faire faire alors des choses impensables. C’est alors que parfois vous voulez vous mettre au fond, et c’est à ce moment-là que celui que vous critiquiez la veille vient vous saluer ! Vous pensez que cela va nuire à vos affaires. Vous en êtes là ce matin ! Zachée a continué. Il était décidé. Dieu a mis en vous le désir de venir voir si c’était vrai, si c’était de Dieu. Ouvrez la Bible et restez avec elle ! C’est ce qu’il faut faire.

28 à 29. Il s’est retrouvé près de l’arbre, sa tunique souillée. Dieu a différentes manières de vous rendre humble, d’ôter votre roideur, et de faire de vous l’homme que vous devez être. Il sait ce qu’il y a en vous derrière les apparences. “C’en est fini de ma réputation et de mon vêtement !” En perdant votre réputation à laquelle vous teniez tant, vous commencez tout juste à être dans l’état voulu pour trouver Jésus. Zachée a grimpé et s’est bien installé sur une fourche. Le bon endroit, c’est celui où notre chemin rencontre celui de Dieu.

30. Lui, le grand homme d’affaires, s’est assis là, sentant mauvais, des échardes aux mains. Dieu peut vous mettre parfois dans une situation horrible. Mais Zachée était décidé à voir Jésus. Si vous êtes résolu, vous le verrez. Il s’est alors souvenu que sa femme prétendait que ce Jésus pouvait discerner les pensées des gens dans une foule. Il a alors décidé de se camoufler dans les feuillages. Mais Dieu sait toujours où vous êtes !

31. Il a attendu là, tandis que le bruit approchait. Le diable lui a alors parlé : “Toi qui joues au golf avec les gens importants de la ville, te voilà couvert de détritus, perché dans un arbre pour voir passer un gesticulateur !” Mais Zachée a continué d’arracher ses échardes. Il a vu apparaître au carrefour un homme chauve aux larges épaules : Pierre, qui écartait la foule devant le Maître : “Désolé, il ne peut pas s’arrêter, la nuit a été courte pour lui.”

32. Il était suivi par onze autres : “Ecartez-vous, le Maître est fatigué. Il a prié pour les malades toute la nuit et une vertu sortait de lui !” Zachée a alors vu un de ses collègues dont la fillette avait été condamnée par le meilleur spécialiste de Jéricho.

33. “Quelle folie pour ce père de sortir sa fille du lit pour la conduire vers un fanatique, alors que le médecin a dit que cela lui ôterait les 2 jours qu’elle a encore à vivre ! Il a besoin d’aller chez un psychiatre !” La mère a confié l’enfant à son mari tandis qu’elle allait essayer de rencontrer Jésus. Zachée a voulu observer ce qui allait se passer.

34. Jésus est arrivé à son tour au coin de la rue. Il n’y avait aucune beauté en lui. Il était le prophète de Galilée. Zachée a aussitôt pensé qu’il y avait quelque chose de spécial dans cet homme. Pierre a écarté la maman qui plaidait pour sa fille mourante : “Désolé, il y a des milliers de cas semblables, et le Maître est épuisé.”

35. C’est alors que Jésus s’est approché avec douceur. Il avait entendu le cri de cette mère. Il entend le cri le plus faible, et connaît chacun de vos besoins. Elle s’est précipitée : “Pose seulement la main sur ma fille. Nous avons été exclus de l’église parce que nous l’avons amenée ici. Je crois que tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant.” – “Pierre, fais approcher l’enfant.”

36. Le père s’est avancé. Le Maître a simplement touché la couverture qui enveloppait l’enfant, et la fillette s’est soudainement redressée. Zachée a pensé : “Seul Dieu peut faire cela !” et son cœur s’est mis à battre tandis que Jésus poursuivait son chemin. “Il s’approche, mais je suis bien caché, et de toute façon il se désintéresse d’un homme d’affaires. Je vais l’observer.”

37. Jésus marchait la tête baissée, mais soudain il s’est arrêté et a levé les yeux : “Zachée, descends, je vais dîner chez toi aujourd’hui.” Il savait qu’il était là, il connaissait son nom et son cœur ! Zachée était convaincu qu’il était le Messie, le même hier, aujourd’hui et éternellement. “Seigneur, si j’ai causé du tort, je ferai réparation.” Sa femme avait déjà préparé le repas. Le salut était entré dans cette maison.

38 à 39. Il y a peut-être ici un homme d’affaires pour qui son épouse a prié. Vous saviez que Jésus allait passer ici ce matin. Il sait où vous êtes, peu importe l’épaisseur du feuillage. Il sait tout de vous. Inclinez la tête … [Prière] … Revenez chez vous en sa compagnie !

40. Tandis que les têtes sont baissées, y a-t-il parmi vous des Zachée qui veulent avoir la compagnie de Jésus pour toujours ? Levez la main si c’est le cas … [Des mains se lèvent].

41. [Suite de l’appel à répondre à l’invitation de Jésus].

42. Il vous montre vos fautes en cet instant. Dites-lui que vous désirez vivre avec lui et annoncer à votre personnel qu’à la réunion des Hommes d’Affaires chrétiens, vous avez rencontré Quelqu’un qui vous a changé, que vos péchés semblaient comme une montagne, mais que la paix est venue quand vous avez demandé son pardon.

43. Allez raconter à votre épouse que vous ne vous attendiez pas à le rencontrer de cette façon. Mais quelque chose vous a frappé. Ce ne pouvait être que lui. J’étais un membre d’église dur et indifférent, mais quelque chose a changé. Je ne boirai plus. Je disais être chrétien, tout en vivant dans le monde et ses souillures, mais quelque chose s’est passé. Je ne recommencerai plus.

44. [Suite de l’appel] … Zachée pensait être un homme juste, jusqu’à ce qu’il se trouve en cette Présence. Nul ne peut venir à lui si le Père ne l’attire. … [Prière pour les 4 ou 5 personnes qui ont levé la main].

45. Souvenez-vous de Mr. Kraft, le marchand de fromage à qui Jésus a demandé un jour d’être son Associé. Il y a eu aussi Colgate et d’autres. [Prière, cantique] … j’aime ces cantiques doux. Fanny Crosby a écrit “Que pensez-vous de Christ” … [cantique].

46. On lui a demandé d’écrire des chants mondains et promis la fortune. “Dieu m’a demandé de composer pour lui.” – “Vous êtes aveugle, et au Ciel, s’il existe, vous ne le verrez pas ! Comment saurez-vous que c’est Christ ?” – “Je le reconnaîtrais même si je suis aveugle.” C’est alors qu’elle a écrit : “Je le reconnaîtrai.” [Cantique] …

47. La pression des critiques a pour but de nous tester. Ces temps d’épreuves sont plus précieux que l’or. Elle a dit : “Je le reconnaîtrai par la trace des clous dans ses mains.” Quant à Zachée, il est devenu membre des Hommes d’Affaires du Plein Evangile.