La foi sans les œuvres est morte

LA FOI SANS LES ŒUVRES EST MORTE FAITH WITHOUT WORKS IS DEAD 22 août 1950, mardi soir, Cleveland (Ohio)

Thème central : Pour la guérison, comme pour le salut, il ne suffit pas de croire et de prier, il faut aussi agir en conséquence. (Titre identique le 5 septembre 1953)

1. Les gens savent que je vais rentrer vendredi à la maison, et les télégrammes commencent déjà à s’accumuler ! Je ne peux me reposer qu’en me cachant, mais cela me rend alors malade de penser aux enfants, aux infirmes, … [Enregistrement interrompu ou inaudible] … j’ai mangé ma soupe, … j’avais constamment mal à la tête, je portais de grosses lunettes, et on devait me guider, mais aujourd’hui ma vue est parfaite, et je mange ce que je veux.

2. Etant enfant, j’aimais la boxe. Je suis arrivé à des combats de 8 et 10 rounds. J’ai gagné 52 combats professionnels, et j’ai perdu le 53ème contre Billy Pritchard. C’était la première fois de ma vie où je faisais une promesse à Dieu, avant le combat. Aujourd’hui, je combats un autre adversaire : le diable. Il donne des coups, mais nous avons un grand Maître. Remarquez comme je suis bien habillé ce soir ! Une sœur inconnue m’a offert ce costume. Que les malades soient guéris en le touchant ! Je reçois aussi des cravates, des chemises, des chaussettes. Et j’en suis reconnaissant à tous. Autrefois, je ne voulais rien accepter, mais le frère John B. Sharritt m’a dit qu’il y avait plus de bénédiction à donner qu’à recevoir, et que je causais du tort aux donateurs en refusant. Il m’a raconté son histoire.

3. Son père était pauvre et avait abandonné sa mère. Il avait un problème d’élocution, et, dès son enfance, il s’est consacré à Dieu, et a voulu se marier et avoir des enfants. Dieu lui a fait épouser une sainte femme, mais elle est restée stérile pendant 17 ans. Ils ont économisé sou après sou pendant dix ans de dur labeur pour acheter un trois-pièces à l’époque de la crise. Un prédicateur du plein Evangile, le Dr. Sutton, est venu à Phœnix. Le Seigneur est apparu en songe à Sharritt : “Donnez-lui votre maison.” Sa femme n’a pas protesté. Ils sont partis dans un campement pour touristes coûtant 75 cents alors qu’il en gagnait 25. Une semaine plus tard, une dame riche les a engagés comme jardiniers, et ils vivaient dans le garage. Sutton ne voulait pas accepter, mais Sharrit a insisté. Cela a duré un an. La propriétaire avait remarqué son honnêteté et noté qu’il lisait la Bible. Un jour, ayant fait un songe, elle lui a confié dix mille dollars à gérer. “Mais je ne suis pas un homme d’affaires !” – “Le Seigneur m’a dit d’agir ainsi. Voici le chèque”.

4. Il a acheté un cinq-pièces pour deux mille dollars, il l’a restauré avec sa femme et l’a revendu six mille dollars. Six ans plus tard, il possédait un demi-million de dollars, et il a trois enfants. Il m’a demandé : “Que se serait-il passé si Sutton avait refusé ?” Il possède plusieurs fermes. Il n’est pas avec nous ce soir parce que son troisième enfant vient de naître. J’ai prié pour lui, et son élocution a été restaurée. Il donne sa dîme, imprime des tracts d’évangélisation. Si Dieu vous dit d’aider une veuve, n’hésitez pas. L’argent est passager.

5. J’ai appris qu’un frère veut louer une salle pour que je revienne dimanche prochain. Je dois prier à ce sujet. Ouvrons notre Bible. Il n’y a pas de contradiction en elle, mais elle n’est révélée qu’aux enfants qui veulent apprendre. Un jour, un adolescent du Kentucky a dit à son maître que le Seigneur l’avait appelé à prêcher. Mais tous se sont moqués. Quelques mois plus tard, un prédicateur diplômé est venu et a été autorisé à prêcher pendant deux semaines, et il n’y a pas eu une seule conversion. Le père du garçon est allé voir le directeur qui a accepté de laisser le garçon prêcher. Il n’était même pas capable de lire la Bible, et quelqu’un a dû le faire à sa place. Mais quand il a prêché, des centaines sont venus à Christ. Il faut seulement un cœur qui se donne à Jésus-Christ. Lisons Jacques 2:21 à 26

“(21) Abraham, notre père, ne fut-il pas justifié par les œuvres, lorsqu’il offrit son fils Isaac sur l’autel ? (22) Tu vois que la foi agissait avec ses œuvres, et que par les œuvres la foi fut rendue parfaite. (23) Ainsi s’accomplit ce que dit l’Ecriture : Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice, et il fut appelé ami de Dieu. (24) Vous voyez que l’homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement. (25) Rahab la prostituée ne fut-elle pas également justifiée par les œuvres, lorsqu’elle reçut les messagers et qu’elle les fit partir par un autre chemin ? (26) Comme le corps sans âme est mort, de même la foi sans les œuvres est morte”.

