Convaincu, puis impliqué

Résumé de !: “Convaincu, puis impliqué” (21 mai 1962, soir)

CONVAINCU, PUIS IMPLIQUÉ CONVINCED AND THEN CONCERNED 21 mai 1962, lundi soir, Chicago (Illinois)

Thème central : Celui qui est convaincu de la réalité des promesses divines après avoir été enflammé par l’Esprit, s’implique pour le faire savoir à d’autres.

1. Merci aux frères Carlson et Boze. Continuez de prier pour que je reste dans la volonté de Dieu. Je vous quitterai pour la Caroline du Sud, puis pour la Californie, puis pour l’Alaska, etc. Lisons Jean 1:35-42

(35) Le lendemain, Jean était encore là, avec deux de ses disciples ; - (36) et, ayant regardé Jésus qui passait, il dit : Voilà l’agneau de Dieu. - (37) Les deux disciples l’entendirent prononcer ces paroles, et ils suivirent Jésus. - (38) Jésus se retourna, et voyant qu’ils le suivaient, il leur dit : Que cherchez-vous ? Ils lui répondirent : Rabbi, ce qui signifie Maître, où demeures-tu ? - (39) Venez, leur dit-il, et voyez. Ils allèrent, et ils virent où il demeurait ; et ils restèrent auprès de lui ce jour-là. C’était environ la dixième heure. - (40) André, frère de Simon Pierre, était l’un des deux qui avaient entendu les paroles de Jean, et qui avaient suivi Jésus. - (41) Ce fut lui qui rencontra le premier son frère Simon, et il lui dit : Nous avons trouvé le Messie, ce qui signifie Christ.

5. Merci pour vos cadeaux. [Prière]. Selon moi, le plus grand appel, c’est celui pour les missions. Tout missionnaire est un apôtre, un “envoyé”. Mais il semble que les gens se désintéressent des points fondamentaux de la Bible et s’en éloignent, même parmi ceux du plein Evangile. Or c’est notre seul fondement. Nous avons vu trop de choses, et elles nous paraissent banales. Un poète qui avait beaucoup écrit sur la mer était venu pour la première fois de sa vie au bord de l’océan, et il s’émerveillait du vent, du bruit des oiseaux, etc. Et un vieux marin présent ne voyait rien de tout cela. C’est pareil avec nos églises en Amérique, et elles ne font plus attention à ce qu’elles entendent. En Afrique, des milliers tombent sur leur face devant un seul miracle, et ici on trouve cela “pas mal”.

13. A quoi bon offrir un tract en Afrique à une personne qui ne sait pas lire ! Il leur faut des actes ! C’est pourquoi les apôtres étaient revêtus de puissance. A Durban, Afrique du Sud, un garçon atteint de strabisme est venu sur l’estrade. J’ai vu en vision que l’enfant était né dans une famille chrétienne Zoulou, vivant dans une hutte, avec une image du Christ sur le mur, et qu’il louchait depuis sa naissance. Le père s’en était aperçu et avait remis l’enfant à la mère. En entendant cela, les deux parents se sont alors levés dans l’auditoire. Et alors j’ai vu que l’enfant me regardait avec des yeux normaux. Je n’avais pas eu besoin de prier. Un médecin anglais a bondi sur l’estrade. Il voulait savoir comment j’avais fait cela, et si je l’avais hypnotisé. Mais si tel avait été le cas, les médecins devraient pratiquer l’hypnotisme ! Il croyait en un Dieu donnant vie aux fleurs, mais pas en un Dieu concret. Ce docteur a alors voulu ce Dieu pour Sauveur. Quand j’ai quitté Durban trois semaines plus tard, des milliers sont venus me saluer, et cet homme est venu m’embrasser et me dire que Dieu l’envoyait en mission comme médecin.

18. Ecrire, c’est bien, mais les gens ont besoin de la puissance de résurrection de Jésus-Christ. Nous nous sommes trop éloignés de cela. Au lieu de conduire les gens à la Parole, les églises soutiennent avec sincérité des programmes radio, et érigent de grands bâtiments. C’est parce qu’ils ne sont pas encore convaincus que Dieu est avec nous. Dieu ne nous a pas dit de créer des hôpitaux et des écoles mais de prêcher l’Evangile avec la puissance et la manifestation du Saint-Esprit. Comment peut-on dire croire en l’Evangile et s’en détourner ! “Si tu m’aimes, nourris mes brebis”. Des brebis mangent une nourriture de brebis, l’Evangile prêché avec puissance et apportant Jésus-Christ en elles, et non pas des herbes dénominationnelles. Il est vivant, il est ici !

