Une foi éprouvée par le temps

Résumé de : “Une foi éprouvée par le temps” (30 mai 1958, soir)

UNE FOI EPROUVEE PAR LE TEMPS TIME-TESTED FAITH 30 mai 1958, vendredi soir, New York

Thème principal : La foi vient d’une expérience avec Dieu.

1. [Prière]. Merci à Lloyd Sweet et à ceux qui ont soutenu notre campagne en Nouvelle-Angleterre pour moissonner des âmes. Je suis très fatigué, mais heureux de dire que le Seigneur a fait de grandes choses dans les Etats de Nouvelle-Angleterre. A Hartford, Connecticut, une femme assise à ma gauche est morte, et le docteur n’a décelé aucun pouls. Le Saint-Esprit a appelé cette femme par son nom, et elle s’est relevée ! A Burlington, New Hampshire, une femme, épileptique je crois, n’avait pas de carte de prière. J’ai dit que son mari était à l’hôpital pour une maladie incurable, mais que, “Ainsi dit le Seigneur, il vient de guérir”. Son épilepsie a disparu immédiatement, et, le matin suivant, son mari lui a téléphoné : les médecins ne trouvaient plus rien en lui !

5. Je suis heureux d’avoir rencontré Julius Stadsklev, pasteur aux armées, le pasteur Boze de Chicago, et Mrs. Jackson, mon interprète en Finlande, qui était sur l’estrade. Merci pour votre offrande. Tout sera dépensé pour le Royaume de Dieu. Nous partons ensuite à Dallas, Texas, puis à Greenville, Caroline du Sud, puis en Caroline du Nord. [Prière]. Lisons Marc 11:22.

“Jésus prit la parole, et leur dit : Ayez foi en Dieu.”

10. La foi est la même dans l’Ancien et le Nouveau Testament. Il est simple d’avoir la foi. Vous ne pouvez vous lever de votre chaise sans la foi, sans croire que vous le pouvez. Quand nous voulons la foi pour une chose inhabituelle, nous essayons de trouver loin ce qui est tout près de nous. L’hysope qui servait à appliquer le sang sur les portes est une herbe commune pouvant être trouvée partout. Vous êtes sous le Sang par une foi ordinaire. Et pour la guérison, c’est la même foi. Il n’y a qu’une seule foi. Tout mal est la justice pervertie par Satan. La maladie est la santé pervertie. Le Sang de Jésus ramène le pécheur au salut, le malade à la santé, l’injustice à la justice. C’est simple, mais nous nous excitons.

13. Le Dr. Vayle a dit que mon ministère est en train de changer. Ce sera plus grand. L’autre soir, il y avait dans l’auditoire un enfant agité qui criait et gesticulait, et sa mère ne pouvait pas le contrôler. Elle a dû sortir dans le hall. Quand je suis sorti, la colère m’a saisi, il y avait cette présence du Saint-Esprit, et j’ai dit à Mr. Vayle et à Billy : “La chose nouvelle arrive”, et j’ai saisi l’enfant par le bras : “Mon Dieu, qu’il devienne normal”. Il a cessé de s’agiter, m’a souri, et la mère l’a emmené.

14. Jésus a dit : “Ayez foi en Dieu … Si quelqu’un dit à cette montagne : Ote-toi de là et jette-toi dans la mer, et s’il ne doute pas en son cœur, mais croit que ce qu’il dit arrive, cela lui sera accordé” [cf. Marc 11:22-23]. Nous savons que seul Dieu peut déplacer une montagne. Si notre motivation est juste, alors ce n’est plus nous qui parlons, mais c’est la Divinité qui parle, et la montagne doit alors se déplacer. Je crois que l’Eglise est au bord du plus grand déversement jamais vu dans cet âge. Ce n’est pas le Seigneur qui me l’a dit, mais je ressens cela en moi.

15. La foi est si simple. “La foi est la substance des choses qu’on espère, la démonstration de celles qu’on ne voit pas” [Héb. 11:1]. La foi n’est pas de l’imagination. Si j’avais faim et que vous me donniez l’argent nécessaire pour acheter du pain, je serais aussi heureux que si j’avais le pain, même s’il est à plus d’un kilomètre de là, même si je dois franchir plusieurs obstacles ! J’aurais en main de quoi l’acheter. Quand la foi est ancrée, c’est terminé, vous êtes heureux. Vous savez que vous avez la chose, rien ne peut vous ébranler, vous ne cherchez plus de preuve. La foi est le pouvoir d’acheter la chose espérée. La plupart des gens ont la foi, mais n’essaient pas de l’utiliser. Quiconque croit à Jésus-Christ a une certaine dose de foi, mais vous ne l’employez pas beaucoup. Vous vous contentez d’être un bon membre d’église, et vous n’avez donc pas d’autre occasion d’exercer la foi.

