Qu'est-ce que le Saint-Esprit ?

Résumé de !: “Qu’est-ce que le Saint-Esprit ?” (16 décembre 1959, soir)

QU’EST-CE QUE LE SAINT-ESPRIT ? WHAT IS THE HOLY GHOST ? 16 décembre 1959, mercredi soir, Jeffersonville (Indiana).

Thème central : Avant de recevoir le Saint-Esprit, il faut prendre conscience qu’il est le Signe de distinction et de délivrance de la chair, le Sceau d’approbation et de protection divine, l’Alliance, le Consolateur, l’Avocat, le Repos, la Puissance, la Porte de Dieu vers Christ, et donc purifier son cœur.

1. Avoir l’âme guérie, c’est avoir la Vie Éternelle. C’est donc plus important que la guérison physique. Or le Corps spirituel de Christ sur terre est très malade. Nous essayons ici d’apporter une plus grande communion avec Christ. Je prêcherai successivement sur “Qu’est-ce que le Saint-Esprit”, puis “Pourquoi le Saint-Esprit a-t-il été donné” et enfin “Comment recevoir le Saint-Esprit et comment savoir que je l’ai reçu”. Mais il ne faudra pas enregistrer cette dernière prédication.

2. Prêchant dans mon église, je prêcherai ce que nous croyons. Une église doit avoir une doctrine. Mais si une personne est née de l’Esprit de Dieu, elle est mon frère ou ma sœur, même si nous sommes en désaccord, et nous devons essayer de nous aider les uns les autres. Nous ne sommes ici que pour préparer nos âmes à la venue du Seigneur, et je ressens de plus en plus pour cette église la nécessité urgente d’une vie plus consacrée, plus profonde, d’une marche plus proche de Dieu. Hier soir, moi et ma femme, nous nous sommes à nouveau consacrés à Dieu pour le servir et renoncer à notre volonté propre et à toute pensée négative. Et je crois qu’il en est de même pour vous : vous avez prié et jeûné et réparé vos fautes, et vous êtes prêts à recevoir quelque chose de la part de Dieu. [Prière].

3. J’ai entendu récemment à la radio ces bêtises sur la création de la vie par la lumière du soleil agissant sur des produits chimiques. Et le diable a essayé de me dire que Jésus n’était qu’un simple prédicateur, déifié ensuite par ses disciples. Mais je lui ai répondu par les anciennes prophéties, et il est parti car il ne peut supporter la Parole inspirée. Lisons Actes 7:1-8

“(1) Le souverain sacrificateur dit : Les choses sont-elles ainsi ? (2) Étienne répondit : Hommes frères et pères, écoutez ! Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham, lorsqu’il était en Mésopotamie, avant qu’il s’établisse à Charan ; et il lui dit : (3) Quitte ton pays et ta famille, et va dans le pays que je te montrerai. (4) Il sortit alors du pays des Chaldéens, et s’établit à Charan. De là, après la mort de son père, Dieu le fit passer dans ce pays que vous habitez maintenant ; (5) il ne lui donna aucune propriété dans ce pays, pas même de quoi poser le pied, mais il promit de lui en donner la possession, ainsi qu’à sa postérité après lui, quoiqu’il n’ait point d’enfants. (6) Dieu parla ainsi : Sa postérité séjournera dans un pays étranger ; on la réduira en servitude et on la maltraitera pendant quatre cents ans. (7) Mais la nation à laquelle ils auront été asservis, c’est moi qui la jugerai, dit Dieu. Après cela, ils sortiront, et ils me serviront dans ce lieu-ci. (8) Puis Dieu donna à Abraham l’alliance de la circoncision ; et ainsi, Abraham, ayant engendré Isaac, le circoncit le huitième jour ; Isaac engendra et circoncit Jacob, et Jacob les douze patriarches”.