21. Jean-Baptiste était convaincu que c’était le Messie. Sans conviction, on ne peut s’impliquer. Ceux qui critiquent les dons, c’est parce qu’ils ne sont pas convaincus. Ils disent ne pas croire en la guérison divine, mais c’est parce qu’ils ne sont pas assez malades. Beaucoup disent que la maladie est une bénédiction, mais alors, si vous souffrez d’appendicite, pourquoi demander au docteur d’ôter la bénédiction ? La maladie est du diable ! Jean-Baptiste était concerné car il était convaincu que l’heure du Messie était proche. Peut-on prêcher l’Evangile sans être convaincu que c’est la Vérité, et comment être convaincu si ce n’est pas selon les Ecritures ? Il savait qu’il devait prêcher la repentance avant la venue du Messie. Il ne s’impliquait pas dans des programmes éducatifs ou des constructions. Les prêtres et les intellectuels pouvaient s’en occuper. Mais lui, il s’impliquait dans son message.

24. Si nous croyons en la venue du Messie, nous laisserons tout de côté pour porter le message au loin. Mais nous dépensons cent millions de dollars pour bâtir un immeuble. Je soutiendrais plutôt un programme missionnaire qui préparerait une église. C’est pourquoi je suis ici ce soir avec Joseph Boze et les autres missionnaires, pour que la Parole atteigne toute tribu avant sa venue. Si c’était un temps de repentance aux jours de Jean, qu’en est-il maintenant ? Jean savait que la venue du Messie était tellement proche, qu’il était déjà parmi le peuple.

26. Pourquoi me condamner, alors que Jésus a dit qu’à la venue du Fils de l’homme, il en serait comme du temps de Sodome [cf. Luc 17:28] ? Il y avait alors trois groupes : les croyants, les incroyants et les pseudos croyants. Deux anges, comme Billy Graham de nos jours, sont allés à Sodome prêcher la repentance à Lot, aux vierges endormies. Il n’y a pas eu de miracles, si ce n’est que les gens ont été aveuglés. L’Evangile aveugle l’incrédule. Mais un Homme est resté avec Abraham qui représente l’Eglise mise à part des organisations. Le nom d’Abraham avait été changé peu de jours auparavant, or cet Homme le savait. Abraham “n’avait pas douté par incrédulité au sujet de la promesse de Dieu” [Rom. 4:20]. Nous prétendons être sa postérité, mais nous refusons de soutenir la Parole confirmée devant nous. Cet Homme, qu’Abraham a appelé Elohim, a discerné le rire de Sara. Ce signe a été manifesté peu avant que le feu ne tombe. Et le feu est promis aussi pour notre temps.

30. Si les Luthériens n’avaient pas dressé une barrière, ils seraient Pentecôtistes aujourd’hui. Le Pentecôtisme est une église luthérienne de pointe. Les organisations devraient dire : “Nous croyons en ceci, et en ce que Dieu nous donnera en plus”. Mais elles disent : “Si vous ne croyez pas comme nous, éloignez-vous”. Ouvrons nos cœurs ! Mais quand aujourd’hui nos nations intellectuelles rejettent la Parole, l’Evangile va vers les païens ignorants. Ne confondez pas “l’apparition” et “la venue” du Seigneur. Il “apparaît” à son peuple maintenant, son Esprit œuvrant en son sein, les préparant à l’enlèvement. Nous devons d’abord être convaincus.

32. Jean a reconnu le Messie : il avait appris dans le désert quel serait le signe : une colombe descendrait. La Bible a promis aussi ce qui se passe aujourd’hui. Et nous voyons le Messie apparaître sous la forme du Saint-Esprit dans l’église, produisant les mêmes fruits de l’Evangile. Des signes doivent accompagner ceux qui croient. Quand André a entendu Jean désigner Jésus, il a suivi ce dernier toute une nuit, et, une fois convaincu, il s’est impliqué pour d’autres. Le seul moyen pour convaincre, c’est par la manifestation de l’Evangile s’identifiant en vous. Voir que l’on est passé de la mort à la vie, c’est l’authentification du Saint-Esprit. Et le Saint-Esprit qui a écrit la Bible ne peut pas la renier, ce qui identifie l’incrédulité. Ce sont les signes de Marc 16 qui identifient le croyant en Jésus.