17. La foi peut faire tout ce dont vous avez besoin si vous la mettez en œuvre. Mais les églises se contentent de l’acceptation de Jésus par la foi. Accepter Christ, c’est bien, mais il y a plus, il y a de bonnes choses promises par Dieu. Ne dites pas : “Je me demande si cela va marcher”. C’est aussi simple que de se lever pour aller chercher un verre d’eau. Le Seigneur a fait une promesse, c’est réglé. Telle est la vraie foi. Mais il ne suffit pas de prêcher sur la foi, il faut que l’église la mette en œuvre. Dieu veut que vous le fassiez. A quoi bon donner des vitamines à un canari que l’on garde en cage ! Il n’a pas l’occasion d’utiliser ses ailes !

19. A quoi bon prêcher la Bible et envoyer les pasteurs au séminaire si c’est pour dire que le temps de miracles est du passé ! C’est comme présenter la peinture d’un feu à un homme frigorifié. Celui qui a soif de Dieu doit faire une expérience, et cette expérience apportera une grande foi. On ne peut croire en un Dieu qu’on n’a jamais rencontré. Ainsi, un jour, un géant bien armé, Goliath, a défié Israël. Le diable agit ainsi quand il pense avoir l’avantage.

21. S’il y avait un homme capable de relever ce défi, c’était Saül, un guerrier plus grand que tous ses soldats. Il savait manier l’épée. C’était un évêque sachant enseigner la théologie, mais il n’avait jamais fait l’expérience d’une rencontre avec Dieu. Goliath les a défiés un jour de trop. Un frêle jeune homme, un berger qui connaissait Dieu, a entendu ces vantardises, et il a dit : “Les armées du Dieu vivant vont-elles laisser faire cet incirconcis ?”

22. Croyez-vous que je vais rester tranquille au milieu de ce monde incirconcis et de toute cette théologie qui défie la Parole de Dieu, alors que mon Dieu est vivant ? Si je dois sombrer, ce sera en m’appuyant sur sa Parole, comme le font ces pasteurs ici-présents. Peu importe comment ils sont traités, ils savent de quoi ils parlent. Peu importe que l’autre soit archevêque ou pape. David n’avait pas l’entraînement de Saül, mais il a voulu combattre le géant. Que Dieu nous donne d’autres David ! Ses frères l’ont traité de prétentieux. Saül l’a fait venir et a voulu lui donner sa propre armure. Il a essayé de revêtir de diplômes un homme de Dieu. Mais l’armure était trop grande pour le petit David !

24. David ne savait pas répéter le credo des apôtres et dire “Aaamen !” Nous avons besoin d’hommes qui savent de quoi ils parlent, peut-être illettrés, mais qui connaissent Dieu. David avait fait l’expérience de cette puissance au fond du désert, avec sa seule fronde, contre l’ours et le lion. “S’il a délivré mon troupeau, combien plus nous libérera-t-il de ces Philistins !” Si Dieu nous a délivrés du péché, combien plus nous délivrera-t-il de la maladie ! S’il peut transformer votre nature, vos motivations, vos pensées, combien plus peut-il changer votre maladie en santé. David a pris cinq pierres, comme les cinq lettres du mot “foi” [NDT : “faith” en anglais]. Et le géant est tombé parce que David savait que Dieu pouvait délivrer.

26. Nul homme ne peut monter en chaire sans avoir fait l’expérience d’une rencontre avec Dieu. Dieu a parlé un jour à Abraham, un croyant ordinaire, et ce dernier a a pu dire alors à Sara de préparer la layette. Il avait fait l’expérience de parler face à face avec Dieu, et il a pu alors appeler les choses qui ne sont point comme si elles étaient. Les Méthodistes et les Catholiques ont autant droit à ces bénédictions que les Pentecôtistes. Mais vous êtes seulement capables de vous affilier, au lieu de faire une expérience qui vous transforme par le baptême du Saint-Esprit. Il faut une expérience pour accompagner la foi. Alors vous savez où vous en êtes. Abraham a pu persévérer 25 ans car il croyait au Dieu qu’il avait rencontré. Tout doute avait disparu.

