Avoir soif de la Vie

1. J’ai appris il y a quelques jours que j’aurais le privilège de parler dans ce Beulah Tabernacle. Nous construisons une nouvelle église à Jeffersonville, et je dirai aux frères de venir voir la vôtre. Ce qui fait la qualité d’une église, c’est ce qui est en elle. Il en va de même avec les maisons qui nous semblent belles de l’extérieur. Dans une église, ce qui importe c’est comment elle est régie à l’intérieur. Ses chrétiens aiment-ils vraiment le Seigneur ? Est-ce une maison de consécration avec les signes promis par Jésus ?

2. Quand j’étais jeune, j’avais une amie qui me conduisait dans l’Eglise Baptiste de Zion, près de Salem, Indiana où l’on chantait “la douceur du Pays de Behulah”. C’était avant que je sois sauvé. Et nous voulons communier autour de la Parole avec les frères Grant et Booze, et ces chanteurs canadiens.

3. A force de prêcher, je suis fatigué et enroué, et j’aurais voulu que le frère Grant prêche à ma place. Je devrais être maintenant aux îles Fidji, et le 15 en Australie. Mais cela a été annulé, et j’ai ainsi pu venir à Chicago.

4. En venant, nous échangions des propos avec les frères Grant et Booze au sujet de nos voyages en Afrique et en Inde. En Inde, j’avais rencontré dans un temple Jaïn 17 représentants de religions opposées au christianisme : des sikhs, des musulmans, des bouddhistes, etc. Presque tous croyaient à la réincarnation. Ils évitaient de marcher sur une fourmi, car elle était peut-être un parent décédé. C’est impossible de leur faire accepter de boire, comme antidote au péché, le sang d’un sacrifice ! J’ai dit ce que j’avais à dire pour ne pas trahir Christ.

5. Nous devions rester en ville pour des raisons de sécurité. Le maire, divers leaders, l’évêque méthodiste et d’autres dirigeants chrétiens étaient venus nous rencontrer au Taj Hotel. Lors de la réunion, il y avait des centaines de milliers de personnes : la foule s’étendait à perte de vue. Il nous a fallu 2 heures avec des gardes autour de la voiture, pour parvenir à l’endroit prévu pour parler.

6. J’ai prêché sur Jésus-Christ qui est toujours le même, disant qu’il est ressuscité, que nous pouvons donc nous attendre aux mêmes choses qu’autrefois. Il n’y avait pas de cartes de prière, et les gardes avaient fait monter quelques personnes, et le Saint-Esprit avait révélé leur état. Je savais qu’ils pensaient que c’était de la télépathie, car il y a beaucoup de sorciers en Inde.

7. Ils ont toutes sortes de religions, ils marchent au travers du feu, ou se transpercent de lames sans gémir, etc. Ne pensez pas que ces ouvriers du diable ne vont pas vous défier ! Mieux vaut alors savoir de quoi on parle, sinon mieux vaut se taire ! On ne peut faire n’importe quoi comme aux États-Unis !

8. Sur l’estrade ce soir-là, je ressentais que les rajas pensaient que c’était de la télépathie. Puis un lépreux est venu. Je ne sais pas comment faire avec eux. Ses bras étaient des moignons et son visage était rongé. J’ai prié pour lui et il est reparti. Le suivant était un aveugle. Le Saint-Esprit a dit qui il était : j’ai épelé les lettres de son nom, et dit qu’il était un adorateur du soleil depuis 20 ans, ce qui l’avait rendu aveugle, qu’il était mendiant et avait 2 enfants. “Je ne peux pas vous guérir car Dieu l’a déjà fait en ayant été frappé pour nos péchés et nos maladies.”

9. La guérison divine n’est ni un truc, ni un geste, ni une bénédiction que les gens auraient dans leurs mains, mais une foi indéracinable en la résurrection de Christ. C’est une œuvre accomplie au Calvaire. Vous dites avoir été sauvé il y a 10 ans, et c’est vrai en partie, mais en fait vous avez été sauvé il y a 19 siècles. En mourant, il a éjecté le péché du monde, mais cela ne vous a été utile que lorsque vous l’avez accepté il y a 10 ans. Nous avons de même été guéris par ses meurtrissures. C’est une œuvre accomplie par Dieu quand Christ est mort pour vous au Calvaire. Il n’y a pas un pécheur ici qui n’ait été sauvé alors. Tant que vous vivez, vous êtes encore au bénéfice de la miséricorde divine. Mais, à votre mort, c’est fini, et vous passez en jugement. Vous vous êtes vous-mêmes jugés.