4. Vous ne pouvez pas recevoir le Saint-Esprit, si vous ne savez pas Qui il est. Vous ne pouvez pas le recevoir si vous ne voyez pas qu’il a été donné, et qu’il est pour vous. Vous ne pouvez pas savoir si vous l’avez reçu ou non, si vous ne savez pas ce qu’il vous apporte. Vous devez savoir comment le recevoir et ce qu’il est.

5. Sachez que le Saint-Esprit a été promis. De plus, le Saint-Esprit est un Signe donné à un peuple élu. Il y a une grande différence entre un chrétien rempli du Saint-Esprit et un simple chrétien. Ce dernier se dit chrétien, il est en route pour le devenir, il s’efforce de croire, il travaille pour cela, mais Dieu ne lui a pas encore donné le Saint-Esprit et considère qu’il n’a pas encore atteint le but. Abraham a été appelé à quitter son pays, et le même appel est lancé à l’homme pour qu’il quitte sa méchanceté et se repente. Alors il vit dans un milieu différent. Puis, Abraham ayant prouvé sa fidélité, Dieu a alors affermi sa voie en lui donnant le Signe de la circoncision, un type du Saint-Esprit. Ses descendants devaient recevoir le Signe qui les distinguait des autres peuples. La circoncision du cœur, le Saint-Esprit fait de l’Église un peuple à part, des croyants séparés des dénominations même s’ils sont dispersés parmi elles.

6. Après deux minutes de conversation, vous pouvez savoir si votre interlocuteur a reçu ou non le Saint-Esprit, car c’est un Signe distinctif. Celui qui refusait la circoncision était exclu de la communion, et refuser le baptême du Saint-Esprit c’est ne plus avoir communion avec ceux qui l’ont reçu, car alors vous n’êtes pas de leur nature, votre nourriture et vos désirs sont différents. La circoncision du Saint-Esprit c’est en effet être délivré de la chair.

7. Seul le mâle était circoncis, mais la femme mariée, devenant une partie de l’époux, était circoncise avec lui. Quand Sara a ri, Dieu ne l’a pas frappée, car la frapper c’était frapper Abraham. Seuls les élus ont été circoncis. Or “ce qui arriva au temps de Lot arrivera de même aux jours du Fils de l’homme” [cf. Luc 17:28]. L’Église aussi est appelée et choisie. Quand le Saint-Esprit vient en vous, vous devenez différent, et le monde vous rejette. C’est un Signe distinctif.

8. “Or, les promesses ont été faites à Abraham et à sa descendance. Il n’est pas dit : et aux descendances, comme s’il s’agissait de plusieurs mais comme il s’agit d’une seule : et à ta descendance, c’est-à-dire à Christ … Il n’y a plus ni Juif ni Grec, il n’y a plus ni esclave ni libre, il n’y a plus ni homme ni femme ; car vous êtes tous un en Jésus-Christ. Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la descendance d’Abraham, héritiers selon la promesse” [Gal. 3:16,28-29].

9. Ainsi nous sommes de la Race d’Abraham en demeurant en Christ. Sa foi lui fut imputée à justice avant sa circoncision. Demeurer en Christ, c’est devenir participant de cette Race. Cette postérité possède la foi d’Abraham et prend Dieu au mot sans craindre le ridicule. À 75 ans Abraham louait partout Dieu pour l’enfant à venir malgré les 65 ans de Sara. Celui qui est circoncis par le Saint-Esprit accepte la promesse de Dieu et agit parfois curieusement.

10. Le Saint-Esprit est aussi un Sceau : “N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption” [Eph. 4:30]. Vous êtes donc scellés jusqu’au jour de la rédemption, car Dieu vous aime, vous fait confiance, vous marque comme une œuvre achevée. Il vous a sauvé, sanctifié, purifié, et il vous scelle. Son Œuvre est achevée. Le parler en langues n’est un signe que pour les incrédules. Mais le Saint-Esprit est un Signe donné à ceux que Dieu a choisis. Le rejeter, c’est être exclu. Le recevoir, c’est renoncer au monde et recevoir le Sceau d’approbation de Dieu.