6. Il n’y a pas contradiction entre Paul déclarant, en Romains 4, qu’Abraham a été justifié par la foi, et Jacques déclarant qu’Abraham a été justifié par les œuvres. Paul parle de ce que Dieu a vu en Abraham quand il a cru Dieu lui annonçant que Sara enfanterait. Jacques parle de ce que les hommes ont vu en Abraham quand il a offert Isaac. Dieu voit votre foi, vos voisins voient vos œuvres. Beaucoup ont la foi, mais craignent de la traduire en œuvres. Lors de nos deux dernières réunions, je parlerai peu, pour me consacrer à la ligne de prière. Vous dites croire, alors il faut agir en conséquence.

7. Toutes les armes de Dieu, l’amour, la paix, la douceur, etc., sont invisibles et par la foi. Un Chrétien regarde à l’invisible. Marie a cru la parole de l’Ange sans aucune preuve, et elle a agi en conséquence. Quand j’étais à l’hôpital des Frères Mayo à Rochester, les médecins ne me donnaient aucun espoir. Mais il y avait Hébreux 3:1 ”… considérez le souverain sacrificateur de la foi que nous professons”. Cependant, il ne peut rien faire avant que nous confessions qu’il l’a fait et que nous agissions en conséquence. “Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et vous le verrez s’accomplir” [Marc 11:24].

8. Vous n’êtes pas sauvé à cause de vos pleurs et de votre repentance, mais parce que vous croyez qu’il vous a sauvé et que vous le confessez. “Quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est dans les cieux [Mat.10:32] et devant les anges de Dieu [Luc 12:8]”. On ne peut être sauvé que par la foi et la confession. Il rend réel tout ce pour quoi il est mort. Quatre-vingt pour cent de son ministère portait sur la guérison divine, montrant le Dieu surnaturel à l’œuvre dans une chair humaine. Il fait la même chose ici maintenant. Il ne pourrait pas faire plus, il ne peut pas vous guérir si vous ne croyez pas. Quand vous croyez, le Père le lui révèle, et il vous dit que vos péchés sont pardonnés. “Le Fils ne fait que ce qu’il voit faire au Père” [Jean 5:19]. Le Fils dit ce que le Père dit. Si vous acceptez Dieu comme Médecin, le Fils vous en donnera la révélation. Combien j’aimerais trouver les mots pour vous faire comprendre cela !

9. Si j’avais un médicament efficace, je ferais n’importe quoi pour en donner à chacun. Je voudrais tant que le Père soit glorifié ! Il désire, plus que vous, guérir chaque personne sous cette tente. Mais vous ne pouvez être guéri avant de croire que vous êtes guéri. On ne trompe pas Satan, il sait si vous croyez. Par la foi, considérez le Sacrificateur de votre confession ! Vous êtes guéris comme vous êtes sauvés, par les mérites de Christ, et non par les vôtres. Croyez en Christ ! Si un pécheur doute de son salut, il retournera à ses vomissures. Un cochon aux orteils peints retournera à sa porcherie.

10. Une belle jeune femme m’a raconté sa vie un jour. Etant jeune, elle s’était laissé entraîner à fumer et à boire. Puis elle s’était prostituée. Elle a passé quelque temps dans un Refuge spécialisé, mais, une fois sortie, elle a recommencé. Elle a fait deux ans de prison. Elle est allé dans une église protestante, mais ses désirs n’avaient pas changé, malgré ses pleurs et ses prières. “Vous souhaitez certainement avoir un mari et des enfants, mais quelque chose vous fait agir ainsi. C’est un démon qui est sur vous. Si vous croyez, je vais prier pour vous.” – “Je l’ai déjà fait.” – “Peu m’importe ce que vous avez fait. Je parle au présent. Faites ce que je vais vous dire, et vous serez libérée.” – “Pouvez-vous me délivrer ?” – “Moi, non, mais Christ, oui.” Nous avons prié. Elle s’est relevée après quelques minutes. “Je dois sortir ce soir, mais je vais faire de mon mieux.” – “Non ! sinon vous allez recommencer. Ce n’est pas encore fini. Quelque chose doit chasser cette nature hors de vous.” J’ai continué à prier pour que Dieu chasse le démon. Je lui ai imposé les mains, et elle m’a regardé : “Quelque chose vient de se passer .” – “C’est fini, continuez ainsi, et aucun démon ne pourra plus vous nuire.” C’était il y a un an. Elle est maintenant mariée, ne fume plus, ne boit plus.

