Zachée

ZACHÉE

17 mai 1958, samedi matin, Bangor (Maine)

Thème central : Récit amplifié et dramatisé de l’épisode biblique de Zachée.

1. Les Hommes d’Affaires du Plein Evangile sont la seule organisation à laquelle j’appartiens, car ils ont ce que nous avons en commun : Christ. Votre président, Demos Shakarian est un ami intime. Nous avons quelque chose en commun, mais nous devons savoir l’utiliser pour la gloire de Dieu et pour faire entrer les âmes dans le Royaume.

2. Je suis émotif, mais une religion sans émotion est bonne à enterrer. “S’ils se taisent, les pierres crieront” [Luc 19:40]. La vie et la mort ne cohabitent pas, et Jésus n’a jamais prêché à des funérailles, mais il ressuscitait les morts. J’ai apprécié ces chants à l’ancienne mode. Je n’aime pas les voix trop travaillées qui ne chantent pas pour la gloire de Dieu mais pour montrer combien elles peuvent garder leur souffle longtemps. Dieu ne s’occupe pas de la forme, et c’est pourquoi il a un peuple informel.

3. Quand celui qui a conduit la prière ce matin a ouvert la bouche, j’ai su qu’il avait parlé au Seigneur auparavant. Il savait à qui il parlait. Vous êtes certes sauvés, mais une fois au Ciel il sera trop tard pour témoigner de son amour. Un jour, un esclave Noir s’est converti et a dit à tous qu’il était libre désormais. Le propriétaire l’a interrogé et il a répondu que Christ l’avait libéré. Le propriétaire l’a émancipé pour qu’il prêche librement l’Evangile. Des années plus tard, au moment de mourir, il est sorti un instant du coma et a dit : “J’étais à la porte, et je l’ai vu.” Un ange était venu lui donner son vêtement et sa couronne, mais ce n’était pas ce qu’il voulait : il voulait le regarder pendant mille ans. C’est ce que nous pensons tous. Peu importent nos affaires. Je veux seulement embrasser ses pieds percés pour moi.

4. Je vois ces vieux couples de prédicateurs : ce sont eux qui devraient être sur l’estrade. Ils prêchaient dans les rues et se faisaient mettre en prison alors que je n’étais qu’un pécheur. Mais, un jour, nous nous retrouverons pour le grand repas au Ciel. [Prière]. Lisons Luc 19:4

“Il courut en avant, et monta sur un sycomore pour le voir, parce qu’il devait passer par là.”

Zachée, un Juif orthodoxe, avait dû passer une mauvaise nuit. On parlait d’un certain Jésus, un prophète de Nazareth, le fils d’un charpentier.

5. C’était bizarre en ce temps-là qu’un homme vienne avec un ministère surnaturel et ils n’étaient pas assez spirituels pour savoir qu’à la jointure des temps, Dieu reste le même. C’était difficile pour Zachée qui croyait ce qu’on lui avait prêché, alors que l’église interdisait d’aller écouter ce Prophète. Sa femme Rébecca croyait à ce Prophète, mais il avait interrogé son prêtre. “C’est de la folie, notre synagogue est la plus grande, j’ai le plus grand restaurant de la ville, et je ne vais pas nuire à ma renommée avec ce groupe de fanatiques qu’aucun rabbi ne fréquente”.

6. Rébecca a alors prié pour son mari, remerciant le Seigneur, et, en réponse à cette prière, Zachée n’a pas dormi de la nuit. Combien y a-t-il de Rébecca ici qui prient pour leur mari qui est dans les affaires ? Au matin, Zachée a pris sa plus belle tunique. Il était préoccupé car il avait entendu dire que ce Prophète prendrait son repas chez son concurrent, et cela attirerait sans doute du monde. Rébecca lui a demandé où il allait. “Je vais prendre l’air”. Elle l’a vu s’éloigner, et s’est mise à genoux en remerciant Dieu de s’occuper de son mari. Elle a prié pour que Dieu le mette en présence du Fils pour qu’il soit convaincu qu’il s’agissait du Messie.

7. Zachée était décidé à dire ses quatre vérités à ce Jésus, et il espérait que ses collègues verraient qu’il ne croyait pas à ce fanatisme. Il s’est dirigé vers la porte Sud, celle de la route de Galilée. Là, il a vu une foule de pauvres gens agglutinés, et il ne pouvait pas se montrer au milieu de ces gens. Il a décidé d’aller se poster ailleurs.

8. Il était de petite taille, mais nous pensons être important alors que nous ne sommes que de la terre. Votre âme ira vers le haut ou vers le bas, selon que vous aurez accepté ou rejeté Jésus. Les composants d’un homme de cent kilos ne valent que 84 cents, mais nous dépensons cent dollars pour un complet-veston, et nous croyons être quelqu’un ! Nous ne voulons pas de mouche dans notre soupe, mais nous laissons le diable mettre n’importe quoi, un credo ou quelques prières à réciter, dans cette âme. Satan est un meilleur homme d’affaires qu’aucun d’entre vous.

