Influence

INFLUENCE

30 novembre 1963, samedi matin, Shreveport (Louisiana)

Thème central : Avant d’accomplir ce que Dieu attend de lui, le croyant doit être purifié des choses du monde, et refléter les vertus révélées devant Esaïe lors de sa vocation, c’est-à-dire une crainte respectueuse dans la Présence du Dieu saint, l’humilité devant la Colonne de Feu qui confirme la Parole, et le zèle pour agir.

1. Que les Méthodistes présents lèvent la main … les Baptistes … les Presbytériens … les Luthériens … les Pentecôtistes … les Nazaréens … les Pilgrim Holiness … les Catholiques … un Juif … tous sont représentés ! Le jour où Dieu viendra, il ne posera pas ces questions, mais il prendra ceux qui seront prêts. Un jour, du bétail était conduit dans les forêts, et seules les bêtes de pure race Hereford pouvaient passer la porte vers les pacages. Le portier ne regardait pas la marque des différents propriétaires sur les bêtes, mais il cherchait la marque de la race sur l’oreille. Je me suis souvent dit qu’il en irait de même lors du jugement. Dieu ne regardera pas à notre dénomination, mais il regardera s’il y a le Signe du Sang prouvant que nous avons accepté Christ comme Substitut. Et seule la Bible peut nous dire d’où nous venons, pourquoi nous sommes ici, et où nous allons.

16. Lisons Esaïe 6:1-8

“(1) L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône très élevé, et les pans de sa robe remplissaient le temple. - (2) Des séraphins se tenaient au-dessus de lui ; ils avaient chacun six ailes : deux dont ils se couvraient la face, deux dont ils se couvraient les pieds, et deux dont ils se servaient pour voler. - (3) Ils criaient l’un à l’autre, et disaient : Saint, saint, saint est l’Eternel des armées ! toute la terre est pleine de sa gloire ! - (4) Les portes furent ébranlées dans leurs fondements par la voix qui retentissait, et la maison se remplit de fumée. - (5) Alors je dis : Malheur à moi ! je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures, j’habite au milieu d’un peuple dont les lèvres sont impures, et mes yeux ont vu le Roi, l’Eternel des armées. - (6) Mais l’un des séraphins vola vers moi, tenant à la main une pierre ardente, qu’il avait prise sur l’autel avec des pincettes. - (7) Il en toucha ma bouche, et dit : Ceci a touché tes lèvres ; ton iniquité est enlevée, et ton péché est expié. - (8) J’entendis la voix du Seigneur, disant : Qui enverrai-je, et qui marchera pour nous ? Je répondis : Me voici, envoie-moi”.

17. Chacun de nos actes fait effet sur quelqu’un. Lors d’un enterrement, je ne parle pas trop de la personne, parce que sa vie parle plus que ce que je pourrais dire sur elle, et sa vie dit ce qu’elle était. “Vous êtes manifestement une lettre de Christ” [2 Cor. 3:3]. Une vie contraire au témoignage rend celui-ci sans effet. Les gens lisent ce qui est en vous. L’extérieur reflète l’intérieur. Témoigner que l’on est chrétien, se réclamer du Nom de Christ, c’est une chose solennelle.

21. Un jour, un ingénieur a accepté de construire un pont que personne ne pouvait et ne voulait construire. Tout a été testé, et, le jour de l’inauguration, c’est lui qui l’a emprunté le premier, car il connaissait la valeur de son travail qui témoignait de son savoir-faire. Aucun archange ne pouvait bâtir un pont permettant à l’humanité de passer du tombeau à la Gloire. Alors Dieu s’est fait Homme, il a bâti le pont, et l’a emprunté le premier. Le Christ a été testé en toutes choses par l’ennemi, et il a même vaincu la mort.

24. Le roi Ozias était un grand homme, et Esaïe l’admirait. Les parents d’Ozias avaient fait de lui un croyant solide. Beaucoup d’enfants tournent mal aujourd’hui, à cause de l’influence familiale et du poison du monde. Abraham Lincoln était d’une famille pauvre, mais sa jeunesse a été influencée par la Bible. Ozias est devenu roi à 16 ans (2 Chr. 26:1), il servait Dieu, et son royaume est devenu presque aussi prospère que celui de Salomon. Esaïe vivait dans le palais du roi, et il admirait un tel roi. Il a compris que Dieu bénissait ceux qui suivaient la Parole.