11. Les wagons ne sont plombés par l’inspecteur que si tout est bien arrimé à l’intérieur. Si certaines choses ne sont pas en ordre en nous, si nous sommes négligents dans notre vie de prière, ou dans notre caractère, ou en parlant des autres, ou par nos vulgarités et nos mesquineries, alors nous ne recevrons pas le Sceau. Alors le Saint-Esprit est notre Protection jusqu’à destination. Je suis en route pour sa gloire.

12. Le Saint-Esprit est une Alliance, l’Esprit de Jésus-Christ en vous :

“Ne crois-tu pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi ? Les paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-même ; et le Père qui demeure en moi, c’est lui qui fait les œuvres. - Croyez-moi, je suis dans le Père, et le Père est en moi ; sinon, croyez du moins à cause de ces œuvres. - En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m’en vais au Père ; - et tout ce que vous demanderez en mon Nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. - Si vous demandez quelque chose en mon Nom, je le ferai” [Jean 14:10-14]. “Si vous m’aimez, gardez mes commandements. - Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre Consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous, - l’Esprit de Vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit point et ne le connaît point ; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vous. - Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous. - Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus ; mais vous, vous me verrez, car je vis, et vous vivrez aussi” [Jean 14:15-19].

Le Saint-Esprit, c’est le Consolateur, Christ en nous, qui fera les choses que Jésus faisait. La postérité d’Abraham hérite de tout cela.

13. Il est écrit :

“(7) Cependant Je vous dis la vérité : il vous est avantageux que je m’en aille, car si je ne m’en vais pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous ; mais, si je m’en vais, je vous l’enverrai. (8) Et quand il sera venu, il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice, et le jugement : (9) en ce qui concerne le péché, parce qu’ils ne croient pas en moi ; (10) la justice, parce que je vais au Père, et que vous ne me verrez plus ; (11) le jugement, parce que le prince de ce monde est jugé” [Jean 16:7-11]. “Mes petits enfants, je vous écris ces choses afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un Avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. - Il est Lui-même la victime expiatoire pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier” [1 Jean 2:1-2].

Le Saint-Esprit est un Avocat. L’Avocat exerce la miséricorde. Il prend votre place, il est propitiation pour vos péchés, il est votre justice, votre guérison, votre Vie, votre résurrection, il est tout ce que Dieu a pour vous, il intercède à cause de notre ignorance, parfois avec des mots que nous ne pouvons comprendre.

14. Nous avançons dans un monde enténébré et pécheur. N’ayez pas peur ! Nous avons un Avocat près de nous qui nous défend sans cesse. Le Saint-Esprit est notre Défenseur, un Sceau, un Signe, l’Esprit de Vie, le Dieu du Ciel, le Consolateur, l’Avocat. Autrefois le Signe était seulement dans la chair, et ils marchaient dans l’ombre de la Loi. Mais aujourd’hui nous avançons par la Puissance de la résurrection, par le pouvoir du Saint-Esprit, le Signe qui montre que nous sommes nés d’En Haut, parce que nous rejetons ce qui est contraire à la Parole et nous nous comportons étrangement.

15. Dans les derniers jours règne la corruption. “Toutes les tables sont pleines de vomissements, d’ordures ; il n’y a plus de place propre. À qui veut-on enseigner la sagesse ? - À qui veut-on donner des leçons ? Est-ce à des enfants qui viennent d’être sevrés, qui viennent de quitter la mamelle ?” [Es. 28:8-9]. Dans les églises, des mains impures rompent du pain au levain comme symbole de Christ, alors que Christ n’est pas souillé, et ils distribuent le Repas à des gens qui fument, boivent, mentent, volent et qui boivent et mangent ainsi leur propre condamnation, des gens qui se réclament de leurs dénominations et non de la Bible.