10. Vous tous ici vous êtes déjà guéris. C’est à votre foi de croire et d’accepter la guérison pour laquelle Jésus a été frappé. Je n’ai donc jamais guéri personne. Mais j’ai souvent eu des réponses directes à mes prières. “La prière de la foi sauvera le malade.” Je ne peux guérir personne. Cet homme était aveugle depuis 20 ans. Un médecin méthodiste présent l’a examiné : ses yeux étaient blancs. J’ai prié, et au moment où il allait quitter l’estrade, une petite ombre est venue au-dessus de lui. C’était une vision : l’homme se tenait là avec une vision normale. La grâce de Dieu avait fait cela. C’était l’occasion de parler ! “J’ai eu une réunion dans un temple Jaïn avec 17 religions rejetant le christianisme. Voici un adorateur du soleil devenu aveugle. Les musulmans disent être 3 fois plus nombreux que les chrétiens.” Les bouddhistes aussi sont plus nombreux.

11. “L’un de nous a tort, et l’autre raison. Il existe un Dieu qui a prévu le salut pour son peuple. Voici un homme qui a adoré la création au lieu du Créateur. Mais il est aveugle et veut aller vers le vrai Dieu.” Puis j’ai demandé au prêtre musulman de venir guérir cet aveugle qui deviendrait alors musulman. J’ai dit la même chose au prêtre bouddhiste et aux autres chefs religieux “S’il y a un Créateur, il voudra restaurer la vue de cet homme pour qu’il puisse l’adorer.” Je n’aurais pas parlé ainsi s’il n’y avait pas eu une vision.

12. En Jean 5:19, le Seigneur a dit qu’il ne faisait rien que le Père ne lui fasse, non pas entendre, mais voir d’abord. Ni Jésus, ni aucun prophète n’ont agi au hasard. Au Mont Carmel, Elie a dit : “J’ai agi selon la parole de Dieu.” [1 R. 18:36]. La chair ne peut se glorifier de rien. C’était une vision, et je pouvais parler avec assurance car Dieu l’avait dit. Tous sont restés silencieux. “Les musulmans m’ont dit que l’islam était bien plus grand que le christianisme. Que leurs prêtres s’avancent. Mais ils ne viennent pas parce qu’ils ne peuvent rien faire. Moi non plus je ne peux rien. Mais le Dieu qui a ressuscité son Fils Jésus-Christ que je représente m’a montré en vision que cet homme allait recouvrer la vue. Sinon je suis un imposteur qui doit être chassé de l’Inde. Je ne veux pas un débat sur vos religions. Je veux seulement que cet homme recouvre la vue. Que le Créateur de l’homme agisse, car ce sera une création, puisqu’il n’a plus d’yeux.”

13. N’ayez crainte, notre Dieu est encore Dieu, le Dieu de toute la création. Nous avons prié, et l’homme voyait normalement. J’avais dit : “Combien accepteront Christ comme Sauveur personnel si cet homme recouvre la vue ?” Des dizaines de milliers de mains s’étaient levées. Mais les églises n’ont pas coopéré, et 99 % sont peut-être repartis dans leurs temples ! Quelle tristesse, alors que Dieu essaie de faire quelque chose ! Les gens ne coopèrent pas parce qu’on n’est pas de leur dénomination. C’est le plus difficile à comprendre ! C’est une honte.

14. Je ne suis pas venu parler de guérison divine ce soir, mais seulement pour faire connaissance. … [Prière pour la réunion] … Vous êtes les bienvenus à Jeffersonville …

15. Lisons le Psaume 63 de David, versets 1 à 3 :

“(1) Psaume de David. Lorsqu’il était dans le désert de Juda. O Dieu ! Tu es mon Dieu, je te cherche ; mon âme a soif de toi, mon corps soupire après toi, dans une terre aride, desséchée, sans eau. (2) Ainsi je te contemple dans le sanctuaire, pour voir ta puissance et ta gloire. (3) Car ta bonté vaut mieux que la vie : mes lèvres célèbrent tes louanges.”

La première fois où j’ai lu cela, je me suis demandé ce que David avait voulu dire, et qu’est-ce qui pouvait être meilleur que la vie. Mais je préfère vivre 50 ans dans la mendicité et avoir finalement la Vie éternelle, plutôt que de vivre mille ans en bonne santé et dans l’opulence. Ce qui nous façonne, c’est le genre de vie qui est en nous, et on ne peut faire taire cela.

16. Quand on cimente une allée, l’été suivant l’herbe la plus épaisse se trouve le long du ciment. C’est parce qu’il y avait des semences sous le ciment, et il y a une vie en elles. Cette vie se fraye un chemin sous le ciment jusqu’à ce qu’elle se pointe et loue Dieu. On ne peut faire obstacle à la vie. Si vous avez la Vie éternelle, même si on brûle votre corps, vous vivrez de nouveau lors de la venue de Jésus. Rien ne pourra vous maintenir dans la mort.