36. Mais Ozias s’est enorgueilli. Il en va de même avec certains grands serviteurs de Dieu qui deviennent orgueilleux quand ils sont bénis. Ils pensent tout savoir de la Parole, et ils n’ont même plus le temps de prier, tant ils sont accaparés par leurs activités. Ils n’ont plus le temps de s’isoler avec Dieu pour se préparer à venir devant l’auditoire dans la douceur de l’Esprit. Un serviteur de Dieu est un homme qui s’isole avec Dieu, consacré au service de Dieu. Le prédicateur doit demander à Dieu ce qu’il faut dire pour aider l’auditoire dont il est responsable. Beaucoup de serviteurs ont pris le mauvais chemin parce qu’ils se sont crus en sécurité dans un entourage qu’ils prennent soin de ménager. Restez loyaux envers la Parole, car elle se reflétera alors au travers de vous, et influencera ceux qui vous observent !

44. Un jeune Chrétien admirait un autre Chrétien, un roi du rock n’ roll dans le monde. Je lui ai dit que la seule différence entre cet homme et Judas, c’était qu’il possédait une flotte de Cadillacs, alors que Judas possédait trente pièce d’argent. Ce genre d’influence est dévastateur. C’est de l’hypocrisie. Dieu ne permet jamais à un homme de faire n’importe quoi, que ce soit vous, le peuple d’Israël ou David. Il récoltera ce qu’il sème.

50. Beaucoup de membres des Hommes d’Affaires Chrétiens ont ainsi cru pouvoir prêcher parce que Dieu les avait bénis, alors qu’ils n’étaient pas appelés à cela. Le roi Ozias a cru pouvoir offrir l’encens [2 Chr. 26:16-23], ce que seuls les sacrificateurs pouvaient faire. Beaucoup aujourd’hui occupent des fonctions qui ne sont pas les leurs. Restez là où Dieu vous a appelés pour exercer une influence et refléter Christ : femme au foyer, homme d’affaire honnête, épouse.

54. Quand le sacrificateur a dit au roi Ozias qu’il outrepassait sa fonction, Ozias s’est mis en colère. Il est devenu lépreux, et il est mort dans sa lèpre, symbole du péché. Il n’a pas supporté d’être repris par la Parole. C’est par la Parole que Dieu jugera le monde, et non par ce que votre dénomination dit. Ozias pouvait exercer une bonne influence en étant un bon roi, et Dieu l’avait béni dans ce rôle, mais pas en étant un sacrificateur. Il n’a pas accepté d’être corrigé, il n’a pas voulu entendre la Parole, et c’est ainsi qu’aujourd’hui les églises vont vers le monde, prises dans le Conseil Mondial des Eglises.

62. Que pensez-vous de ces adolescents qui se détournent de leurs parents pieux ? Ils sont perdus ! Alors pensez à ces pasteurs qui se détournent des commandements de Dieu pour aller vers leur dénomination. Ozias n’a jamais été guéri de sa lèpre, et il est mort dans une léproserie. Il y a une ligne que vous ne devez jamais franchir ! Quelle grande leçon ce fut pour Esaïe ! C’est Dieu qui décide de votre rôle. Ne prenez pas la place d’un autre. Le sénateur Upshaw de Georgie était paralysé depuis 66 ans. J’ai eu une vision, je l’ai appelé par son nom, et il a été guéri instantanément. Le pasteur Roy Davis, qui m’a ordonné pasteur de l’Eglise Missionnaire Baptiste, l’avait envoyé vers moi. Ce croyant a influencé beaucoup de gens. Il a dit un jour : “Vous ne pouvez pas être ce que vous n’êtes pas”. Esaïe a compris qu’il ne faut pas faire confiance au bras de la chair, et il est allé prier au temple.

75. Esaïe était né prophète, et, tandis qu’il priait, il a vu dans une vision le vrai Roi, le véritable Modèle, Dieu. Ce n’était pas un séraphin, un être qui fait brûler le sacrifice devant Dieu, et donc supérieur aux autres anges, mais c’était le Dieu Tout-Puissant, le Dieu Saint, et non pas un homme, qui se tenait devant le jeune prophète. Ne mettez jamais votre confiance dans un homme. La montagne de la Transfiguration n’était pas une Sainte Montagne. C’est Dieu sur la montagne qui est Saint. C’est le Saint-Esprit dans un homme qui est Saint, et Christ est notre Modèle.