28. Moïse avait été élevé dans toute la théologie de l’Egypte. Il savait qu’il était né pour être un libérateur. Il avait le savoir, mais il a essayé d’agir avant d’avoir fait une expérience. Après avoir rencontré Dieu dans le Buisson, il a su en qui il croyait, il avait vu Celui qui est invisible. Cela vous fait agir de façon bizarre. Il en a plus appris en cinq minutes qu’en 40 ans dans le désert, et, âgé de 80 ans, sa femme sur une mule, il a envahi l’Egypte à lui tout seul avec un bâton à la main ! Lui qui autrefois avait fui, il n’avait pas peur devant Pharaon. Il y a un endroit secret où chaque croyant doit aller, au fond du désert, sur une terre sainte. Satan ne peut y mettre les pieds. Vous savez alors qui vous avez rencontré.

30. Nul n’a le droit de prêcher ou de se dire Chrétien sans avoir fait l’expérience au fond du désert, ce que nous appelons la “chambre haute”, là où on rencontre Dieu. Nous avons besoin d’un réveil à la façon de Paul, d’une expérience à l’ancienne mode ! Alors vous savez de quoi vous parlez. Alors vous avez la foi. Alors vous pouvez vous conduire comme un Chrétien. Ce n’est pas étonnant que les Chrétiennes se coupent les cheveux et se maquillent, et que les hommes fument. Ils n’ont pas trouvé ce lieu sacré où Dieu et l’homme se rencontrent. C’est pourquoi Dieu ne peut envoyer un réveil.

32. Mais “de ces pierres, Dieu peut susciter des enfants à Abraham” [Mat. 3:9]. Il y a encore un reste qui aime Dieu, qui le connaît. Après une expérience avec Dieu, on est une différente personne. Vous savez où vous en êtes. “Quand je marche dans la vallée de l’ombre de la mort, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi” [Ps. 23:4]. Un jour, un marchand d’esclaves avait remarqué dans une plantation un esclave différent des autres et d’allure fière. Il n’était pas nourri mieux que les autres ; mais, dans son pays natal, il était fils de roi, et il se comportait comme tel.

35. Bien que traités de fous, nous aussi nous sommes voyageurs et étrangers, mais nous savons que notre Père est le Roi, et qu’il possède les richesses du monde. Marchons en conséquence, redressons-nous, affrontons l’ennemi. Cela n’a rien à voir avec la théologie. Allons de l’avant. Faisons d’abord l’expérience de naître dans cette famille royale. Philippe a fait cette expérience en voyant Jésus révéler le nom de Simon. Il a pu alors en parler à Nathanaël. Avant de demander aux apôtres d’avoir foi en Dieu, Jésus a montré de quoi il était capable. Il a maudit le figuier, montrant qui il était, et c’est ensuite qu’il leur a dit : “Ayez foi en Dieu”. Il a dit à Nathanaël l’avoir vu sous l’arbre, et alors Nathanaël s’est écrié : “Tu es le Fils de Dieu, le Roi d’Israël !”

37. La Samaritaine a voulu engager un débat religieux avec Jésus, mais quand il lui a révélé qu’elle avait eu cinq maris, elle n’a plus polémiqué. Il s’était fait connaître. Quand la femme atteinte d’une perte de sang a touché son vêtement, une force est sortie de lui. Il l’a repérée dans la foule, lui a dit quel était son problème, et il l’a déclarée guérie. Alors tous ont voulu le toucher. Le monde a faim de choses vraies. J’ai faim d’un Corps de Christ se levant dans la puissance du Saint-Esprit. Le “petit reste” n’attend pas d’être une grande dénomination ou d’avoir un grand bâtiment, mais de manifester la Vie de Jésus-Christ en amour et en puissance. Ils attendent que les Unicitaires, les Binitaires et les Trinitaires marchent main dans la main et s’unissent dans le Corps de Christ. Ils veulent faire une expérience de la vérité.

40. J’aime chasser pour être seul avec Dieu. On peut l’entendre souffler dans les sapins, ou l’entendre dans le cri du loup. Mon ami Burt était un excellent chasseur, mais avait un cœur cruel. Il aimait tuer les faons, ce qui est légal. Abraham a tué un veau pour le donner à manger à Dieu. Mais il y a une façon de chasser qui est une perversion. Un jour, malgré mes protestations, il a utilisé un sifflet imitant le cri d’un faon. Il était environ onze heures et demie, et nous avons fait une pause dans une clairière enneigée. Une biche est sortie des fourrés, croyant son petit en danger. C’était une vraie mère, un amour vrai, sans hypocrisie. Il a armé son fusil et j’ai détourné la tête en priant Dieu qu’il fasse miséricorde à cet homme. Il n’a pas tiré. Il pleurait, il a jeté son fusil à terre : “Billy, j’en ai assez, parle-moi de ce Jésus”. Je l’ai conduit à Christ dans la neige. Il avait vu quelque chose d’authentique.