36. Voilà notre problème : à la différence d’André, nous ne restons pas assez longtemps, nous nous contentons de serrer la main au pasteur ou d’écrire notre nom sur un registre, sans aucun fardeau pour les perdus, sans se sentir concerné par les missionnaires. Nous avons le ventre plein et un pasteur intelligent qui ne nous reproche jamais rien. Si vous étiez convaincu que Jésus jugera les péchés, que le Saint-Esprit l’identifie, que sa venue est proche, alors vous seriez impliqué. Jacob, le chouchou de sa mère, n’était pas concerné après avoir dérobé le droit d’aînesse à son frère, et il prospérait. Mais un jour il est entré en contact avec Dieu, et il ne l’a pas laissé partir. A l’inverse, Saint Augustin, au lieu de persévérer à l’église d’Irénée et de recevoir le Saint-Esprit, est reparti en Afrique, à Hippone, et il a déclaré qu’il était juste de tuer ceux qui étaient en désaccord avec l’église de Rome. Il n’avait pas été convaincu. Soixante-huit millions ont été martyrisés par l’église !

38. Judas a eu lui aussi la même occasion, mais il n’a pas été convaincu que c’était le Messie, et il ne s’est pas impliqué. Jacob est resté toute une nuit avec cet Homme, jusqu’à ce qu’il obtienne ce qu’il voulait. Nous ne restons pas assez longtemps jusqu’à être convaincu, sinon notre comportement serait différent : “Je ne te laisserai pas aller jusqu’à ce que je sois convaincu” [cf. Gen. 32:26 “… jusqu’à ce que tu m’aies béni”]. Quand vous prenez une promesse de Dieu, ne la lâchez pas jusqu’à ce que Dieu entre en scène et que vous soyez convaincu. Et alors vous vous impliquez pour les autres. Jacob a envoyé des troupeaux à son frère.

40. Un seul verset parle de Schamgar [Jug. 3:31], mais quand les Philistins sont venus pour piller et ravager, menaçant sa femme et ses enfants et tout le pays de famine, il s’est senti concerné. Il n’était pas soldat, et ils étaient six cents guerriers armés. Il a été convaincu qu’il était Juif, circoncis, appartenant à l’alliance de Dieu avec Abraham, et qu’il avait droit à la protection de Dieu. Le Saint-Esprit est descendu sur lui, et avec son aiguillon il les a abattus. Il était convaincu ! Si ce soir vous étiez vraiment convaincus que c’est Dieu qui fait parler en langues et prophétiser, vous seriez en prison demain et un réveil frapperait Chicago. Il faut être convaincu que ceci est la Parole de Dieu. Il faut le “Ainsi dit le Seigneur”, et non pas ce que dit une organisation.

43. Dieu a promis à Abraham la possession des portes de l’ennemi [Gen. 22:17]. Schamgar a cru cela. Il suffit d’un homme à Dieu. Il passera pour fou, mais il ramènera l’Evangile, convaincu que Jésus-Christ est toujours le même, et que Dieu est toujours Dieu, le Dieu tout-puissant et infini qui a ouvert la Mer Rouge, qui a libéré Daniel du lion et ses amis de la fournaise, qui a ressuscité Jésus-Christ. Je suis convaincu que c’est le Saint-Esprit, que c’est l’Evangile, la démonstration et l’apparition de Jésus-Christ en ce dernier jour pour préparer l’enlèvement de l’Epouse. Schamgar n’est pas allé prendre des cours, ni allé apprendre à se battre avec un credo. Il a seulement pris Dieu à sa promesse, et il s’est tenu là avec son aiguillon à bœuf. Il n’a pas attendu.