16. Ils s’appuient sur les lumières des générations passées. Luther a enseigné la justification par la foi, conduisant les gens du Catholicisme à la communion avec la Parole. Le réveil de John Wesley a conduit l’Épouse à la sanctification, à une vie pure et sanctifiée par la Parole, une vie porteuse de joie. Puis le Pentecôtisme a apporté le Baptême du Saint-Esprit. Puis les dons, la restauration, l’Esprit de Dieu sont entrés dans l’Église avec la plénitude des signes et des miracles, et cela a rejeté le Pentecôtisme. L’Esprit dans l’Église accomplit aujourd’hui les mêmes choses qu’au début, tant nous sommes proches de la venue de Jésus. Luther, Wesley étaient des reflets de Christ, et tout se resserre de plus en plus.

17. Le temps de Billy Sunday est terminé, Whitney vient de mourir, de même que Bosworth, Smith Wigglesworth, Price, Aimee McPherson. Et ma fin approche aussi. On ne parle plus beaucoup de Billy Graham et d’Oral Roberts. Mes réunions ont moins de monde. C’est que l’âge arrive à sa fin. Billy Sunday est venu après le réveil de Moody, Moody est venu après celui de Knox, Knox après celui de Finney, Finney après celui de Calvin, Calvin après Wesley, Wesley après Luther.

18. Chaque réveil successif apportait davantage de Lumière. Le Saint-Esprit n’était qu’une ombre légère de lui. Avec la sanctification, l’ombre était plus dense. Nous sommes maintenant à la fin : il revient dans sa propre Personne, accomplissant les mêmes miracles qu’autrefois. L’ombre s’est rapprochée de plus en plus de l’Arbre pour se confondre enfin avec Lui. L’Église reçoit la même puissance pour faire les mêmes œuvres qu’au début. L’Église et Christ deviennent un. Et après ce dernier maillon, l’Église s’élancera au Ciel et Wesley et Luther ressusciteront.

19. Mais ce n’est pas à des bébés dénominationnels qu’il faut donner de la nourriture solide. “Car c’est précepte sur précepte, précepte sur précepte, règle sur règle, règle sur règle, un peu ici, un peu là. - Eh bien, c’est par des hommes aux lèvres balbutiantes et au langage barbare que l’Éternel parlera à ce peuple. - Il lui disait : Voici le repos, laissez reposer celui qui est fatigué ; voici le lieu du repos ! Mais ils n’ont point voulu écouter” [Es. 28:10-12]. C’est ainsi qu’Il est venu le jour de la Pentecôte.

20. Le Saint-Esprit est le Repos. “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du Repos” [Mat. 11:28]. C’est lui qui vient en nous et nous donne la Paix. Nous sommes consolés et scellés dans le Repos sans fin. Le sabbat des Juifs n’est pas le Repos promis, car il leur fallait reprendre le travail le lendemain. Dieu n’est pas revenu travailler après son repos, le huitième jour. Quand le soleil se lève, la lune ne sert plus à rien, le symbole devient inutile. “Car si Josué leur avait donné le Repos, Dieu ne parlerait pas après cela d’un autre jour … Celui qui entre dans le Repos de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s’est reposé des siennes” [Héb. 4:8,10] jusqu’au jour de la Rédemption.

21. Joël avait prophétisé :

“Après cela, Je répandrai mon Esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront, vos vieillards auront des songes, et vos jeunes gens des visions. - Même sur les serviteurs et sur les servantes, dans ces jours-là, je répandrai mon Esprit. - Je ferai paraître des prodiges dans les cieux et sur la terre, du sang, du feu, et des colonnes de fumée ; le soleil se changera en ténèbres, et la lune en sang, - avant l’arrivée du jour de l’Éternel, de ce jour grand et terrible. Alors quiconque invoquera le Nom de l’Éternel sera sauvé ; …” [Joël 2:28-32].

Pierre a repris cette prophétie le jour de la Pentecôte [Actes 2:16-21]. Ce Saint-Esprit a été promis aux croyants : “Et voici, j’enverrai sur vous ce que mon Père a promis ; mais vous, restez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la Puissance d’En Haut” [Luc 24:49]. La Puissance d’En Haut c’est le Saint-Esprit, et non pas le pouvoir d’un évêque.