46. Le monde cherche une chose vraie, non pas un credo humain, mais un Jésus vivant qui apporte l’amour, la joie, la paix. Dieu a cela pour vous. Soyez un Chrétien aussi bien que cette biche était une mère ! Peu importe que vous soyez traité de fanatique : proclamez que vous aimez Dieu ! Que ceux qui veulent être aussi fidèles à Christ que cette mère l’était à son petit, que ceux qui veulent une foi réelle, une expérience de nouvelle naissance, lèvent la main … ne glissez pas vers les credo, revenez à Christ … [Longue prière].

52. Ne voulez-vous pas l’adorer ? [Chant de louange] … Serrez la main de vos voisins … [Cantique] … n’est-il pas merveilleux ? Jetez le doute et la crainte dans la mer du pardon où Jésus vous tend les bras … Nous l’aimons ! Ce n’est pas que de l’émotion, c’est le Saint-Esprit. L’Islam et le Bouddhisme sont plus nombreux que le Christianisme, parce que nous ne faisons pas ce que Jésus a dit de faire. Mais c’est la seule religion vraie. Jésus est ressuscité. Comment le prouver ? Attendez quelques minutes, et vous verrez ! Il est ici pour sceller le temps de la fin de l’âge des Gentils.

55. Dieu apporte en vous l’amour fraternel. Contrairement à nous, Dieu ne fait pas de progrès car il est parfait dès le commencement. S’il a agi d’une certaine façon face à une situation, il agira donc pareillement la fois suivante, sinon il se serait trompé la première fois. Quand Dieu s’est fait chair et demeurait en Christ, Jésus a dit : “Le Fils ne peut rien faire par lui-même, mais seulement ce qu’il voit faire au Père” [Jean 5:19]. Il ne faisait rien sans une vision donnée par le Père. Or il a dit : “Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie” [Jean 20:21], et le Père était avec lui et en lui. De même, Jésus qui nous envoie, est avec nous et en nous.

58. Il s’est manifesté aux Juifs en révélant à Pierre son nom, et à Nathanaël en révélant l’avoir vu sous l’arbre. Ils ont reconnu qu’il était le Fils de Dieu, alors que d’autres le traitaient de diseur de bonne aventure. Après la venue du Saint-Esprit, un tel péché serait impardonnable. Il y a trois lignées : Sem, Cham et Japhet, et les Samaritains étaient à moitié Juifs et à moitié Gentils. Jésus a montré à la Samaritaine le même signe qu’aux Juifs en lui révélant qu’elle avait eu cinq maris., et elle aussi a reconnu qu’il était le Messie. Mais il ne l’avait pas fait devant les Gentils. Or nous sommes à la fin du temps des Gentils. C’est un jour qui ne serait ni jour ni nuit, qui a été prophétisé, un jour de brouillard, mais, au temps du soir, il doit y avoir une lumière, de même que la lumière de l’Evangile qui a brillé à l’Est doit briller pareillement à l’Ouest en faisant la même chose.

61. Nous avons eu juste assez de lumière durant l’âge des Gentils pour croire en Jésus, bâtir des églises, etc. Mais, au soir, le brouillard doit se lever. Le même Saint-Esprit qui s’est levé le jour de la Pentecôte, et qui est resté voilé durant les âges, commence à briller dans les derniers jours. Jésus est la lumière œuvrant dans l’Eglise, de même que le Cep agit dans les sarments et produit les mêmes choses. Un verre de vodka en trop, et c’en sera fini de New York. Mais il existe un lieu de refuge fait de plumes, sous Ses ailes ! Notez que l’Eglise s’en va avant la fin, de même que le feu n’est pas tombé sur Sodome avant que Lot ne soit parti. Jésus prend l’Eglise avant cela.