17. J’avais un ami aumônier durant la Guerre en France. C’était le jour de Pâques, et les gaz avaient brûlé les feuilles et l’herbe. Une infirmière est passée près des lits des blessés et elle a donné à chacun un lys. Ils ont pleuré car c’était pour eux un goût du foyer. Il n’a pas pu supporter cela, il est sorti, et un commandant lui a demandé d’aller avec lui examiner des véhicules endommagés sur le champ de bataille.

18. Ils sont partis en side-car et se sont arrêtés. Il n’y avait plus une seule herbe en ce jour de Pâques. Il a repéré une pierre et l’a poussée du pied. Un lis de Pâque était resté caché là pendant les attaques au gaz. Il s’est agenouillé : “Seigneur, cache-moi et protège-moi dans le Rocher des siècles, comme tu as protégé cette fleur.” La vie, c’est ce qui constitue votre nature.

19. L’esclavage dans le Sud était un énorme péché, mais si commun qu’on vendait comme des voitures des hommes pour lesquels Christ était mort. Un marchand d’esclaves est venu en acheter dans une plantation. Ces hommes et ces femmes séparés de leurs conjoints et de leurs parents, utilisés comme des bêtes, étaient tristes. Pour les faire travailler, on les fouettait.

20. Ce marchand a remarqué un jeune esclave ayant fière allure, et qui travaillait sans avoir à être fouetté. Il a voulu acheter cet esclave différent des autres, mais le propriétaire lui a dit qu’il n’était pas à vendre. Il n’était pourtant pas le chef des autres, et il était nourri comme eux. “Pourquoi est-il différent d’eux ?” – “Je me le suis demandé. Et j’ai découvert que dans son pays son père était roi d’une tribu. Et il se comportait comme tel.”

21. Les chrétiens sont eux aussi fils et filles d’un Roi, et nous devrions nous comporter comme tels. Mais, au lieu de cela, je vois le laisser-aller de l’église, les vêtements indécents des femmes et ce que font les hommes. Nous avons perdu cette vision car nous sommes conduits par le genre de vie qui est en nous. Les paroles de David montrent qu’il y a plusieurs sortes de vie, et il y en a une qui est plus que d’aller faire la fête, boire et danser.

22. J’ai tenu une réunion au Canada chez le frère Sothmann ici présent, et j’étais logé à l’hôtel. Le péché ne l’emporte pas au Canada comme dans notre pays. Des Américains occupaient l’hôtel, et des bouteilles de whisky traînaient partout. En revenant de la réunion, le soir, j’ai pris l’ascenseur. Il y avait partout des canettes de bière vides. Le garçon d’ascenseur me connaissait : “Quelle vulgarité !” – “En voyant cela, j’ai honte d’être Américain.”

23. C’était une association américaine qui tenait son assemblée générale au Canada. Arrivé à l’étage, il y avait dans le couloir deux femmes d’à peine 30 ans, la bague au doigt, en sous-vêtements, une bouteille à la main, ivres, pieds nus. Des hommes ivres essayaient de les attirer dans leurs chambres. Et nous appelons cela un moment de détente ! Pendant ce temps un mari s’occupait peut-être des enfants à la maison. Et les hommes agissent de même. C’est du péché. Et notre pays chrétien se comporte ainsi chez ses voisins.

24. Je me suis mis dans un coin tandis qu’elles avançaient en titubant. Elles se sont arrêtées devant moi pour boire au goulot, puis ont levé la jambe : “Youpi, çà c’est la vie !” Je les ai prises par la main : “Ce n’est pas la vie, mais la mort.” Celle qui vit dans les plaisirs est morte quoique vivante [1 Tim. 5:6]. Il y a trop de gens qui vivent ainsi dans nos églises. La plus grosse pierre d’achoppement du christianisme n’est pas le trafiquant connu de tous, mais l’hypocrite qui se dit chrétien tout en menant une telle vie. Il n’a jamais connu le Seigneur Jésus. Ce genre de vie est épouvantable, et ce n’est pas celle dont David parlait.