46. Mais nous faisons subir des tests à nos missionnaires devant un médecin qui est peut-être un incroyant, et il faut dix ans pour les former, pour apprendre la langue. Il faut d’abord avoir quelque chose à dire ! Nous devons apprendre la langue céleste qui fait descendre la puissance du Saint-Esprit, la langue de l’Evangile : Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui et éternellement. Aux temps de la Pentecôte, ils n’attendaient pas dix ans, mais ils étaient convaincus.

48. Quand Jésus leur a dit d’attendre de recevoir le Saint-Esprit, imaginez André disant : “Je crois que nous l’avons reçu, acceptons-le par la foi”, ou Pierre disant après neuf jours : “Nous avons assez attendu, commençons notre ministère”. Mais Jésus leur avait fait une promesse, qui rappelait Esaïe 28:10-11

(10) C’est précepte sur précepte, … règle sur règle, … un peu ici, un peu là. (11) Eh bien ! c’est par des hommes aux lèvres balbutiantes et au langage barbare que l’Eternel parlera à ce peuple.

et Joël 2:28-32.

(28) Après cela je répandrai mon Esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront, vos vieillards auront des songes, et vos jeunes gens des visions. (29) Même sur les serviteurs et sur les servantes, dans ces jours-là, je répandrai mon Esprit. (30) Je ferai paraître des prodiges dans les cieux et sur la terre, du sang, du feu, et des colonnes de fumée. (31) Le soleil se changera en ténèbres, et la lune en sang, avant l’arrivée du Jour de l’Eternel, de ce jour grand et terrible. (32) Alors quiconque invoquera le Nom de l’Eternel sera sauvé.

Ils ont attendu de recevoir la puissance convaincante de la présence du Saint-Esprit. Ils ont alors été convaincus que c’était le Christ ressuscité, la Parole manifestée, et ils ont enflammé la terre. Quelle différence avec la Pentecôte d’aujourd’hui ! Ils n’ont pas subi de test mental, ils n’étaient pas instruits. Mais ils étaient convaincus et impliqués.

50. Ils étaient impliqués, car Christ avait donné sa vie pour les péchés du monde. Et si ce même Christ est en vous, vous serez concernés aussi. Mais aujourd’hui un pasteur est appelé dans un village, et le quitte pour aller là où il sera mieux payé. Il n’était pas convaincu d’avoir été appelé ici par Dieu. Si vous êtes convaincu, peu vous importe que d’autres mangent mieux et conduisent une Cadillac. Si vous êtes appelés et que vous voyez Christ travailler avec vous, vous êtes impliqué par le salut de votre frère, pour qu’il naisse de nouveau par l’Esprit de Dieu, pour en faire une pierre vivante, un cohéritier de Christ. Attendez d’être convaincu, et vous serez impliqué.

52. Ils n’attendaient pas une éducation, ils l’avaient, Lui, et c’est tout ce dont ils avaient besoin. Nous n’avons pas besoin de cette unité du Conseil Mondial des Eglises où les incrédules se mêlent. Nous avons besoin d’une religion à l’ancienne mode, bleu ciel, tueuse du péché, d’un réveil à la façon de Paul, de Christ à l’œuvre : “Celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes” (Jean 14:12). Il a promis d’être avec nous jusqu’à la fin du monde. “Là où deux ou trois sont assemblés en mon Nom, je suis au milieu d’eux” [Mat. 18:20]. Je crois qu’il est ici, et que c’est le même Saint-Esprit qu’alors. Cela m’implique pour porter le message aux autres. Je suis convaincu que c’est la première apparition de Jésus en ces temps de la fin, car il doit y avoir “une Lumière au temps du soir” [Zac. 14:7], que l’ordre du monde est au seuil de la destruction, que la venue de Jésus est proche. Je ne crois pas à la Cène prise avec du pain ordinaire et avec une haleine sentant le whisky. Je crois que l’Eglise est un groupe sanctifié par le Sang de Jésus-Christ et mise à part pour servir.

