Identification

Résumé de !: “Identification” (23 Janvier 1963, soir)

IDENTIFICATION 23 Janvier 1963, mercredi soir, Phœnix (Arizona)

Thème central : Un croyant doit être une manifestation du Christ, et pour cela il faut que Dieu se soit révélé à lui par la Parole manifestée.

[Titre similaire le 16.2.1964; cf. la prédication intitulée “Identifiés” du 20.12.1959]

4. à 7. Selon moi, l’enlèvement peut se produire à tout moment. Plusieurs des prophéties relatives au Messie se sont produites dans les dernières heures de la croix. Soyons donc vigilants. Abordons les inconvertis avec le message, l’Evangile, en étant salé, en étant un point de contact avec Dieu. Je dois prêcher avec ma seconde voix, car la première est fatiguée. J’ai de même appris auprès des Indiens à marcher de longues heures, successivement avec mes genoux puis avec mes hanches, pour ne pas me fatiguer.

8. à 15. [Prière]. Lisons Philippiens 2:5 à 8 :

“Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ, - lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, - mais s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes ; et ayant paru comme un simple homme, - il s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix”.

16. à 20. Mon thème est celui de notre identification aux personnages de la Bible, et d’étudier leur destin. Nous nous verrons ainsi dans la Bible comme dans un miroir, celui de Dieu. Jésus est celui que les gens devraient voir en nous, si nous reflétions sa vie et étions identifiés à lui. Le caractère de chaque individu crée autour de lui une atmosphère qui attire ou qui repousse. L’homme déchu a tout perverti, et notre nature mortelle n’est pas ce que Dieu a voulu. Aussi a-t-il modelé sa nature aimante en la personne du Christ, pour payer le prix de la chute de sa création. Personne d’autre ne pouvait le faire, puisque le sommet de la création avait chuté.

21. à 24. Christ reflétait le caractère de Dieu, l’image de Dieu. En lui Dieu s’exprimait au monde. Aucun amour ne peut être aussi grand que celui-là. L’œuvre de la rédemption devrait rendre le monde honteux. Un condamné à mort ne pouvait payer le prix pour un autre condamné, et donc une personne libérée de la mort a dû venir. “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle” [Jean 3:16]. Dieu s’est fait homme. Il s’est fait créature. Il a changé de tente et l’a dressée parmi les hommes, pleurant dans une étable, jouant comme tout garçon, travaillant dans une menuiserie, obéissant à Dieu et mourant sur une croix. Tel est l’amour de Dieu. Les prophètes envoyés par Dieu ne pouvaient pas racheter l’homme, étant eux-mêmes soumis à la mort. Mais Christ est né sans péché. Dieu a créé une cellule de Sang dans une vierge. Le Fils de Dieu était le Tabernacle où Dieu pouvait manifester ce qu’il était, et il n’avait pourtant pas de place où poser sa tête [Mat. 8:20].

25. à 28. Il nous a montré ce que nous devrions être. En nous regardant dans le miroir de la Bible, nous devrions le voir. Il était sans péché, mais a été fait sacrifice pour le péché. Dieu ne pouvant pas mourir, il s’est créé un corps sans souillure de par sa naissance virginale, pour subir la mort. Il aurait pu venir comme un ange, mais il est venu dans l’humilité. Regardez-le, et examinez-vous. Il est devenu “vous”, pour que vous deveniez “lui”. La seule façon de produire un tel caractère, c’est de l’accepter en soi. Un credo, une dénomination, l’éducation, ne peuvent pas produire cela. Il faut une mort et une naissance, et permettre à la grâce de Dieu de modeler cela en vous.

29. à 32. Nous entrons dans une époque terrible où les églises baignent dans la mondanité et ne voient pas la manifestation du Fils de Dieu en ces derniers jours, de même qu’autrefois les gens n’ont pas compris ce qui se passait le jour de la crucifixion. Les prophètes sont toujours venus à la fin d’une période, et ont toujours été méprisés. Ils ont crié : “Le Dieu même que vous prétendez servir vous détruira !”. Il en va de même aujourd’hui, où la vérité est cachée par les truquages, mais les pierres précieuses sont toujours couvertes d’une gangue sale. Les faux chrétiens sont en fait la preuve que le filon du vrai Saint-Esprit existe réellement.