80. Esaïe ne pensait plus à Ozias ! Les séraphins criaient la sainteté de Dieu. Ils se couvraient le visage. Dieu montrait ainsi à Esaïe combien Dieu est pur. Même les saints séraphins qui ignoraient le péché, devaient se voiler le visage en la Présence de Dieu. Tandis que nous, nous osons dénaturer sa Parole et condamner ceux qui veulent suivre Dieu. Ils se sont moqués des disciples qui parlaient en langues et qui semblaient comme ivres [Actes 2:13]. Pierre a dit : “La promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera” [Actes 2:39]. Quand Dieu vous appelle, il sait comment revêtir son serviteur.

87. Comment un pécheur instruit et influant dans sa dénomination peut-il oser injecter quelque chose d’autre dans la Parole pure ! Comment peut-on dire devant la Présence de sa Parole, confirmée par le Saint-Esprit, que c’est de la télépathie ! C’est à Dieu qu’appartient l’honneur. Mais Ozias n’en était pas convaincu. Il s’est cru tout permis parce que Dieu l’avait béni. On ne peut pas piétiner la Parole. C’est ce qu’Esaïe était en train d’apprendre. Ce qui manque, c’est la conscience de sa Présence. David pouvait dire : “J’ai constamment l’Eternel sous les yeux” [Ps. 16:8]. C’est pourquoi il obéissait toujours à Dieu.

94. Les séraphins se couvraient aussi les pieds. Cela signifie l’humilité dans la Présence de Dieu. C’est difficile d’être humble pour un homme haut placé, pour une belle fille, pour un adolescent populaire. Moïse avait la science des Egyptiens. La science est une bonne chose, tant qu’elle ne sort pas de la Parole de Dieu. La science ne peut apporter la Vie. La science doit constamment corriger ses théories. Mais Dieu ne corrige pas la Bible. Dieu a créé le monde : “Au commencement Dieu créa les cieux et la terre” (Gen. 1:1). Je ne sais pas comment, ni en combien de temps, mais je le crois. Ensuite il a mis le monde en ordre, et c’est là qu’interviennent les six jours de la Genèse. Devant le Buisson Ardent, Moïse a ôté ses souliers, il s’est humilié.

108. Paul, enseigné par Gamaliel, le plus grand théologien de l’époque, croyait tout savoir. Mais un jour il a rencontré la Colonne de Feu, la Présence de Celui qui avait parlé à Moïse. Il est alors tombé sur sa face, et il s’est humilié. Personne ne pouvait se comparer au grand prophète Jean-Baptiste, annoncé 1 270 ans auparavant par Esaïe. Quand il a vu le Feu descendre du ciel sous la forme d’une colombe, il a crié : “C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par toi !” [Mat. 3:14].

115. Les chérubins se servaient des deux autres ailes pour voler, pour entrer en action. Dieu montrait à Esaïe comment doit être un serviteur préparé par Dieu. C’est parfois de façon inattendue que Dieu se présente à nous. La Samaritaine au puits [Jean 4] a commencé à discuter de doctrines devant la Parole faite chair qui discerne les pensées du cœur [Hébr. 4:12], et la Parole ne change pas. Mais elle n’a pas jeté sa cruche avant la fin de la réunion, et cette semence prédestinée a su qu’il était prophète, parce que la Parole qui discerne les pensées était en lui. Dès que Jésus lui a dit qu’il était le Messie, elle s’est humiliée, elle a écouté. Voyez-vous comment Dieu revêt son peuple ? Aussitôt cette prostituée est entrée en action, et les gens de la ville ont cru à cause de son témoignage. Elle avait quelque chose de réel à montrer.

130. Combien Paul a influencé le monde chrétien ! Si vous pouviez rencontrer Jésus dans la même Colonne de Feu ! Vous seriez changé ! Pierre, après une nuit de pêche infructueuse, a écouté Jésus et a jeté son filet. Il a obéi. Après avoir remonté le filet rempli, il est tombé à genoux : “Seigneur, retire-toi de moi, parce que je suis un homme pécheur” [Luc 4:8]. Respect et humilité. En retour, il est devenu pêcheur d’hommes, et il est mort en action.

141. L’aveugle-né [Jean 9] est allé humblement vers Jésus, alors que ce dernier était déjà excommunié par l’église. Par contre, ses parents ont eu peur de perdre leur dignité et de ne plus être membres de leur grande église, et ils se sont détournés de leur fils. Tous avaient pourtant vu la Parole manifestée, mais seul cet homme est entré en action. Il était désormais prêt à affronter les sacrificateurs, car il avait reconnu Dieu et s’était humilié.