55. Du temps de Sodome, cet Homme pouvait manger et boire, c’était Dieu dans l’Homme, montrant que dans les derniers jours Dieu apparaîtrait sous la forme de la chair dans son Eglise, son Epouse, accomplissant les mêmes choses. Quand on va en Afrique pour leur apprendre à lire et compter, on en fait deux fois des enfants de l’enfer, ajoutant les péchés des Blancs à ceux de leurs tribus. Ils ont besoin du salut, de la puissance de résurrection qui change les cœurs, et non pas de l’éducation. Ils étaient convaincus que Jésus était la seule chose nécessaire, et qu’il répondrait à tous leurs besoins. Ils n’étaient pas soutenus par une organisation. Christ est notre garant, notre Témoin, et nous sommes ses témoins. Chicago n’a besoin de rien d’autre que cela, de l’identification du Saint-Esprit qui change les cœurs. Alors vous serez convaincus et concernés en cette heure. N’attendez pas, allez, et sauvez les autres.

58. Un jeune Chinois a demandé à Hudson Taylor s’il devait faire des études. Il lui a répondu : “N’attends pas que ta bougie soit à moitié brûlée. Avance dès qu’elle est allumée”. Inutile d’être testé, éduqué, diplômé si vous ne l’êtes pas. Dites-leur que Dieu a allumé votre bougie avec le feu de l’autel si vous ne savez rien dire d’autre ! Dieu s’occupera du reste. Voyez ce que cette éducation a fait de nous : des demi-infidèles ayant l’apparence de la piété. C’est la flamme de la puissance de la résurrection de Christ, et brillant de la même Lumière, qui est nécessaire. Allez, n’attendez pas les faveurs d’une organisation.

60. Les docteurs en philosophie et les prêtres ont voulu argumenter avec l’aveugle de naissance. Il ne connaissait rien à la théologie, mais il avait fait une expérience. “Il est étonnant que vous ne sachiez d’où il est ; et cependant il m’a ouvert les yeux” – “Nous savons que cet homme est un pécheur” – “S’il est un pécheur, je ne sais ; je sais une chose, c’est que j’étais aveugle et que maintenant je vois” [Jean 9:30,24-25]. Dites que je suis fou, mais j’étais pécheur, et je suis sauvé. Quelque chose m’est arrivé. Je ne suis pas ce que je veux et dois être, mais je ne suis plus ce que j’étais. Vous savez quand vous êtes passé de la mort à la Vie, quand Dieu a fait de vous une nouvelle créature. Ces théologiens du temple n’avaient jamais guéri un seul aveugle. Alors ils ont mis cet homme à la porte. [Chant].

63. Dwight Moody, n’avait pas d’instruction, et il était haï. Mais à Londres, des milliers sont venus l’écouter, et il a secoué le pays. Il prononçait mal la parole, mais possédait la puissance contenue dans la parole. Buddy Robinson, de l’église Nazaréenne, croyait en la sanctification. Un jour, il s’est tellement mis en colère contre sa mule qui ne labourait pas droit, qu’il lui a mordu l’oreille ! Il s’est alors demandé comment il pouvait prêcher la sanctification avec des poils de mule dans la bouche. Il a demandé pardon à sa mule, mais elle l’a regardé comme pour lui dire : “Non, car avec la religion que tu as, tu recommenceras”. Alors il a été convaincu que Christ avait souffert pour sanctifier son peuple par son Sang. Il parlait mal, mais il a été concerné par les autres.

66. Un jour, un fermier est venu à l’autel pour recevoir le Saint-Esprit. Il a prié un peu, et s’est relevé : “Je n’ai rien reçu”. Je lui ai dit : “C’est vous qui êtes en cause, pas la promesse de Dieu”. Il s’est à nouveau agenouillé, et, à deux heures du matin, il était transformé. Il était convaincu, il était concerné par les autres, et, sans instruction, il a conduit vingt personnes au salut durant cette campagne. Samson était convaincu que Dieu était avec lui, et il était concerné par son peuple. Avec seulement une mâchoire, il a abattu mille Philistins. David était convaincu que Dieu était Dieu, il était concerné par les brebis de son père. Notre frère Boze n’est soutenu par personne, mais il est convaincu, comme les missionnaires ici présents, que les gens ont besoin de l’Evangile.

69. Je me souviens d’un dessin montrant une maison couverte d’images de Christ à l’intérieur, et les parents allongés à terre après une nuit passée à boire et à fumer. Et un enfant frappait à la porte : “Qui va me conduire à l’église ?” Personne n’était concerné. Soyons convaincus que Jésus vient. Soyons concernés par nos frères. [Cantique]. Etes-vous convaincus que Dieu est ici ? [Cantique]. [Prière de consécration].