9. Zachée est allé attendre dans la Rue Droite. Puis il a pensé à la foule qui suivrait sans doute Jésus, et il a décidé de grimper sur un sycomore proche. Dieu sait trouver le moyen de vous ouvrir un chemin pour que vous puissiez le voir, même si c’est ridicule pour votre prestige. Vous aurez peut-être même à aller à une réunion des Hommes d’Affaires, “juste pour voir” ! Sur son arbre, Zachée verrait qui est ce Jésus, et se ferait une idée sur ce qu’il était. Il y avait là une poubelle qui n’avait pas encore été ramassée. Il a regardé si personne ne le voyait, et il a essayé de la soulever malgré son beau costume.

10. Si Dieu veut que vous le voyiez, vous le verrez, peu importe ce que vous aurez à traverser ! Il travaille dans le cœur. Rébecca avait prié. Il a pris la poubelle et il a vu qu’il était observé. Alors, autant continuer ! Son vêtement était sale maintenant. Au moment où il allait grimper dans l’arbre, son concurrent est passé : “Tiens, Zachée est devenu ramasseur d’ordures ! Il faudrait prévenir le rabbi diplômé de notre église aristocratique !”

11. Dans le feuillage, entouré de mouches, les mains pleines d’échardes, il a attendu celui que tous considéraient comme un Béelzébul, un Galiléen à la naissance illégitime et inconnu du monde. Rébecca continuait de prier. Elle lui avait dit qu’il discernait les pensées. Il l’avait fait avec Pierre. Alors il a grimpé plus haut pour se cacher, et il s’est installé. C’est bien d’être là où notre chemin croise celui de Dieu. C’est là où la décision doit être prise. Il s’est camouflé, et personne ne pouvait le voir. Mais Quelqu’un sait où vous êtes !

12. Quand Aaron entrait dans le temple, les clochettes de son vêtement chantaient : “Sainteté à l’Eternel !” La foule savait qu’il était vivant en entendant ce bruit. Cette ville devrait savoir que Quelqu’un est vivant ici, par le bruit de votre marche, un bruit qui le loue : nous sommes une prêtrise offrant le fruit de lèvres qui louent son Nom [cf. Héb. 13:15]. Zachée a entendu le bruit qui approchait. Pierre ouvrait la marche.

13. Puis Zachée a reconnu un de ses clients portant un enfant : “D’après ce que m’a dit le médecin, il était mourant il y a deux jours, et l’exposer ainsi, c’est le condamner. Les parents ont été manipulés par ce fanatique ! Il faudrait l’enfermer !” Les deux parents se sont jetés à genoux, et Pierre leur a dit que le Maître était épuisé. Ils ont insisté : “Mais il n’a qu’un mot à dire !” Dieu connaît nos prières. Jésus s’est arrêté, comme il l’a fait devant l’aveugle Bartimée. Il n’avait pas entendu son cri dans la foule, mais sa foi l’avait touché. Et là, il a dit : “Ramenez votre enfant à la maison, votre foi l’a sauvé”. Le père a accepté cette guérison, il a déposé l’enfant à terre, et l’enfant s’est mis à sauter à la corde ! Zachée s’est dit qu’il valait mieux ne rien dire. Jésus s’est alors arrêté juste sous l’arbre et a levé les yeux : “Zachée, je soupe chez toi ce soir”. Jésus le connaissait ! Zachée est devenu membre des Hommes d’Affaires du Plein Evangile !

14. Si vous essayez ce soir de vous cacher derrière quelque chose pour ne pas avoir à accepter Christ, il vous parle maintenant même ! [Prière]. Le même Saint-Esprit qui connaît les pensées des cœurs est ici. Quelque chose m’a interrompu et m’a dit : “C’est le moment”. Gardez les têtes baissées. Soyez honnête avec Dieu. Si vous voulez vous consacrer, levez la main … Pourriez-vous refuser de descendre de votre arbre ?

15. [Suite de l’appel]. Si vous voulez Jésus, quoi qu’il vous en coûte, si vous voulez qu’il ôte votre mauvais caractère, levez la main … [Prière pour ceux qui ont levé la main, pour les malades dans la salle, pour les pasteurs].

16. Nous venons tous de la terre, et je suis votre frère. J’aimerais prendre le repas avec vous, mais une petite pièce m’attend à l’étage. Je ne peux servir Dieu et les hommes en même temps. Je dois m’isoler pour prier. J’ai vu en Finlande les hommes et les femmes gratter la terre de nuit pour semer avant les neiges, de peur de mourir de faim l’année suivante. Il est plus tard que vous ne le croyez. Grattons, semons la Parole dans les cœurs …