25. Certains pensent que la vie, c’est gagner de l’argent. Quand ils ont tout perdu, ils se font sauter la cervelle. D’autres pensent que c’est une nuit de plaisir et d’immoralité, et le lendemain ils se retrouvent avec un foyer brisé. Ce n’est pas la vie, mais la mort déguisée, le loup en vêtements de brebis. Le monde est séduit par ces choses. Qu’est-ce qui pousse un homme normal à agir ainsi, à boire, à fumer, alors que le Readers’ Digest dit que 133 000 Américains vont en mourir cette année ? Ils achètent des boîtes de cancer et des bouteilles de tuberculose pour le plaisir. Ils expliquent ne pas pouvoir s’en passer.

26. Si le diable ne peut pas vous entortiller avec ces choses, il vous conduira à vous cacher dans une église derrière un credo ou une dénomination. L’homme agit ainsi parce que Dieu l’a créé pour qu’il ait soif. Il y a un recoin dans le cœur que seul Dieu peut remplir. Et l’homme a soif de Dieu. Personne n’a le droit d’étancher cette sainte soif par les choses du monde qu’offre le diable, ni par une affiliation à une église. Seul le Saint-Esprit peut répondre à cette soif. “Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice” [Mt. 5:6]. C’est Dieu qui essaie d’entrer dans le cœur. Mais le diable essaie de l’étancher en donnant à boire la mort. Si vous ne recevez pas Dieu, il vous faudra boire autre chose pour répondre à cet appel.

27. Dieu a fait l’homme pour qu’il soit roi, et il veut s’asseoir sur le trône de votre cœur. Vous n’avez pas le droit de laisser le diable y déposer ses artifices. Seul Dieu peut vous rassasier. Vous pouvez boire n’importe quoi, mais vous ne serez jamais satisfait avant que Christ n’occupe sa place dans le cœur. Alors la foi y entre. Mais les gens considèrent ce qui se voit : les grandes églises, etc.

28. Lors d’un repas à Louisville avec Billy Graham, ce dernier me disait qu’il obtenait 20 000 conversions en six semaines de réveil dans une ville, mais qu’un an plus tard il n’en restait qu’une vingtaine : “Quand Paul convertissait une personne dans une ville, un an plus tard ils étaient vingt !” Ce soldat de Dieu a dit devant 300 pasteurs : “Vous êtes une bande de fainéants, les pieds sur le bureau, au lieu d’aller rendre visite aux gens. C’est pourquoi ils ne restent pas.” Mais Paul apportait autre chose. Il ne rendait pas visite à son converti, mais il le faisait entrer dans ce qui mettait le feu dans son âme. Si le pasteur avait ce feu en lui, il ne serait pas fainéant et il entrerait en action. On n’a touché que l’intellect des gens.

29. En Eden, le diable a choisi la tête de l’homme, et lui montre ce qui se voit. Mais Dieu prend son cœur, et là il lui fait croire par la foi à ce qu’il ne peut voir. “La foi est l’essence, la preuve des choses qu’on ne voit pas” [Héb. 11:1]. L’homme recherche ce qui est grand et produit un effet psychologique. Mais Dieu n’est pas dans la psychologie ou dans les puissances mentales. Dieu ne se trouve pas par la raison, mais on le croit par la foi.

30. J’ai exposé ce matin au déjeuner que les hommes s’affilient à une église pour court-circuiter la nouvelle naissance. Des théologiens la remplacent par l’inscription de votre nom sur un registre, ou par une poignée de main, ou par la récitation d’un credo. Mais naître de nouveau, c’est mourir et renaître comme créature nouvelle en Christ. Que l’enfant naisse sur la paille ou dans une belle chambre, c’est toujours du désordre, mais cela apporte la vie. Nous avons besoin aujourd’hui de cette Naissance spirituelle qui apporte une Vie nouvelle et sacerdotale.

31. Certains ne veulent pas aller dans les églises du Plein Evangile parce que les gens crient. C’est exact que cela peut faire désordre, mais ils ont reçu la Vie. Demandez à l’un d’eux s’il est rassasié, voyez comment il vit. On reconnaît un oiseau à ses habitudes. Un corbeau et une colombe peuvent cohabiter, mais ils sont différents. Le corbeau est un hypocrite trompeur qui se nourrit d’une charogne, mais peut aussi aller dans un champ de blé et manger le grain avec la colombe. La colombe ne peut manger de la charogne car elle n’a pas de bile. De même, un chrétien n’a plus d’amertume en lui, il ne digère pas le monde, alors que l’hypocrite peut pécher dans la journée et aller le soir à l’église et crier avec les autres.

32. Celui qui est né de nouveau est une créature nouvelle, il n’a pas besoin d’être hypocrite. Le fiel de l’amertume et le désir du monde ont disparu de lui. “Ton amour vaut mieux que la vie, mon âme a soif de toi et désire contempler ta puissance et ta gloire, comme dans une terre aride et sans eau.” David était un homme des bois et connaissait la nature. Les chevreuils vivent en troupeau et souvent une femelle monte la garde.