33. à 36. Le diable n’a jamais cru que Jésus était plus qu’un prophète, et qu’il était Emmanuel, Dieu manifesté dans son Fils. Comment le Créateur aurait-il pu accepter sans rien dire de se faire cracher dessus et frapper ! Un fils de Dieu accepte tout, dès lors qu’il sait qu’il est en train de faire la volonté de Dieu. Or il était venu pour cela. Sommes-nous capables d’endurer l’opprobre à cause du message que nous soutenons ? Tout croyant désire refléter davantage Christ. Satan a ordonné à la mort d’enfoncer son aiguillon dans cet homme fini et vaincu. Mais il était Dieu, et la mort n’est plus désormais qu’un insecte qui a perdu son aiguillon. Elle ne peut plus piquer à nouveau. Dieu a ainsi manifesté son amour, son attribut de Sauveur, et lui seul pouvait faire cela.

37. à 41. “Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu” [Jean 1:1]. Dieu s’est manifesté en Jésus : “Moi et le Père nous sommes un” [Jean 10:30]. “Qui de vous me convaincra de péché ?” [Jean 8:46]. Le péché, c’est l’incrédulité. L’ivrognerie, l’adultère, le mensonge, le vol ne sont que des attributs de l’incrédulité. On reconnaît un incrédule à ses fruits, et les actes parlent plus que les paroles. “Quand même vous ne me croiriez point, croyez en ces œuvres” [Jean 10:38]. “Vous sondez les Ecritures, parce que vous pensez avoir en elle la vie éternelle : ce sont elles qui rendent témoignage de moi” [Jean 5:39]. Les Ecritures disent donc aussi qui vous êtes. Pouvez-vous voir dans le miroir de Dieu ce qui est exigé d’un chrétien, et vous y identifier ? Voyez-vous les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru [Marc 16:18] et les fruits de l’Esprit ?

42. à 46. La Samaritaine au puits [Jean 4] et Nathanaël ont reconnu qui il était. Sa pureté exprimait qu’il était Fils de Dieu. Nous ne pouvons pas être aussi parfait que lui, mais il est notre modèle et notre propitiation, et cela doit se refléter en nous. Nous sommes alors des épîtres où les gens peuvent voir Christ. Sinon, c’est que nous avons regardé autre chose. Il était Dieu dans l’homme pour racheter l’homme et montrer ce que doit être un homme.

47. à 50. Cela ne peut se faire que par la mort de l’ancienne nature et la Nouvelle naissance. Alors la Parole devient vivante en vous, et vous devenez une Bible pour les autres. Dieu s’est reflété dans ses prophètes, car la Parole vient aux prophètes. Il s’est reflété dans son Fils, nous a adoptés comme fils, et a mis en nous son Esprit qui crie : “Père !”. L’Esprit de Christ en nous manifeste Christ aux autres. La résurrection de Christ prouve que le prix a été payé et que nous sommes déjà ressuscités en lui, assis dans les lieux célestes [Eph. 2:6]. Dieu s’est identifié comme homme, et nous sommes invités à conformer notre nature à la sienne par sa grâce, et à lui ressembler. Mais comment cela serait-il possible si nous refusons la Parole manifestée ?

51. à 54. Pour s’identifier au Plein Evangile, il faut le prendre en entier. Nous sommes invités à prendre Christ pour modèle, et à être façonnés à son image. Que la pensée de Christ soit en nous, pour faire de nous des fils de Dieu. Comment peut-on avoir son Esprit et refuser ce qu’il nous a commandé de faire ? Comment le temps des miracles serait-il du passé si Dieu est en vous ? Voyez-vous où en est l’église ? Vous êtes une nation sainte, une prêtrise royale, un peuple à part [cf. 1 P. 2:9]. Pourquoi vouloir agir comme les autres ? Que la Bible soit votre miroir et façonne en vous l’Esprit de Christ ! Il n’a pas écrit un seul livre quand il était sur terre, car il était la Parole et il la vivait.

55. à 57. Les idolâtres croient, à force d’émotions, que l’idole peut leur répondre. Mais Dieu veut vous remplir de lui-même, pour que vous le manifestiez. Mais les gens veulent devenir des Méthodistes célèbres. Revenez ! La venue du Seigneur est proche ! La Parole est venue aux prophètes. Noé reflétait la Parole du jugement à venir, et en gardant la Parole, il a sauvé sa famille. Daniel n’a pas voulu se souiller avec le monde, et la Parole l’a sauvé. Les amis de Daniel ont exprimé leur foi en la Parole, et un quatrième Homme était avec eux dans la fournaise.

58. à 64. Du temps de Noé, avec quel groupe auriez-vous été identifié ? Avec un fou annonçant la pluie, ou avec les savants déclarant qu’il n’y en aurait pas ? Avec l’opinion des religions, ou avec le porteur impopulaire du message de Dieu ? Cela ne peut se faire que par une révélation personnelle. C’est ainsi que l’Eglise est fondée, non pas sur Pierre, ni sur sa confession, ni sur la personne du Christ, mais sur la révélation spirituelle de qui est Jésus-Christ : “Tu es heureux Simon, car ce ne sont pas la chair et le sang (ce n’est pas par une expérience de séminaire) qui t’ont révélé cela, mais c’est mon Père qui est dans les cieux. - Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre (celle de la révélation) je bâtirai mon Eglise, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle” [Mat. 16:17-18]. Noé avait une révélation spirituelle. Dieu lui avait parlé. Abel avait lui aussi la révélation de la nécessité d’offrir le sang d’un agneau. L’appartenance à une dénomination ne signifie rien. Ce qu’il faut, c’est une révélation de la Parole.