63. Abraham représente l’Eglise élue, vivant pauvrement au désert. Avant la destruction, un Ange est venu lui parler et a discerné le rire de Sara à l’intérieur de la tente. Cet Ange avait le dernier message avant que le feu ne tombe. Abraham l’a appelé Elohim, Jéhovah. Il était le Logos, Dieu Tout-puissant. Aujourd’hui, juste avant la destruction, à nouveau par le feu, le même Ange est parmi son peuple. Sortez vite du milieu d’eux ! J’ai noté qu’en Inde, avant un tremblement de terre, les oiseaux fuient les murs où ils nichent. Si Dieu peut prévenir les oiseaux, le Saint-Esprit prévient : “Fuyez les murailles de Babylone, réfugiez-vous dans la grâce de Dieu !” Venez à Christ maintenant ! [Prière]. [Enregistrement interrompu pendant la formation de la ligne de prière].

67. Soyez respectueux. S’il est vivant, votre guérison est déjà acquise. Il vous suffit de la recevoir. Il ne fait que se manifester à vous pour que vous ayez foi en lui et que vous acceptiez la guérison comme vous avez accepté le salut. Un jour que je prêchais devant cinquante mille personnes, il y avait une quinzaine de sorciers qui ont appelé les esprits mauvais, et une tempête est survenue. J’ai prié, le soleil a brillé à nouveau, et vingt mille personnes se sont précipitées à l’autel pour recevoir Christ !

69. Il ne va pas me laisser tomber ce soir ! Je peux me tromper, mais la Parole demeure. Je crois qu’il va agir encore, par sa grâce. Croyez que vous allez guérir, même si vous n’êtes pas dans la ligne de prière. Je ne connais pratiquement aucun d’entre vous. Je pourrais imposer les mains à cette femme et lui dire qu’elle va guérir, mais elle serait en droit de douter. Mais si le Seigneur agit comme avec la Samaritaine, alors ce sera un miracle …

71. Vous êtes Chrétienne car vous êtes consciente que quelque chose se passe à l’instant même … la Lumière qui figure sur la photo se déplace au-dessus de cette femme … c’est une sensation douce et humble … je vois cette femme s’éloigner et être très nerveuse … c’est votre problème … c’est à cause d’une chute sur le dos … et vous priez aussi pour un jeune homme qui a un problème spirituel … une oppression démoniaque … dites-lui de ne pas s’inquiéter, et votre foi vous a guérie.

73. Sœur, vous avez un problème à la main et au dos … c’est la porte d’un bus qui s’est refermée sur vous … vous êtes guérie, le problème au dos est terminé … elle a touché le Souverain Sacrificateur … - … Madame, vous avez de nombreuses complications … de la fatigue, des crises d’épuisement, et cela depuis quelques années, et, depuis la ménopause, vous êtes devenue nerveuse … et surtout vous pensez à votre mari hospitalisé et infirme … vous avez un mouchoir pour lui … [Courte prière] … ne doutez pas …

75. Cette femme parle à peine anglais … vous êtes venue pour une autre personne au-delà des mers … votre sœur en Russie … elle a un cancer de l’estomac et n’est pas sauvée, c’est “Ainsi dit le Seigneur” … tout est possible à celui qui croit … croyez que Dieu vous exauce … quelque chose se passe dans l’auditoire … cette femme souffre des sinus et de migraine … vous êtes guérie … - … Vous souffrez d’une grande nervosité, et, à cause votre foie, vous avez des tâches devant les yeux, la langue chargée et des épanchements biliaires … je vous vois souvent malade … et vous avez aussi une tumeur au sein … croyez-vous que vous allez guérir ? … - … Cette femme là-bas … ne vous mordez plus les doigts … votre nervosité vous donne des maux d’estomac … acceptez-vous votre guérison ? … c’est fini.

77. Vous souffrez de l’estomac comme l’autre femme … croyez-vous que je suis son prophète ? … vous n’êtes pas d’ici, et vous souffrez de dépression … voulez-vous repartir guérie à Boston ? … vous êtes Sarah Sell … Jésus vous a guérie … - … Il y en a beaucoup qui sont guéris un peu partout dans l’auditoire … la guérison de cette femme a entraîné la guérison de cette autre femme … elle souffrait de l’épaule … imposez les mains à votre voisine qui souffre d’un côté … un problème cardiaque et de l’hypertension … levez-vous et recevez votre guérison, ayez foi.

79. Vous souffrez de nervosité vous aussi … un problème au cœur et un problème du colon … et vous avez une tumeur à la tête, Miss Elsie Dare … vous vivez dans le Bronx … vous êtes guérie … vous aviez peur du cancer, Jésus-Christ vous a guérie … Levez-vous dans l’auditoire, … louons Jésus-Christ ! [Prière].