33. Si seulement les mères américaines veillaient sur leurs filles comme le chevreuil sur son petit. Les loups savent se glisser et observer leur proie. Le faon est occupé, mais il sent qu’il y a un danger, mais il ne voit rien. Nul ne pèche volontairement sans avoir été averti par Dieu. Quelque chose vous prévient. Beaucoup de jeunes filles ce soir l’entendent, alors que les loups s’approchent. Ils savent siffler vers elles dans la rue. Mais elles sortent avec ces vêtements inconvenants. Elles pensent être populaires et apprennent toutes ces danses. Puis vient le déshonneur. Honte aux mères qui les laissent faire. Les mères du Kentucky savaient empêcher cela ! Nous avons besoin de mères à l’ancienne mode, de parents qui prient et conduisent leurs enfants à Dieu et non à Elvis Presley. Si seulement ces filles savaient que ce sont des loups de l’enfer !

34. Et les jeunes gens pensent que Jézabel est jolie. Ils ne voient pas son visage sous le maquillage. Son cœur est peut-être aussi noir que l’enfer. Ne regardez pas à ce qui est passager. Recherchez ce qui est authentique, si elle est née de nouveau. Si elle n’est pas sauvée, n’ayez rien à voir avec elle. C’est pareil dans l’autre sens. Avec ces mariages et remariages dans le christianisme, plus rien ne tient debout. Nous sommes mûrs pour le jugement. Dieu va tout purifier avec une bombe. Le monde tremble et se demande ce qui se passe. Les loups s’insinuent, nous avons trop flirté avec le monde.

35. Le jeune faon a voulu quitter la protection du troupeau, loin de l’église où on obtient le Saint-Esprit par la prédication de la Parole, et où on est lavé par les Eaux de la Parole. Mais dès que vous préférez la télé à la réunion de prière et à l’écoute de la Parole, vous êtes déjà en-dehors. Quelque chose ne va pas dans votre âme. [Parler en langues et interprétation dans l’auditoire. Court commentaire par W.M. Branham].

36. Le loup n’a plus qu’à bondir et à enfoncer ses crocs derrière l’oreille. Le faon tombe et la meute se précipite alors sur lui. Satan fait de même. Il s’approche assez, et la meute de l’enfer dévore tout ce que vous avez. Vous restez là, souillé devant Dieu.

37. Parfois le loup manque la jugulaire et s’agrippe au flanc du chevreuil pour le déséquilibrer. Mais si le chevreuil fait à temps un saut de côté, il peut fuir, en laissant un morceau de chair dans la gueule du loup. C’est cet animal blessé dont parle David. Si le chevreuil atteint l’eau, il vivra, il boira, il ne saignera plus, et vous ne pourrez plus le rattraper.

38. Imaginez ce chevreuil perdant son sang et courant avec la meute derrière lui. Ses narines cherchent l’eau. “Il faut que je la trouve ou je vais mourir. Oh Dieu, mon âme a soif de toi !” Quand les gens en arrivent à devoir trouver Dieu sous peine de mourir, ils atteindront le ruisseau. Si votre cas est désespéré, il y a une Source pleine du Sang d’Emmanuel, où les pécheurs s’immergent et d’où ils ressortent sans tache de culpabilité. Connaître, non pas son livre, ni son église, ni son credo, mais le connaître Lui comme Sauveur personnel, c’est cela la Vie éternelle. C’est ce qui vous remplira du Saint-Esprit, et mettra la Vie dans votre marche en avant. C’est cette Vie dont David parlait.

39. Levez la main si vous voulez être inclus dans notre prière à Dieu … ou si vous voulez être en communion avec Christ, … ou si vous avez déjà été baptisé, mais avez soif de Dieu car vous savez qu’il n’est pas dans votre cœur … ou si vous êtes rétrograde et ne voulez pas être hypocrite … ou si vous n’êtes pas prêt si la mort vous frappe ce soir … [Plusieurs mains se lèvent] …

40. Dites-lui que vous avez soif de Lui … que vous avez besoin de son aide … que vous voulez venir … Il y a une Source pleine de son Sang …

41. Un chrétien s’est approché d’un soldat mourant sur le champ de bataille. “Tu vas mourir, es-tu chrétien ?” – “Je l’ai été.” – “Que s’est-il passé ?” – “Je me suis éloigné de Jean 3:16, mais Lui ne s’est jamais éloigné de moi.” Si vous avez goûté que le Seigneur est bon, vous vous égarerez peut-être, mais il ne s’éloignera jamais de vous.

42. [Prière] …