11. Là où la prison et la maison de correction avaient échoué, le Sang de Jésus-Christ l’a emporté. La même puissance de Dieu qui transforme une prostituée en sainte, guérit aussi les infirmes. Le même Sang du même Homme a payé le même jour le prix de votre salut et de votre guérison. Aucun des cinq sens du corps n’avoue Dieu. Ils ont été faits pour mettre l’homme en contact avec la terre, et non pas avec Dieu. Mais la foi est la substance et la preuve des choses qu’on ne voit, ni ne touche, ni ne sent. Si ces infirmes croient, avec cette sorte de foi, qu’ils seront guéris lors de la prière, Dieu le proclamera et ils le seront.

12. Vous ne pouvez pas vivre par vous-même, vous vivez par Dieu. De même, je ne peux rien dire avant que Dieu ne parle. Quand il parle, c’est la vérité. Placez votre foi en Christ ! Peu importe la personne qui prie pour vous. N’importe quel croyant peut le faire. Le premier péché commis a été celui de l’incrédulité envers la Parole de Dieu. Mais l’instruction a pris le dessus dans l’église. Or le Royaume de Dieu ne vient pas par l’instruction, mais par un cœur qui s’abandonne à Dieu. Nous avons besoin de médecins, mais ils ne font qu’assister la nature, et c’est Dieu qui guérit. C’est la Vie qui guérit, et la Vie est Dieu. Jésus est venu pour que vous ayez la Vie en abondance [cf. Jean 10:10], pour que vous soyez guéri par la foi en lui. L’attitude mentale correcte fera s’accomplir toute promesse de Dieu. Les dons sont pour édifier, et ne sont que des “plus”. Mais le fondement de la guérison, c’est la Bible.

13. La guérison divine n’est pas compliquée, ce n’est pas une formule magique à appliquer, mais c’est la vérité révélée en Jésus-Christ. Les dons sont le drapeau sur la maison, pour inviter les gens à se mettre à l’abri. Les dons de Dieu témoignent de Dieu, et Dieu témoigne de ses dons. Si vous êtes malades, priez jusqu’à ce que vous croyiez. Et si vous croyez, agissez en conséquence. Si vous n’agissez pas, vous resterez sur place à prier, comme le pécheur qui ne fait que pleurer à l’autel. De même que le corps sans l’esprit est mort, la foi sans les œuvres est morte. Il ne suffit pas de croire. Et les dons ne font que rendre la présence de Dieu réelle. Alors votre foi accepte ce que Dieu a pourvu pour votre séjour sur terre.

14. J’aimerais répandre la foi qui est en moi ! Des choses se produiraient spontanément. Si vous dites : “Je me demande si ma main pourra bouger”, elle ne bougera jamais. Croyez, et faites-la bouger ! Le lendemain elle bougera encore plus. Persévérez ! Une grande foi produit immédiatement effet. Un brin de foi vous y conduira si vous suivez ce rayon de lumière. Jésus a dit que nous ferions les mêmes œuvres que lui et même de plus grandes [Jean 14:12] parce qu’il allait au Père. Si l’Esprit de Christ est en nous, nous abandonnerons notre étroitesse d’esprit, et nous agirons comme lui. Au lieu de fabriquer quelque chose, ayez la foi d’un enfant. Croyez, et levez-vous. C’est aussi simple que cela. Soyez respectueux, et croyez de tout votre cœur.

15. [Prière]. A Houston, une femme a été guérie d’un goitre et est repartie en courant dans les rues. Dans la même ligne de prière, il y avait un garçon agité par des tremblements. “Croyez-vous ?” – “De tout mon cœur” – “Allez, votre foi vous a guéri”. Il est revenu peu après dans la ligne de prière : “Je tremble encore !” – “Vous m’avez dit que vous croyiez !”- “C’est le cas.” – “Alors, agissez en conséquence. Pourquoi revenir en me disant que vous n’êtes pas guéri ?” – “Je suis donc guéri ?” – “Oui, autant que vous le croyez. Croyez-vous qu’il a exaucé ma prière ? N’a-t-il pas dit que si j’étais sincère et que si les gens pouvaient me croire, rien ne résisterait à ma prière ?” – “Je le crois.” Cinq minutes plus tard il est revenu : “Çà ne s’est pas arrêté.” – “Je ne vous ai pas dit quand cela s’arrêterait, dans dix jours ou dans deux ans ! Abraham a attendu 25 ans” – “Oh, je comprends ! je suis déjà guéri, et je n’ai qu’à attendre !” – “C’est cela”. Et il est parti en disant : “Gloire à Dieu, je suis guéri !”