22. Vous ne recevez pas cette Puissance en devenant membre d’une dénomination, ou en recevant un diplôme de théologie, ou en étant baptisé d’eau.

“Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous ensemble dans un même lieu. - Et tout à coup, il vint du ciel un bruit (et non pas un prêtre) comme celui d’un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. - Des langues, semblables à des langues de feu, leur apparurent, séparées les unes des autres, et se posèrent sur chacun d’eux” [Actes 2:1-3].

Cela avait été annoncé depuis Abraham : le Saint-Esprit avait été promis à l’Église, aux croyants.

23. Que ceux qui ont reçu le Saint-Esprit parmi vous lèvent la main … c’est la majorité. Il est l’Esprit de Dieu habitant en vous pour que vous accomplissiez les desseins de Dieu. Tous ceux qui l’ont reçu ont toujours été rejetés par le monde et considérés comme fou, “selon la voie qu’ils appellent une secte” [Actes 24:14]. Je suis heureux d’être l’un d’eux ! Après qu’ils l’ont reçu, quel amour les uns pour les autres ! Ils ne se préoccupaient plus de leur confort et partageaient leurs biens, mais aujourd’hui les gens recherchent le Saint-Esprit pour devenir riches, et certains enseignent même cela. Celui qui a reçu le Saint-Esprit est en route pour le Ciel, vers la Gloire, il n’est pas lié par les choses d’ici-bas et se moque de ce que dit le monde. Le Saint-Esprit est une Puissance, un Sceau, un Consolateur, un Avocat, un Signe, l’Assurance que Dieu vous a agréé.

24. Celui qui est rempli du Saint-Esprit est scellé et ne tombe pas s’il est persécuté, battu, raillé. Et pour ceux d’entre vous qui ont déjà le Saint-Esprit, voyez comment Pierre et Jean ont été battus et emprisonnés après la guérison d’un boiteux [Actes 3, 4, 5]. Pierre n’avait pas d’argent, mais il avait l’Esprit, la Puissance. Comme nous tous, il ne comprenait sans doute pas très bien ces choses, mais il savait qu’il avait le Saint-Esprit. Benjamin Franklin non plus ne savait pas ce qu’était l’électricité, mais il l’avait trouvée, et savait qu’elle possédait une puissance. Si vous faites la jonction entre vous et Dieu, avec le Générateur, alors vous avez la Puissance et l’Assurance sans jamais savoir ce que c’est exactement.

25. Les moqueurs ont reconnu que les apôtres avaient été avec Jésus, car ils faisaient les mêmes choses que lui. Le Saint-Esprit, c’est Jésus vivant dans un homme qui veut ignorer les choses du monde, qui veut laisser venir Jésus, l’Esprit de Dieu, le Consolateur, le Sceau, en lui. Un tel homme se moque du prestige et ne désire que Dieu.

26. Les Lévites recevaient la dîme de toutes choses, mais ils devaient à leur tour donner la dîme de la dîme au Seigneur. Et Dieu a dit à Moïse [NDLR : à Aaron] : “Je suis ta part suffisante” [Nb. 18:20,21,26]. Le Saint-Esprit est la Part suffisante pour l’Église, celle que je désire et que Dieu veut que vous ayez. Rejetez les choses anciennes, le prestige, et venez prendre cette Part afin d’être conduit à coup sûr là-Haut.

27. “Après avoir été relâchés, ils allèrent vers les leurs, et racontèrent tout ce que les principaux sacrificateurs et les anciens leur avaient dit” [Actes 4:23]. Ils ne sont pas allés vers le prêtre, vers les choses anciennes, froides et formalistes. Ils n’étaient qu’une poignée, mais c’était suffisant. Les juges ne voulaient pas qu’ils baptisent dans le Nom de Jésus et ils les ont menacés, alors ils sont allés rejoindre les frères. La puissance est dans l’unité.