65. à 69. Vous ne pouvez refléter Dieu que si Dieu s’est révélé à vous par la Parole, car Christ est l’image de Dieu. Appartenir à l’église majoritaire, parler en langues, c’est bien, mais cela ne veut rien dire. Du temps d’Elie, opposé à Jézabel et à tous les autres prophètes unanimes, quel parti auriez-vous pris ? Mais Elie avait la Parole, et il ne craignait personne. Etienne n’a pas eu peur devant le sanhédrin. Un messager de Dieu connaît sa position, il n’a peur d’aucun évêque. Dieu confirme son message. Jésus ne craignait pas de traiter les Pharisiens d’hypocrites, car il savait où il était.

70. à 72. Du temps de Moïse, auriez-vous pris le parti de Moïse qui semblait abandonné par Dieu, ou celui de Dathan ? Mais Dieu a confirmé son message. Inutile de rejoindre le Conseil Mondial des Eglises, mais joignons-nous à la puissance de Pentecôte !

73. à 79. Aux jours du Christ, de quel côté auriez-vous été, alors que tous les théologiens et le Conseil des Eglises étaient contre lui ? Il passait pour fou, et les gens se demandaient d’où il venait. Il leur était inconnu. Toutefois, l’aveugle guéri a dit : “S’il est un pécheur, je ne sais ; je sais une chose, c’est que j’étais aveugle et que maintenant je vois” [Jean 9:25]. Jésus était fondamentaliste mais pas selon leur institut. Personne ne pouvait le convaincre de péché. Auriez-vous préféré vos credo et votre brave pasteur irréprochable ? A quel groupe vous seriez-vous identifiés, alors que la Parole témoignait de la vérité du messager, mais que les dénominations s’opposaient à lui ? Et l’histoire se répète. Ils savaient qu’il était un docteur venu de Dieu [Jean 3:2], mais ils ont refusé le message et l’ont interdit aux autres. Les gens acceptaient de le suivre à cause des miracles, mais refusaient le Saint-Esprit et son enseignement, bien qu’il ait été identifié comme le prophète annoncé par Moïse [Deutéronome 18:15,18].

80. à 84. Ils l’ont accueilli avec plaisir quand il guérissait, mais pas quand il est venu présenter la Vérité et la Vie. C’était contraire à leur tradition. Qu’auriez-vous fait, alors qu’il montrait le signe du Messie, mais qu’il enseignait le contraire de ce que vous aviez appris ? Où êtes-vous identifiés ? Vous qui êtes adolescent, à quel croyant êtes-vous identifiés ? Au pentecôtiste Elvis Presley, aux religieux Pat Boone et Ernie Ford, tous amoureux du monde ? Au jeune homme riche ? A la femme sexy de notre Président ? Ou préférez-vous accepter l’invitation à être transformés à l’image du Fils de Dieu ? La dernière identification de l’homme riche est celle d’un homme en enfer demandant à boire [Luc 16:24]. Que Christ se reflète en vous !

85. à 89. Etes-vous identifiés à Judas qui avait commencé à marcher avec lui ? Mais il a voulu gagner de l’argent, et les églises veulent gagner des membres, alors qu’il recherche les personnes en qui il pourra placer la Parole. Eliézer a cherché celle qu’il pourrait habiller pour l’époux. Pourquoi cet âge pentecôtiste est-il aussi celui de Laodicée, le seul nom d’église qui soit celui d’une femme, comme Jézabel ? Ils sont devenus riches, comme Judas, mais ignorent qu’ils sont misérables, nus, aveugles et égarés [Ap. 3:17]. Ils cherchent à être nombreux, mais une pierre ne vaut rien sans un maçon pour la tailler avec la Parole. Ils ne laissent pas sa Vie se refléter en eux. Etes-vous identifiés avec ses vrais disciples, laissant sa Vie couler en vous, tenant bon face aux critiques ?