16. Il m’avait auparavant offert cent dollars en cas de guérison : “Même un million de dollars ne vous guériraient pas” – “Et la femme avec le goitre ?” – “C’est sa foi en Christ qui l’a guérie.” Deux mois plus tard, on m’a téléphoné : “Etes-vous le guérisseur divin ?” – “Je suis le frère Branham.” - “Mon fils avait des crises d’épilepsie depuis une chute sur le dos étant bébé. Il est venu me voir, il y a quelques semaines, en prétendant être guéri, et il n’arrêtait pas de louer le Seigneur pour cela. Il perturbait tout le voisinage. Or nous sommes Chrétiens, et il jetait ainsi le discrédit sur nous, en affirmant avoir vu des infirmes et des aveugles guéris, et qu’un Ange avait parlé, et que rien ne le ferait changer d’avis. Les gens se moquaient de lui en le voyant continuer de trembler, et tous pensaient que des gens comme vous devraient être arrêtés. L’autre jour, des amis nous ont rendu visite, et lui, dans son fauteuil, a loué le Seigneur pour sa guérison. Ils se sont tous moqué, et moi aussi pour le faire taire, car il nous faisait honte. Il s’est mis à pleurer. Et soudain il s’est levé de sa chaise ! Nous l’avons conduit à notre église Baptiste, et chez le médecin. Il est guéri. Je veux savoir où envoyer les cent dollars qu’il vous a promis.” Je lui ai dit de les utiliser pour habiller le premier enfant déguenillé rencontré dans la rue. Que serait-il arrivé, s’il avait flanché sous la moquerie ? … Nous allons avoir une petite ligne de prière avec ceux qui ont une carte.

17. [Prière]. Que le piano joue : “Demeure avec moi”. Mes chers amis, je suis épuisé et faible, mais je fais tout mon possible pour vous aider. Croyez-moi. Je ressens comme des milliers d’épingles qui aspirent votre vie. Soyez respectueux … je crois que c’est la femme là-bas, près de l’homme à chemise à carreaux, … vous êtes anxieuse … - … la femme derrière vous et cette autre qui appelle si fortement … allez, et réjouissez-vous … - … je ne suis pas certain, car je suis épuisé, mais cette femme en robe bleue au bout de la rangée … je crois que c’est un problème de l’appareil digestif … c’est exact, … allez, et mangez ce que vous voulez … - … cette femme vient de perdre son goitre, levez la main, la bénédiction est sur vous …

18. Cette femme avec une carte de prière … je vous vois dans une salle d’opération … une opération d’un cancer, mais c’est revenu .. . croyez-vous ? Jésus-Christ vous guérit … - … Cette femme avec le bras en écharpe … ayez foi … c’est aussi un cancer … quelqu’un a déjà prié pour vous, et vous vous posez des questions … allez et croyez.

19. Cette fillette avec sa maman … il y a quelque chose de sombre au-dessus d’elle … regarde-moi … c’est un problème aux reins … il va te quitter … aimes-tu Jésus ? … crois de tout ton cœur … - … Cette femme qui a des tremblements … un goitre vient de disparaître … dans votre gorge sœur, il est parti, vous êtes guérie … - … Cette femme en robe rouge s’efforce de saisir … vous avez des convulsions … vos vibrations m’ont atteint … allez, oubliez tout cela, et dites-vous que vous n’aurez plus de convulsions.

20. [Prière]. Je vois sur les visages que certains ont saisi cette foi. Il semble que tout le monde est guéri ! Quelle foi ! Croyez-moi, vous craignez seulement de vous abandonner. Ne craignez pas. Vous n’avez pas à courir le pays pour qu’on prie pour vous, votre pasteur peut le faire. Que les pasteurs présents viennent ici s’occuper de la ligne de prière.

21. Sœur, la douleur à l’endroit où vous avez été opérée a disparu … vous désirez aussi marcher plus près de Dieu … vous avez promis de le servir de tout votre cœur s’il vous guérissait … il l’a fait, … allez et servez-le … - … Que les pasteurs prient, eux d’abord, pour les malades, et je me tiens en dernier pour vérifier. Croyez, et les boiteux marcheront, et les aveugles verront. Et vous comprendrez après mon départ que votre pasteur a le droit de prier pour vous. [Prière]. Si quelque chose fait obstacle dans votre vie, ne venez pas dans la ligne de prière, et revenez quand l’Esprit aura ôté cela. Mais si vous avez la foi, venez.