28. Lorsqu’ils eurent entendu le récit de Pierre et Jean, les disciples n’ont pas gémi. Jésus les avait prévenus qu’ils seraient persécutés mais que le Saint-Esprit en eux parlerait. “Contre Ton saint serviteur Jésus, que tu as oint, Hérode et Ponce Pilate se sont ligués dans cette ville avec les nations et avec les peuples d’Israël, - pour faire tout ce que ta main et ton conseil avaient arrêtés d’avance [Actes 4:27-28]. Et il en sera de plus en plus ainsi dans les derniers temps. Il y aura de plus en plus de personnes n’ayant que l’apparence de la piété mais reniant ce qui en fait la force.

Voyez quelles étaient les préoccupations de ces frères : “Et maintenant, Seigneur, vois leurs menaces, et donne à tes serviteurs d’annoncer ta parole avec une pleine assurance, - en étendant ta main, pour qu’il se fasse des guérisons, des miracles et des prodiges, par le Nom de ton saint serviteur Jésus. - Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla ; ils furent remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance” [Actes 4:29-31].

Le Saint-Esprit donne la hardiesse, réconforte, scelle. Il vous donne un Signe.

29. Les Samaritains avaient été baptisés au Nom de Jésus-Christ, mais après que Pierre leur eût imposé les mains, ils reçurent le Saint-Esprit [Actes 8:5-17]. Un jour, pendant que Pierre annonçait au païen Corneille et aux siens la promesse de Dieu d’envoyer le Saint-Esprit, tous en furent remplis [Actes 10:44]. À Éphèse, Apollos, un vrai Baptiste, proclamait ouvertement sa foi en Christ, le Fils de Dieu. Dieu parle toujours à un cœur sincère, et il l’avait appelé à prêcher. Aquilas et sa femme Priscille sont allés l’écouter, et ils ont fait venir Paul qui sortait de prison, ce qui n’est pas un endroit convenable pour un pasteur moderne ! Mais il est impossible de lier la Parole.

30. Paul leur a demandé s’ils avaient reçu le Saint-Esprit depuis qu’ils avaient cru. Mais leur dénomination ne savait pas qu’il y eût un Saint-Esprit, et baptisait seulement pour la repentance. Alors Paul les a baptisés au Nom de Jésus-Christ, il leur a imposé les mains et le Saint-Esprit est venu sur eux [Actes 19]. Pour participer à la résurrection, il faut être en Christ, car c’est le Corps de Christ qui doit ressusciter. C’est bien de confesser Christ comme votre Sauveur, mais cela n’est pas “être en Lui”. “Car, comme le corps est un et a plusieurs membres, et comme tous les membres du corps, malgré leur nombre, ne forment qu’un seul corps, ainsi en est-il de Christ. - Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit, pour former un seul Corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres, et nous avons tous été abreuvés d’un seul Esprit” [1 Cor. 12:12-13]. Le Corps de Christ est UN en Esprit, et chaque membre boit le même Vin nouveau, le même Saint-Esprit, produisant les mêmes résultats. Le Saint-Esprit est la Porte ouverte de Dieu vers Christ. Ceux qui sont morts en Christ ressusciteront avec Christ. “N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés jusqu’au jour de la Rédemption” [Eph. 4:30].

31. Mais, pour l’incrédule, le Saint-Esprit est un piège, un sujet de moquerie, la mort, la séparation éternelle d’avec Dieu. La pluie dont l’incrédule s’était moquée a sauvé Noé. Le Saint-Esprit qui conduira au dernier jour l’Église au Ciel jugera aussi les incrédules. Bénis sont ceux qui ont faim et soif du Saint-Esprit, car ils seront rassasiés.

32. Combien parmi vous désirent le Saint-Esprit ? [Prière]. Je veux que vous sachiez ce qu’est le Saint-Esprit pour que vous ne veniez pas aveuglément aux réunions de jeudi et vendredi. Nous ne repartirons pas alors avant qu’il vienne. Purifiez vos cœurs. Il ne vient jamais dans un cœur impur. Soyez prêts, et il vous sera accordé.