90. à 92. Etes-vous identifiés à Pierre, et à ce qu’il a dit le jour de la Pentecôte, et à ce qu’il a dit au boiteux : “Je n’ai ni argent, ni or ; mais ce que j’ai, je te le donne : au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche” [Act. 3:6] ? Etes-vous identifiés à Paul qui gardait la Parole, ou à Démas qui aimait le monde [2 Tim. 4:10] ? Ern Baxter s’était promis dès son arrivée au ciel de reprocher à Démas d’avoir abandonné Paul. Je l’avais mis en garde contre un tel désir, car il valait mieux ne pas se retrouver là où est Démas [NDT : E. Baxter avait abandonné Branham en 1954]. Démas a suivi Judas en abandonnant Paul et la Parole.

93. à 97. Auriez-vous été du côté de Paul quand il s’est élevé contre les femmes indécentes, contre les femmes prédicateurs ? “Quand nous-mêmes, quand un ange du ciel annoncerait un autre Evangile que celui que nous vous avons prêché, qu’il soit anathème” [Gal. 1:8]. “Si quelqu’un croit être prophète ou inspiré, qu’il reconnaisse que ce que je vous écris est un commandement du Seigneur” [1 Cor. 14:37]. Il a dû prendre cette position pour que la semence puisse grandir. Il a tout abandonné pour rester avec la Parole, et il a dû porter la couronne du martyr. Moïse a abandonné le trône d’Egypte pour rester avec la Parole, “regardant l’opprobre de Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l’Egypte” [Héb. 11:26]. Jésus a abandonné le ciel pour se refléter en nous et nous sanctifier par la Parole : “Celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais” [Jean 14:12]. “Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même” [Mat. 16:24] et à ses credo.

98. à 104. Identifiez-vous pour refléter Christ. L’Islam aussi sait sauter, danser et crier. Les lapins et les singes aussi. Cela ne signifie rien. Que Dieu nous aide à refléter Christ par la Parole en nous ! Dieu n’acceptera pas des Pentecôtistes souillés par des dogmes, et rejettera les pierres non débarrassées de leur gangue. Ne cherchez pas les grandes choses, n’essayez pas d’être grands. La Pentecôte est une expérience, un reflet de Christ, et non pas une dénomination. C’est à Nicée que l’expérience a été brisée dans le Catholicisme. Et je vous ai signalé les symptômes de cette maladie selon le Livre du Médecin. J’essaie de vous en guérir année après année. Ne faites pas comme les autres ont fait avant vous ! Le forgeron est prêt ce soir à enlever toutes les scories, à ôter le doute, à faire de vous des croyants.

105. à 111. Satan a suscité des imitateurs pour semer le doute. Mais l’authentique puissance de Dieu existe, et le Fils de Dieu se tient au milieu de nous sous la forme du Saint-Esprit pour refléter sa résurrection et prouver qu’il est le même hier, aujourd’hui et éternellement. [Prophétie d’exhortation venue de l’auditoire]. [Prière].

112. à 116. Je lui confesse en permanence mes fautes, je ne compte pas sur mes mérites, mais uniquement sur lui. “Le Fils ne peut rien faire de lui-même, il ne fait que ce qu’il voit faire au Père” [Jean 5:19]. C’est pourquoi il n’a guéri qu’une personne à Béthesda, comme le Père le lui a montré. Ce soir, il est un Souverain Sacrificateur qui peut être touché par nos infirmités. Purifions nos cœurs, repentons-nous, demandons-lui de se refléter en nous. Croyez et priez. [Prière].

117. à 118. Croyez maintenant. … Cette femme est préoccupée, non pour elle-même, mais pour une jeune fille … elle a quitté la maison il y a longtemps … je ne vois pas de danger pour elle … croyez, et il vous la renverra. - … - Cette femme en train de prier souffre d’hémorroïdes, et d’un problème cardiaque … elle va le manquer … Miss Willingham, croyez … elle le reçoit maintenant. Il se reflète lui-même.

119. à 122. Cette femme avec un foulard est Espagnole et prie pour sa fille qui vit près d’une étendue d’eau … à San Diego, Californie. Elle a des varices avec complications, et fait de la dépression nerveuse. Croyez-vous que votre fille sera guérie, sœur ? Cela devient clair près de vous maintenant, croyez. … - … Madame, si vous croyez, vous n’aurez plus de problème cardiaque. … - … Cet homme d’âge mûr … la Lumière est au-dessus de lui. … lui aussi est de Californie … de Fresno, et il souffre d’asthme … Mr. Koral si vous croyez vous serez guéri … il a touché Jésus-Christ. Je vous exhorte tous à croire que ce message marque la fin de ce monde. Honorez sa Parole. … la Lumière est au-dessus de cette femme … le médecin vous dit que ce sont des ulcères de l’intestin … vous venez du Michigan … vous venez rendre visite à votre fils qui travaille à la radio … vous êtes Mrs. Ebb. Croyez. – Priez tous les uns pour les autres en vous imposant les mains. [Prière].