152. Aujourd’hui la Colonne de Feu, confirmée par la Parole pour notre époque, devrait nous mettre en action. Mais les dénominations ne la voient pas. Le signe de sa venue est là. Nous devrions nous humilier et entrer en action. Lors de la réunion de Mexico, un bébé était mort le matin à 9 heures d’une pneumonie, et le soir à 11 heures, la mère est venue sous la pluie, en se frayant un chemin dans la foule, portant son bébé mort. J’avais pensé demander à Jack Moore de prier pour elle tandis que je continuais à prêcher. J’ai alors eu une vision sur l’estrade. J’ai imposé les mains au bébé, et il est revenu à la vie. La veille, un aveugle avait recouvré la vue, et cette jeune mère en avait conclu que son bébé pouvait ressusciter. Elle était venue avec son chapelet de Catholique, mais je lui ai dit que c’était inutile. C’est en Dieu, en la Parole, que nous croyons.

164. Esaïe a vu quels étaient les ravages de l’orgueil. Ozias avait voulu prendre la place du sacrificateur. D’autres deviennent fous, ou ivrognes, en essayant d’imiter un ministère oint pour lequel ils n’ont pas été appelés, et en proclamant partout dans de grands rassemblements le retour proche du Seigneur. Dieu a dit de prêcher l’Evangile, de manifester la Puissance du Saint-Esprit, et que des signes suivraient les croyants. Il n’a pas dit de faire des dénominations et des séminaires. Ne regardez pas à l’homme, regardez à Dieu. Ils disent que Dieu leur a parlé, leur a dit ceci et cela, mais rien ne se passe. C’est dangereux d’imiter ce qui vous est inconnu. Vous pouvez être frappé de lèpre spirituelle.

169. Soyez comme David : “Je préfère me tenir sur le seuil de la maison de mon Dieu, plutôt que d’habiter sous les tentes de la méchanceté” [Ps. 84:11]. Soyons le meilleur paillasson pour Dieu, là où il nous appelle, pour que les gens puissent s’y essuyer les pieds ! Jésus est venu sur terre pour être notre paillasson. Et nous qui croyons être des gens importants avec notre diplôme de théologie ! Regardons à notre Modèle, regardons à Dieu !

171. Esaïe a compris qu’il ne faut pas mettre sa confiance en l’homme. S’il quitte la Parole, quittez cet homme, et restez avec la Parole. Quand il a compris cela, Esaïe, un prophète choisi avant la fondation du monde, a confessé qu’il était pécheur. Il n’est pas sorti avec des louanges bruyantes. Il n’est pas non plus sorti en mettant en doute ce qu’il avait vu. Mais il a vu ce que Dieu voulait lui montrer. La semence était en lui. Il a commencé à crier : “Malheur à moi !” Mes frères pasteurs, voyez-vous cela ?

177. Ensuite est venue la purification. Esaïe était prêt à confesser son impureté, car il s’était tourné vers les archevêques et les credo, au lieu de se tourner vers Dieu et sa Parole. Le chérubin n’a pas apporté un catéchisme, mais du Feu purificateur tiré de l’autel. Dieu ne forme pas ses serviteurs avec un livre de catéchisme ou un credo. Dès qu’Esaïe s’est reconnu pécheur, Dieu l’a aussitôt purifié. “La promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera” [Actes 2:39]. Jésus sous la forme du Saint-Esprit est le seul moyen de purifier un serviteur de Dieu.

185. Enfin est venu l’ordre de mission, après la purification. Quittez les choses mortes, venez à Jésus, à la Parole, pour être une meilleure épouse, un meilleur adolescent, un meilleur pasteur, un meilleur homme d’affaires. Regardez Jésus-Christ le Modèle. Avant d’être envoyé, soyez humble, respectueux, et en action.

190. [Prière, appel à la purification et à la consécration].

197. Esaïe a su qu’il lui fallait plus qu’il n’avait, pour répondre aux besoins de l’heure. Nous aussi, il nous faut Christ en nous dans la Personne du Saint-Esprit, pour nous purifier de l’incrédulité, des credo, de la folie du monde. Que l’Ange de Dieu touche notre cœur avec un charbon ardent. Nous sommes tous coupables. Faites comme Paul : “J’ai l’assurance que … rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur” [Rom. 8:39], “Oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, - je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ” [Phil. 3:14]. Ouvrez-lui votre cœur.